时间一刻刻过去，门口两个护卫木桩似的杵着，既不通报，也不上茶，连眼皮都不往他这边抬一下。
后堂隐约传来笑闹声，间或有丝竹管弦，飘飘忽忽，像是隔着一层水。
一股怒火从丹田处拱起来，烧得蒋瓛嗓子眼发干。
他在心里将朱榑的祖宗十八代挨个问候了一遍。
问候到一半，又忽然想起来，这位的祖宗，也正是自己主子的祖宗。
他垂下眼皮，盯着自己靴尖。
‘你他娘的算个屁！燕王见了我蒋某人，尚能颔首致意。晋王见了面，也是客客气气的。’
‘你一个排行第七的庶子，作威作福久了，真当自己是土皇帝？’
‘老子就算是条狗，也是你爹养的狗，轮得到你这个当儿子的来作践？’
后堂终于传来了动静，夹杂着女子低低的娇笑，脚步声由远及近。
朱榑披着一件便袍，衣带松垮垮，慢悠悠地踱了出来，边走边打着哈欠。
他径直走到主位，一屁股瘫坐下去，漫不经心地扫了蒋瓛一眼。
“哟，蒋指挥，来得挺早啊。本王多饮了几杯，起得迟了。老爷子身子可还好？大哥还是那般忙？”
蒋瓛躬身行了一礼：“臣，蒋瓛，奉旨问齐王殿下安。扰了王爷清梦，臣罪该万死。”
朱榑从袖中摸出两封信，随手往几上一扔，
“安，本王安得很。你回去，就说本王在青州好得很，不劳他们惦记。行了，辛苦你了，去吧。”
说完站起身就往回走，仿佛多待一刻都嫌烦。
“王爷请留步。”蒋瓛的声音稳稳定在那里。
朱榑转过身，脸上的慵懒淡了几分：“怎么？蒋指挥使还有事？”
蒋瓛又躬了躬身，语气愈发恭敬：
“臣临行前，太上皇亲口对臣说
‘小七在青州好些年了，怕是连秦淮河的画舫长什么样，聚宝门的热闹劲儿，都忘了吧？’
陛下也很是想念王爷，命王爷回南京城去住些日子，散散心。陛下也说了，太上皇年纪大了，就图个儿孙绕膝…”
他话没说完，朱榑的脸色已经变了。
那一瞬间，他脑子里“嗡”地一声响，困意全都烟消云散。
他想起了李纪善昨日在马背上那句低语，‘伊王爷被夺爵了…姓蒋的来青州，恐怕不是只为传句话…’
朱榑站在那儿，脸上阴晴不定。
他强横惯了，这些年，在青州的地界上，他就是天。可锦衣卫的厉害，他也是知道的。
朱榑沉默片刻，终于开口道：“本王知道了。你先走吧。等秋凉了，本王自会去南京。”
蒋瓛却没有动，依旧还是那个姿势站着。
朱榑的声音沉了下去：“蒋瓛，你没长耳朵吗？”
蒋瓛直起身，脸上谄笑意褪了下去，腰背第一次完全挺直，目光平静地看着朱榑，声音不高不低：
“锦衣卫指挥使蒋瓛，奉陛下旨意，请王爷回京，旨到即行，不得延误。王爷，请吧。”
朱榑的脸色彻底变了，指着蒋瓛的鼻子，怒喝：“你…你个狗东西，竟敢耍老子！你信不信，本王现在就剁了你？！”
蒋瓛站在原地，直视着朱榑的眼睛，语气不卑不亢：
“王爷息怒。王爷可还记得，当年秦王殿下是如何回京的？王爷顺顺当当回了南京，父子兄弟之间，什么话不好说？打狗也得看主人，王爷非要打皇爷的脸么？”
朱榑一口啐在他脸上，骂道:姓蒋的，你还记得你是条狗？现在，立即给本王滚出去！不然，杀了你！
蒋瓛冷笑，“王爷，您莫非是忘了，臣好歹也是个从二品的指挥使，跟了皇爷二十年。就算陛下要结果了臣，也得先问皇爷一声。
王爷，您可千万三思。臣这条狗命，值不下三文钱。可您，呵呵呵，是正儿八经的亲王…”
朱榑死死盯着他，猛地一甩袖子，冷笑道：“好，好得很。蒋瓛，你有种。本王去换身衣裳。”
他转过身，往后堂走去。
蒋瓛在他身后拱了拱手：“王爷请便。臣也不急这一时。王爷是天底下最体面的人，莫要让臣这猪狗一样的人难做。”
朱榑脚步停了一下，掀起帘子，走进后堂，径直穿过卧室，绕过一架八扇的紫檀屏风，从一道窄门闪了出去。
门后是一条仅容两人并行的夹道，通往王府西侧的一处偏院。
他脚步很快，衣摆带起一阵风。
偏院里，早已有人等着。一个汉子迎上来，低声叫了声“王爷”。
他身后或蹲或站着四五十条汉子，腰间鼓鼓囊囊，眼神里透着一股子亡命徒特有的警觉。
这些人，不属王府护卫编制，不受朝廷俸禄，只认朱榑一个人。
“从后门