“什么差事，还要你锦衣卫指挥使亲自跑一趟？到了青州，不先到王府磕头，鬼鬼祟祟的，莫不是憋着什么坏屁？”

    蒋瓛腰弯得更低了：“王爷跟前，谁敢使坏？陛下甚是思念王爷，特意让小的带句话，问问王爷身子一向安泰否？膳食可好？睡得可安稳？”

    这话说得软和，朱榑心里那点警觉卸了大半，将弓往旁边护卫手里一扔，“哼”了一声：

    “本王身子好得很，不劳陛下挂心。大哥也是，有什么话，堂堂正正下道旨便是，何必派你这等腌臜货色来。”

    蒋瓛连连点头：“是是是。王爷说的是。小的明日一早便离鲁。王爷若有什么信笺，小的可以顺路代劳。”

    朱榑摆摆手：“你明日一早到王府来。”

    蒋瓛又行了一礼，这才转身，沿着来路慢慢走远了。

    朱榑站了一会儿，啐了一口：“神神叨叨的狗东西，费了爷这么多口水！”

    这时，身后一个声音轻轻响起。

    说话的是王府纪善，姓李，是个年过半百的老儒生，在府中多年，向来谨小慎微。

    他策马靠近了些，压低声音道：

    “王爷，姓蒋的忽然出现在青州，恐怕…不是只为传句话这么简单。臣听说，伊王爷前些日子，已经被夺爵圈禁了。”

    朱榑眼神刀子似的剜过去：“你他娘的什么意思？咒我？”

    李纪善脸色一白，忙低下头：“臣不敢…”

    “伊王是什么东西，能跟老子比？”

    朱榑冷笑一声，手里的马鞭朝李纪善点了点，

    “你没瞅见蒋瓛方才那熊样？点头哈腰，跟条狗似的。他敢动老子？老子剁了他！”

    李纪善嘴唇动了动，还想说什么，却见朱榑眼神已经冷了下来。

    他跟在朱榑身边多年，知道这位王爷的脾气，再说一个字，那马鞭就要落到自己头上了。

    他闭上嘴，垂下了眼皮。

    朱榑“呸”了一声，翻身上马，双腿一夹马腹，带着护卫们继续往山里去。

    李纪善勒着马缰，落在后面，望着远去的烟尘，无声地叹了口气。

    次日，天色刚亮。

    蒋瓛换了一身青色官袍，腰间挂着腰牌，身后只跟着两个随从，站在齐王府高大的门楼前，等着门房通报。

    门房进去不久，便有人出来引他入内。

    蒋瓛跟着穿过几道回廊，目光不动声色地扫过四周。

    脚下的地砖是整块的汉白玉打磨而成，缝隙里嵌着铜丝；廊柱上刷的朱漆里调了金粉。

    他越往里走，心中越是暗自惊心。

    正堂的台阶，比规制高了三级；檐下的斗拱，雕的是五爪龙纹；墙上盖着的琉璃瓦，与乾清宫式样别无二致。

    这些东西，随便一样拿出来，都是逾制。

    更让蒋瓛心惊的，是廊下摆着的一对铜质蟠龙。

    那蟠龙的造型、尺寸，他认得。

    洪武二十三年，工部曾为奉天门铸造过一对，明令“亲王府邸，严禁仿制”。

    可此刻，这对蟠龙就立在齐王府的二门内，姿态鲜活，仿佛下一刻就要扶摇而上。

    蒋瓛收回目光，在心里默默记下。

    正堂门口，引路的下人停住了，示意他稍候。

    蒋瓛垂手站在阶下，心里一百个念头在打转。

    齐王若是不肯乖乖就范，那就只好用强了。

    无非是再添一笔阎王债，反正债多了不忙，虱子多了不咬。