他把电报烧掉，然后敲响了隔壁广源盛杂货店的门。
“老张，叫醒所有人，市场街那边要出大事。”
此刻他站在屋顶，看着那“大事”正在发生。
市场街从第一街到第八街全部在燃烧。
电报大楼、萨特街的皇宫酒店、蒙哥马利街的股票交易所、加利福尼亚街的商业银行。
这座城市的金融中心正在变成废墟。
火光照亮了陈查理的脸。
那张六十三年前在广东台山下船、在中央太平洋铁路工地被监工打断手臂、在旧金山开杂货店、后来成为美华银行经理的脸。
火光里，他的表情很平静。
他只是看着。
就像当年看着铁路从萨克拉门托修到普罗蒙特里，看着枕木下埋着的一万两千名华工尸骨，看着最后一根道钉被斯坦福用银锤敲下。
他只是看着。
凌晨五时四十五分，旧金山消防局总部。
局长丹尼斯·苏利文站在地图前，脸色惨白。
地图上，红色标记正在以可怕的速度扩散。
市场街、蒙哥马利街、加利福尼亚街、萨特街，每一分钟都有新的街区被标注“火势失控”。
“水压呢？”
“市场街以南全部失压，主水管被炸断了至少五处。
我们现在只能用消防船从海湾抽水，但杯水车薪。”
苏利文痛苦的闭上眼睛。
1906年4月18日，旧金山大地震后的大火烧了三天三夜，烧毁四平方英里城区，造成三千人死亡，损失超过四亿美元。
那是五个月前。
五个月后，城市刚刚重建了一小部分，新建筑还没封顶，老建筑的焦痕还没刷白。
现在又要烧了。
而且这次不是地震，是轰炸。
他睁开眼睛。
“通知所有消防站：放弃市场街以南区域，集中力量保护范内斯大道以西的住宅区。
能救多少是多少。”
副手愣住。
“局长，那是放弃整个市中心——”
“我知道！”苏利文吼出来，“但我们现在没有选择！
水管断了，人手不够，炸弹还在往下落！
你告诉我，不放弃市中心，还能怎么办？”
副手说不出话了。
窗外，又一颗炸弹落下。
这次更近。
爆炸震碎了消防局二楼的所有窗户，碎玻璃像瀑布一样倾泻下来。
苏利文没有躲。
他只是站在那里，望着地图上那些还在扩散的红色标记。
清晨六时三十分，第一批难民涌上奥克兰渡轮。
码头上挤满了人。
几万人，男人、女人、孩子、老人、白人、黑人、黄种人、有钱人、穷人。
此刻没有任何区别，都只是拼命往前挤，想挤上那艘能带他们逃离火海的渡轮。
一个母亲丢了孩子，在人群里疯狂地喊着一个名字。
没人听得清她在喊什么，声音被尖叫、哭泣、咒骂、汽笛淹没。
一个老人倒在地上，被人群踩过，再也没有站起来。
一个年轻女人抱着婴儿，婴儿在哭，她只是死死抱着那个孩子，用身体挡住四面八方挤来的人群，一步一步往前挪。
弗雷德里克·惠特尼也在人群里。
他没有穿鞋，脚底还在流血，每走一步都在甲板上留下一个血脚印。
他的管家试图扶他，被他甩开。
他是旧金山最富有的人之一。
此刻他只是一个光着脚、流着血、拼命挤上渡轮的难民。
渡轮离岸时，他回头望了一眼。
旧金山在燃烧。
那座他生活了四十年、建造了三十栋大楼、以为永远不会倒下的城市，正在燃烧。
他不知道还能不能再见到它。
艾丽丝站在窗前，看着远处市场街方向的火光。
轰炸在六时左右停止。
三十六架“鲲鹏”扔完了所有炸弹，调转机头返航。
它们将在十五小时后降落在中途岛机场，加油装弹，等待下一次任务。
但大火还在烧。
旧金山消防局已经放弃了市中心。
范内斯大道以西的住宅区暂时安全，但没人知道下一次轰炸会在什么时候。
陈查理走进房间。
“夫人，约翰逊州长派人来了。”
艾丽丝没有回头。
“让他进来。”
进来的是州长私人秘书，三十出头的年轻人，西装笔挺，脸上有明显的烟熏痕迹，他刚从火场那边过来。
“林夫人，”他的声音沙哑，“州长让我转告您：市中心的损失……无法估量。