至少两千人已经确认死亡，可能更多。

    市场街以南完全被毁，损失至少两亿美元。

    州长想问：这是第一次，还是只是开始？”

    艾丽丝转身，看着这个年轻人。

    他的眼睛里有一种她熟悉的东西，恐惧。

    “告诉州长，这取决于华盛顿。”

    “夫人，您能……停止这一切吗？”

    艾丽丝看着他。

    “你知道1903年‘凤舞’号沉没时，死了多少人吗？”

    年轻人摇摇头。

    “一千八百人，其中九百人的遗体没有打捞上来。

    “停止这一切，不是我能决定的。

    告诉州长：如果美国愿意回到谈判桌，我可以帮忙传话。

    现在，请回吧。”

    年轻人离开后，艾丽丝重新站在窗前。

    远处，旧金山还在燃烧。

    华盛顿，白宫，罗斯福第三次读旧金山发来的电报。

    “市场街以南完全被毁，死亡人数预计超过两千，经济损失无法估量。

    公众情绪：恐惧、愤怒、绝望交织。

    州长约翰逊请求总统立即召开国会特别会议，讨论停战可能性。”

    他把电报放下。

    海军部长波拿巴和国务卿海约翰都在。

    没有人说话。

    “海约翰先生，”罗斯福开口询问，“您怎么看？”

    海约翰沉默了很久开口。

    “总统先生，1906年1月17日，杜威将军撞击‘青州’号时，我警告过您：这可能引发战争。

    您说：‘美国需要展示实力。’

    现在实力展示完了。

    该算账了。”

    罗斯福起身，走到窗前。

    窗外，华盛顿的下午阳光明媚，绿树成荫。

    没有燃烧的城市，没有尖叫的人群，没有光着脚流着血的难民。

    但这只是暂时的。

    他比任何人都清楚。

    “波拿巴部长，通知太平洋舰队残部：撤回圣地亚哥，避免与敌决战。

    从现在起，美国海军在太平洋采取守势。”

    波拿巴愣住了。

    “总统先生，这意味着——”

    “意味着我们输了。”罗斯福打断他，“至少暂时输了。

    现在的问题是：输到什么程度，才能保住剩下的东西。”