的强军与民生计划搭建坚实的财政框架，在开源节流中协调各方利益，既要满足国防与福利的资金需求，又要避免过度征税引发资本家与民众的双重不满。

    国防部长：威廉·布里奇斯将军留任，他是房间里唯一穿军装的人，也是亚瑟在内阁中的监军。作为职业军人，他对党派政治不感兴趣，只关心利斯戈兵工厂的炮弹产量和科克图岛的造船进度。他的留任是亚瑟与费希尔交易的核心条款。

    外交部长：李·巴切勒，前南澳大利亚工党领袖，一个性格温和但极其精明的谈判专家。他曾在阿德莱德的制鞋厂当过学徒，深知底层疾苦，也懂得如何在必须要妥协时争取最大利益。

    贸易与海关部长：弗兰克·都铎，墨尔本制帽工人出身，也是工党内最坚定的保护主义者。他视廉价进口商品为洪水猛兽。亚瑟选中他，就是为了让他去和英国人、美国人打贸易战，保护澳洲民族工业。

    内政部长：金·奥马利，他留着夸张的胡子，穿着美式长礼服，他是个狂热的民族主义者，也是联邦银行的建立者。

    司法部长：比利·休斯，之前的那个曾在议会桌上跳脚、大声疾呼反对俄国移民的激进小个子。休斯虽然仇视外来劳工，但他更是一个狂热的帝国主义者。

    ……

    “先生们，请坐。”

    亚瑟坐在长桌的主位上，目光扫过这些面孔。

    矿工、军人、鞋匠、制帽工、冒险家、律师。

    这就是新内阁。

    没有贵族，没有世家子弟，他们粗糙、生猛。

    但这也正是他们的力量所在。

    “这是一个不同寻常的时刻。”亚瑟开口道，“也是一个不同寻常的政府。”

    “你们不再是代表某个选区、某个工会的议员。你们是帝国的守护者。”

    “迪金先生为我们画好了图纸，打好了地基。现在，轮到你们去砌墙，去架梁，去把这座大厦盖起来。”

    “我不要求你们温文尔雅，我只要求你们高效。我要你们在伦敦和华盛顿面前不卑不亢。”

    “费希尔总理，”亚瑟转过身，看着那位新任总理，“你的第一项任务是什么？”

    费希尔站了起来，整理了一下他不合身的西装领子。

    “通过《海军追加预算案》，殿下。然后，去悉尼港，为迎接美国人清扫码头。”

    “很好。”亚瑟点了点头。

    “那就开始工作吧。先生们。”

    建设时代结束了。

    一个由强人君主、铁血军人和务实工党组成的体制，正在这片红色的土地上，悄然成型。