李默正在试验场里，指导工匠改良水车传动装置。
石磊匆匆走来：
“大人，军器监来人了。”
“谁？”
“军器监大匠，公孙冶。”
石磊低声道，
“还带了两个副手。”
“说是...请教技术。”
李默放下手中的齿轮：
“公孙冶...”
他听说过这个人。
军器监首屈一指的大匠，掌管全军军械制造。
今年五十有六，性格耿直，是个技术痴。
“请到会客堂。”
李默换了身干净衣服，
“把我从安西带回来的那个木箱拿来。”
会客堂里，公孙冶正背着手，微仰着头审视墙上的改良犁具图。
他身形魁梧似铁塔，一双手掌宽厚粗糙，指节处布满老茧与细微的伤痕，那是数十年与金石木铁打交道留下的印记。
两个徒弟模样的年轻人恭立其后，一人小心捧着一卷泛黄的牛皮图纸，另一人提着沉重的榉木工具箱。
脚步声自门外响起。
公孙冶闻声，却不急于转身，而是将目光从图纸的某个细节处缓缓移开，这才侧身，正向来人。
李默恰在此时步入堂中。
公孙冶向前踏了半步，抱拳躬身，动作沉稳有力：
“下官公孙冶，拜见相爷。”
声音洪亮，带着浓厚的关西腔调，语调恭敬，但腰背依然挺直。
李默含笑抬手：
“公孙先生乃国之大匠，不必多礼。”
公孙冶直起身，目光坦然迎上李默，
“老夫冒昧来访，是想请教些技术上的事。”
“大匠请讲。”
“听说李相在安西时，改良过陌刀？”
公孙冶直截了当，
“老夫在军器监见过几把，确实比长安造的好。”
“刀身更韧，刀刃更利。”
“锻造之法...可否赐教？”
李默笑了：
“大匠是行家，一眼就看出来了。”
他示意石磊打开木箱，
“这是安西军坊的锻造记录。”
“还有几把样品。”
木箱里，整齐摆放着三把陌刀。
还有一卷厚厚的记录。
公孙冶眼睛一亮，拿起一把陌刀。
他仔细端详刀身纹路，用手指弹了弹刀面。
又抽出随身携带的小锤，轻轻敲击。
“叮...”
声音清脆悠长。
“好钢！”
公孙冶赞叹，
“这是...灌钢法？”
“大匠慧眼。”
李默点头，
“但不止灌钢。”
“我们在安西发现了一种铁矿，含硫量极低。”
“炼出的铁，杂质少，韧性好。”
“再配合分层折叠锻造，反复锻打三十次以上...”
他详细讲解工艺。
公孙冶听得入神，不时点头，不时追问。
两个副手赶紧记录。
讲了半个时辰，公孙冶突然问：
“李相这么痛快就把秘法告诉我...”
“不怕军器监学了去，抢了安西军坊的生意？”
军械制造，向来是各军镇的财源之一。
技术保密，是行规。
李默笑了：
“大匠，军械是用来杀敌的，不是用来赚钱的。”
“安西的军械再好，也只能供应安西。”
“若是全军都能用上这样的好刀...”
他看着公孙冶，
“那是我大唐之福。”
公孙冶愣住了。
他盯着李默看了很久，缓缓点头：
“李相胸襟，老夫佩服。”
“不过...”
他话锋一转，
“老夫也不能白拿你的技术。”
“李相有什么需要军器监帮忙的，尽管说。”
等的就是这句话。
李默却不急：
“大匠言重了。”
“技术交流，本就应该。”
“这样吧，今日天色还早。”
“不如去试验场看看？”
“书院还有些其他的小玩意儿，或许大匠会感兴趣。”
“哦？还有？”
公孙冶来了兴致。
一行人来到试验场。
这里摆满了各种机械模型。
改良水车，改良纺车，改良农具...
还有几样，公孙冶没见过。
“这是...”