此时的南太平洋，依然处于一种令人窒息的战争迷雾之中。
虽然海底电缆被切断，虽然拉包尔的无线电站被炸毁，但德国并没有完全从这片海域消失。马克西米利安·冯·施佩伯爵率领的德国东亚分舰队主力——包括两艘令人生畏的装甲巡洋舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号，此刻正像是幽灵一样游荡在浩瀚的大洋深处，行踪成谜。
对于亚瑟来说，这场仗不仅要打得赢，还要打得“富”。
在堪培拉的联邦宫地下作战室里，亚瑟正在给他的海军司令克雷斯维尔上将发去一道或许是海军史上最不像作战命令的指令。
“目标不是击沉敌舰，而是抢占资产。我们需要那个白色的岛屿，立刻，马上。我的农业部长已经拿着化肥袋子在悉尼码头等着了。”
……
八月十六日，瑙鲁。
这是一个位于赤道以南微不足道的珊瑚岛，但在地质学家的地图上，这里被标注为醒目的亮白色。这整座岛屿，基本上就是由千万年来海鸟粪便堆积而成的巨大磷酸盐矿床。对于缺乏磷肥的澳洲贫瘠土壤来说，这里就是农业的圣地，是能长出更多小麦的白色黄金。
此时，岛上的德国行政长官彼得·瓦尔特正坐在他那间没有空调的办公室里，绝望地摇着扇子。
他已经两周没有收到柏林或者拉包尔的消息了。电报局的那些机器像死了一样沉默。唯一的异常是，平时定期来运磷矿的德国货轮并没有按时出现。
“长官！船！有船来了！”
一名土着警察气喘吁吁地跑进来报告。
瓦尔特猛地站起来，抓起帽子冲向码头：“感谢上帝！是行星号来了吗？我们的补给快断了！”
然而，当他跑到海滩上，举起望远镜时，脸色瞬间变得煞白。
海平线上出现的并不是那艘熟悉的德国运矿船，而是一艘涂着低可视度深灰色、拥有三根细长烟囱的战舰。它的主炮塔在热带阳光下泛着令人胆寒的金属光泽，桅杆上悬挂的不是黑白红三色旗，而是那面带着英国米字和南十字星的旗帜。
那是澳大拉西亚皇家海军的墨尔本号轻巡洋舰。
战舰在距离海岸三千米的地方停了下来。紧接着，一连串的旗语升起，并在几秒钟后，一声巨大的炮响震碎了海岛午后的宁静。
“轰！”
一枚6英寸炮弹呼啸而过，精准地砸在了瓦尔特官邸后方的椰子林里，激起漫天沙尘和破碎的椰子壳。这是一次警告射击。
紧接着，无线电里传来了明码呼叫，用的是带着澳洲口音的德语：
“这里是澳大拉西亚皇家海军。致瑙鲁行政长官：这也是最后的通牒。要么现在挂出白旗，要么我们把你的警察局和唯一的淡水处理厂炸飞。你只有十分钟。”
瓦尔特看了一眼身边仅有的武力——一名只配着左轮手枪的德国警长，和四十名拿着老式步枪、甚至连鞋子都没穿的土着警察。
“我们能打吗？”瓦尔特问警长。
警长擦了擦额头的汗，苦笑了一声：“长官，如果您想光荣殉国，我可以开一枪。但如果我想晚上还能喝上一杯啤酒……我建议我们找块白布。”
五分钟后。
一面床单被挂在了旗杆上。
墨尔本号并没有像通常的占领军那样大肆庆祝。一支全副武装的海军陆战队迅速登陆，第一时间控制的不是总督府，而是磷酸盐矿的开采设施和仓库。
随船抵达的一位联邦农业部特派员，比士兵还要急切地冲进了仓库。他抓起一把白色的粉末，放在鼻子底下闻了闻，脸上露出了陶醉的表情。
“极品！这品位至少有85%！”特派员兴奋地对身边的海军军官喊道，“快发电报给堪培拉！告诉国王陛下，我们的化肥厂不用担心原料了！这岛上的鸟粪够我们用到二十世纪末！”
“立刻恢复生产！明天……不，今天下午就让那些苦力开工！我们要把这玩意儿运回悉尼！”
就这样，在这场世界大战的边缘角落，澳大拉西亚不费一兵一卒，就拿下了一座无价的资源宝库。当欧洲人还在为了每一米战壕而流血时，澳洲人已经开始准备明年的粮食丰收了。
拿下了瑙鲁只是开胃菜。亚瑟的目光，始终盯着更东边的另一个战略支点——德属萨摩亚。
……
八月二十日，新西兰，奥克兰港。
亚瑟特意批准由新西兰远征军负责这次登陆行动。一千四百名新西兰士兵登上了两艘运兵船莫埃拉基号和摩诺瓦号。
但气氛并不轻松。
运兵船的船长们都很紧张，新西兰的指挥官洛根上校更是