事？”

    “征兵。”皮尔斯指了指地图上的各大城市，“虽然我们还没有发布正式的动员令，但根据之前的预案，预备役军官已经开始召集他们的人手了。街上出现了很多穿军装的人，老百姓开始猜疑了。有些流言说，是不是德国人已经登陆了？”

    “猜疑总比恐慌好。”亚瑟想了想，“让内政部发个公告。就说……各地正在组织民防救灾演习。穿军装的是去救灾的。”

    在这个宏大的国家谎言之下，也有无数个微小的个人故事被切断了。

    七月三十日的傍晚，悉尼中央邮局。

    一名年轻的姑娘正站在紧闭的国际业务窗口前，眼泪汪汪。她手里拿着一封信，那是写给她在伦敦留学的未婚夫的。

    “求求您，这真的很重要。”姑娘对里面的工作人员哀求道，“我就寄这一封。我想知道他在那边怎么样了，报纸上说那边要打仗了。”

    “抱歉，小姐。”工作人员虽然同情，但语气坚决，“上面有死命令。别说信，连一只鸽子都飞不出这片海。线路断了，彻底断了。”

    “那什么时候能好？”

    “也许明天，也许……几年后。”工作人员叹了口气，“回家吧，小姐。多屯点蜡烛和面粉，这比写信管用。”

    姑娘失落地走出了邮局。

    在邮局大楼的阴影里，一名便衣的cSb特工默默注视着这一切。

    “我们要检查那封信吗？”旁边的年轻探员问。

    “不用。”老特工摇了摇头，“那就是一封普通的情书。但为了这几万封情书不变成遗书，为了这几百万人在接下来的日子里不被挤兑风潮饿死，我们必须当这个恶人。”

    “封锁是为了生存。”

    这不仅仅是信件。在各个港口，无数想要离境的外国旅客被告知因技术原因船只延误；在银行，想要把澳元换成英镑汇回老家的商人被告知系统升级暂停服务。

    整个澳洲就像被按下了一个巨大的暂停键。

    在外部世界的惊涛骇浪面前，亚瑟为他的国家制造了一个虽然封闭、但却相对平静的避风港。这里没有股市崩盘的尖叫，没有银行挤兑的疯狂，只有一种有条不紊的备战秩序。

    七月三十一日的深夜。

    堪培拉陷入了一片死寂。只有联邦宫的地下室依然灯火通明。

    亚瑟站在电报机旁，等待着信号。

    “殿下，伦敦发来的。”

    机要秘书递过来一张纸条。因为海底电缆断了，这是通过海军部的超长波电台发来的、只有最高层才能接收的密电。

    “格雷爵士已向德国大使发出最后通牒：若德军不停止入侵比利时，大英帝国将于明日午夜处于战争状态。”