老爷子劈头盖脸一通臭骂，听着凶狠，其实透着疲惫。
他这一辈子，从凤阳田埂上杀出来，创下这偌大的基业，一生最引以为傲的，便是将儿子们分封到各地。
可如今，他最骄傲的宗藩制度，已露出狰狞的裂痕。
榻上传来朱元璋的声音：“允熥。”
“孙儿在。”他忙收敛心神，转过身。
朱元璋还是那个姿势靠着，问道：“你说，朱榑和朱桂，会乖乖回南京吗？”
朱允熥脑子飞快地转了起来：“不能吧…谁敢对抗锦衣卫？”
朱元璋突然笑了笑：“天底下，哪有他们不敢的事？”
朱允熥那点看热闹的心思，一下子收了起来，低声道：“那…那怎么办？若是闹将起来，朝廷脸上…岂不更难看了？”
朱元璋幽幽道：“脓包早烂掉也好……反正已经无可救药了。他们要是敢扯大旗造反，咱就让傅友德领兵平叛！”
朱允熥一个字也接不上来。窗外传来几声鸟叫。
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天色刚亮，青州城东门打开，赶车的，挑担的，拖儿带女的，乱糟糟涌入。
蒋瓛头上扣着一顶范阳笠，混在人群中。
四十余名暗卫，散在他十几步之外，各有各的行头，卖药的，算命的，走亲访友的，谁也看不出彼此是一路的。
齐王的恶行，没人比蒋瓛更清楚。
王府三护卫中，有一个指挥、两个指挥同知，都是锦衣卫的人。
这三个人，彼此不知道对方的身份，只与蒋瓛单线联系。
他们的密报，蒋瓛看过不少。
有些内容，他看过之后便直接烧了，一个字也没敢留，连存档都不敢。
镇抚司里，有一间上了三道锁的暗房，里头锁着一些连皇帝也不曾过目的卷宗。
那间房的钥匙，只有一把，在蒋瓛腰间。
四十余人分散在城中各处落脚。
蒋瓛住进了一家门面狭小的客栈，要了最靠里的一间房，窗子对着一条窄巷，前后都有退路。
安顿好后，他换了一身更不起眼的衣服，从侧门出去，七拐八绕，在城南一座土地庙前停住，坐在庙前的槐树下，像是歇脚。
过了约莫一炷香的功夫，一个穿着王府护卫武官服色的人，从巷子另一头踱了过来，也在庙前站定，像是等什么人。
两人的目光没有交汇。
蒋瓛低着头，像是掸裤腿上的灰，嘴里低声说了句什么。
那武官微微侧耳，听完，便转身走了，从头到尾，没有看蒋瓛一眼。
日暮时分，那武官又来了。
这回他在庙里上了一炷香，跪在蒲团上，嘴唇翕动，像是在祷告。
蒋瓛慢条斯理走了过去，也跪着上了一炷香。
武官的声音压得极低：
“蒋爷容禀。齐王养了一伙人，都是些亡命徒，从辽东、宣大招来的，约有二百余人，日夜随身。
有他们在，想顺顺当当把人请出青州…不是易事。”
蒋瓛低着头，看着地上爬过的蚂蚁，心里明镜似的。
这桩差事，是天底下最乱糟的差事。无论办得好，
办得坏，都是给自己添一笔阎王债。
可他没得选。
他沉默了片刻，招了招手。那武官会意，将耳朵侧了过来。
蒋瓛嘴唇微动：“引他出城。”
那武官听完，整了整衣甲，大步跨出庙门，消失在暮色里。
第三日，辰时刚过，青州城的西门轰然大开。
齐王朱榑一身猎装，胯下枣红高马，腰间悬着弓，身后烟尘滚滚，跟着千余骑，马蹄声震得地皮发颤。
队伍浩浩荡荡，往西南方向的峄山驰去。
沿途百姓纷纷避让，有躲闪不及的，被开路的护卫一鞭子抽在背上，惨叫着滚到路边。
峄山脚下，围猎已经持续了大半日，朱榑心情不错。
今儿手气好，亲手射了两只鹿、一只狍子，还带人围住了一头野猪。
几箭下去，那畜生翻倒在地，抽搐了一阵便不动了。
护卫们齐声喝彩，朱榑哈哈大笑，翻身下马，踩着野猪的脑袋，拔出了箭头。
就在这时，林子边的小道上，不紧不慢地走出一个人来。
那人穿着一身青布衣裳，头上没戴帽，手里也没拿兵器，就那么孤零零地站在那儿，朝着朱榑躬了躬身。
朱榑脸上的笑容僵了一瞬。
他眯起眼，辨认了片刻，神色忽然变了：“蒋瓛？你怎么在这儿？”
蒋瓛上前几步，脸上堆着笑，语气里带着十二分的谄媚：
“小的奉皇爷旨意，办一桩秘密差事，路过青州。听闻王爷在此狩猎，特来问个安。”
朱榑盯着他，手里的弓还没放下：