“忍着点。”
他对那亲卫说。
亲卫咬着布巾，额头青筋暴起，却一声不吭。
一针，两针，三针...
伤口被暂时缝合，血止住了。
“能不能活，看造化。”
李默擦去手上的血，
“但兄弟你挺住了，没给安西军丢人。”
那亲卫虚弱地点头，眼中含泪。
李默又处理了另外两人的伤口。
李默这才走到一具黑衣人尸体旁。
他蹲下，揭开面巾。
一张普通的脸，三十岁左右。
但右耳后，有一个小小的刺青。
一个圆圈，里面三道波浪。
李默的手指微微颤抖。
他记得这个标记。
五年前，他在安西时，曾经暗中调查过父亲的案子。
当时偶遇的当年府中马夫王老实，说当年送老爷去军器监查账时见过这种刺青的人。
因当时李默有军情需要刺探，于是约好三日后在磐石堡详谈。
可第二天，王老实就死了。
说是失足落水。
线索从此中断。
而现在...这个刺青又出现了！
“大人，您的眼睛...”
石磊担忧道。
“无妨，石灰不多，用水冲洗即可。”
李默站起身，走到那个使用石灰的黑衣人尸体旁。
他仔细搜查。
在对方腰带夹层里，发现一枚铁牌。
铁牌漆黑，刻着复杂的纹路。
中间是一个字：癸。
“死士编号。”
李默喃喃道。
赵小七走过来，脸色苍白。
他的左肩中了一箭，箭还插着。
“别动。”
李默查看伤口，
“弩箭有倒钩，不能硬拔。”
他看向石磊：
“拿我的工具箱来。”
石磊从马车里取来一个小木箱。
李默打开，里面是各种精巧的工具。
他在安西时，常亲自修理军械，也常为受伤的将士处理伤口。
用特制的钳子固定箭杆。
小锯子小心锯断箭尾。
然后缓缓抽出箭身。
赵小七咬紧牙关，一声不吭。
箭头取出，李默仔细查看。
三棱带血槽，精钢锻造。
箭身上，隐约有刻痕。
“拿放大镜来。”
石磊递上一个水晶放大镜。
李默借着天光仔细看。
刻痕很浅，但能辨认。
是一个数字：十七。
还有一个小小的符号：⊕。
“这是...”石磊凑过来看。
“军械编号。”
李默声音低沉，
“十二年前，父亲被定罪时，证据中就有一批编号的弩箭。”
“说那是他受贿后，掩护流出关外的。”
“⊕是工坊标记。”
他的手指摩挲着那个符号：
“这些年我暗中查过，这个标记...属于将作监下属的‘甲字号’工坊。”
“将作监？”石磊吃惊，“那是朝廷直属的工坊！”
“对。”
李默站起身，在驿亭外找到那把被自己格飞的弩。
捡起。
弩臂内侧，果然也有刻痕。
同样的数字，同样的符号。
他的手在颤抖。
六年。
整整六年。
他一直在暗中调查，却总是线索中断。
王老实死了。
当年审案的刑部主事“突发急病”死了。
甚至父亲的一个故交，在答应帮他查证后，也“意外身亡”。
所有的路都被堵死。
他本以为，这辈子可能都查不清了。
可现在...
这支弩，这支箭。
这熟悉的刺青。
和当年案子里出现的，一模一样！
“这不是简单的刺杀。”
李默的声音冷得像冰，
“这是灭口。”
他看向赵小七和石磊：
“当年构陷父亲的人，发现我还在追查，要先下手为强。”
雨渐渐小了。
巡防营的骑兵回来报告：
“李相，追到渭河边，刺客...全部自尽了。”
“他们咬破了口中的毒囊。”
李默并不意外。
“尸体呢？”
“九具都在，已带回。”
“仔细搜查。特别是身上任何带标记的东西。