十里河堤工地上，人声鼎沸。
三万民夫分散在十段工区，挖土、夯基、砌石。
号子声此起彼伏。
第三工区的工头周大牛抹了把汗，对身边的民夫说：
“照这个进度，再有五天，咱们这段就能完工！”
他原是蓝田县的佃户，家里遭了水灾，差点饿死。
如今在工地上干了一个月，不仅吃饱了饭，还攒下了三百文钱。
“周工头，”
一个年轻民夫凑过来，
“听说完工后，李相还要发‘勤工奖’？”
“是真的。”
周大牛点头，
“石先生说了，干得好的，额外奖一贯钱！”
“还能...还能进那个什么书院学手艺？”
“格物书院。”
周大牛眼中露出向往，
“教盖房、修路、治水的手艺。”
“学成了，就是工匠，吃手艺饭。”
“比种地强。”
周围的民夫都围过来：
“咱们也能去？”
“李相说了，不分出身，只看肯不肯学。”
周大牛说，
“我已经报了名。”
“等这段堤修完，就去考试。”
正说着，远处传来一阵骚动。
“李相来了！”
“李相来工地了！”
民夫们纷纷起身张望。
只见李默带着石磊和几名亲卫，正沿着河堤走来。
他没有穿官服，只着一身简单的青色布衣。
裤腿挽到膝盖，脚上穿着草鞋。
和工地上的民夫没什么两样。
“李相！”
“李相好！”
民夫们纷纷行礼。
李默摆手：
“大家继续干活，不用管我。”
他走到周大牛这段：
“进度如何？”
“回李相，”
周大牛激动地说，
“再有五天就能完工！”
“比原计划提前五天！”
“好！”
李默仔细查看夯土质量，
“土要分层夯，每层不能超过一尺。”
“夯完要洒水，让土吃透水，才结实。”
他接过一把夯杵，
“我示范一下。”
说着，挽起袖子，抡起夯杵。
“咚！咚！咚！”
每一下都结实有力。
尘土飞扬。
民夫们都看呆了。
堂堂宰相，真干起活来，比他们还熟练！
“李相...您也会这个？”
一个老民夫忍不住问。
“在安西时，修城墙、筑堡垒，都是自己动手。”
李默边夯边说，
“当兵的，什么都要会。”
他停下动作，擦了把汗：
“其实治水和打仗一样。”
“都要勘察地形，都要调配人力，都要保证质量。”
“一处疏忽，满盘皆输。”
民夫们听得入神。
“所以啊，”
李默把夯杵还给周大牛，
“你们不是在修堤。”
“是在打仗。”
“和洪水打仗。”
“打赢了，家园就保住了。”
“子孙后代就享福了。”
这话说到了民夫们心里。
“李相说得对！”
“咱们就是在打仗！”
“把堤修结实了，看洪水还敢不敢来！”
民夫们干劲更足了。
李默又巡视了几段工地。
每到一处，都亲自检查质量，指导技术。
遇到年纪大的民夫，还叮嘱他们注意休息。
晌午时分，开饭了。
工地上的大灶冒着热气。
今日的伙食是：杂粮饼子，白菜炖豆腐，每人还有两片腌肉。
李默没去工头的帐篷。
他和民夫们一样，领了一份饭，蹲在河堤上吃。
“李相，您怎么也吃这个？”
一个年轻的民夫怯生生地问。
“我怎么不能吃？”
李默咬了口饼子，
“你们吃得，我就吃不得？”
“可...您是宰相啊...”
“宰相也是人。”
李默笑了，
“在安西时，有时候连这个都吃不上。”
“就着雪啃干饼子。”
“那才叫苦。”
民夫们围过来，七嘴八舌：
“李相，给我们讲讲安西的故事吧