战斗又持续了约莫半个时辰。在大周军队训练有素、配合默契的绞杀下，叛军的数量急剧减少，战场上倒伏的尸体越来越多，抵抗的强度也开始明显减弱，胜利的天平已彻底倾斜。
慕容苍估算着时间，觉得是时候给予最后一击，彻底结束这场战斗了，他缓缓抬起了右手，准备下达全军压上、进行最后清剿的命令。
“压上去吧。”他沉声道，声音不大，却带着不容置疑的决断。
“等等！慕容，你看那边！”
就在命令即将出口的刹那，身旁的白战突然发出一声低沉的惊呼，猛地伸出手，一把按住了慕容苍即将挥下的手臂，他的目光，如同被磁石吸引一般，死死地盯向了战场远端，叛军溃败方向的后方。
慕容苍心头一凛，循着白战所指的方向，凝神望去，这一看，即便是以他泰山崩于前而色不变的定力，瞳孔也是骤然收缩。
只见在距离战场约一里之外的一处低矮山丘之上的虚空，不知何时，竟悄无声息地多了一个人影。
此人全身都笼罩在一件宽大厚重的黑色斗篷之中，连头部都被兜帽遮得严严实实，看不清面容，他就那样静静地、诡异地……悬浮在离地约三尺的虚空之中，双脚并未沾地，仿佛失去了重量一般。
黑袍人的周身，似乎笼罩着一层无形的力场，将战场上弥漫的尘土、血腥气乃至喧嚣声都隔绝开来。
他就那样静静地“站”在那里，如同一尊没有生命的黑色石雕，与脚下惨烈厮杀的战场形成了极其诡异、极其不协调的对比。
兜帽的阴影下，隐约可见两点幽深的光芒，如同古井寒潭，波澜不惊地“注视”着战场中心，那眼神……不像是在观看一场决定无数人生死的战斗，反倒像是一位超然物外的学者，在冷静地观察着蚁群的争斗，或者说……像是在验收某种……实验的成果？
“那是谁？！” 慕容苍的声音依旧保持着冷静，但其中已带上了前所未有的凝重与警惕！此人出现的时机、地点、方式，都透着极大的诡异，尤其是那凌空悬浮的手段……
“不认识！但绝不是我大周之人！”
白战斩钉截铁地说道，握着枪杆的手指因用力而微微发白，周身肌肉瞬间绷紧，进入了最高戒备状态，他深知能够如此轻松凌空虚立的，绝非寻常武道宗师所能企及，这分明是炼气士才可能拥有的神通，西域之地，何时出现了这等人物？而且是在叛军的后方出现。
慕容苍心中同样翻起了惊涛骇浪，他如今已成功纳灵入体，踏入了炼气之门，虽然境界尚浅，但对炼气士的气息和手段已有感知。
他能清晰地感觉到，那黑袍人周身萦绕着一股阴冷、晦涩、令人极不舒服的气息波动，这绝非正道炼气士应有的中正平和，而且，炼气士何时变得如此“常见”了？竟会出现在这等边陲战乱之地，成为一个“观察者”？
“看来殿下所言非虚，” 慕容苍深吸一口气，强行压下心中的震动，声音压得极低，仅容身旁的白战听见，“西域此番叛乱，水深得很，绝非简单的蛮族犯边。这潭水底下，藏着我们不知道的庞然大物。”
“怎么说？要不要……趁机摸上去，把他拿下？逼问口供！”
白战眼中战意升腾，跃跃欲试，他性格刚猛，最喜硬碰硬的较量，面对这等神秘敌人，第一反应便是擒贼先擒王。
“不可！” 慕容苍毫不犹豫地否定了这个提议，目光锐利如鹰，依旧牢牢锁定着远处的黑袍身影，低声道。
“不急，你看他，只是静静观察，并未有插手战局的迹象，眼下敌暗我明，你我已踏入炼气之境的消息，乃是绝密，是我们最大的底牌和先机，绝不能在此刻轻易暴露，对方深浅未知，贸然动手，若不能一击必中，反而会打草惊蛇，将我们自身置于险地。区区一个炼气士探子，还不值得我们现在就亮出所有筹码。”
他顿了顿，语气带着不容置疑的决断：“藏锋于钝，示敌以弱，方能后发制人。殿下派你我前来，是为平定西域，查明真相，而非逞一时之勇，这西域深处，还不知道藏着怎样的龙潭虎穴，我们的实力，必须用在最关键的时刻！”
白战虽然好战，但并非莽夫，更深知李长空临行前“一切行动听慕容苍指挥”的郑重嘱托。
他仔细品味着慕容苍的话，又看了看远处那诡异莫测的黑袍人，强行按捺下沸腾的战意，重重地点了点头：“明白了！听你的！”
他紧握长枪，不再多言，但全身的神经都已绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
战场上的局势，并未因这个小插曲而改变，大周军队依旧在稳步推进，清剿着残余的叛军，终于，最后一名仍在负隅顽抗的叛军头目，被几名大周校尉合力制服，用牛筋绳捆成了粽子，由贾环亲自率人押到了中军土坡之下。
此人身材异常魁梧雄壮，比寻常西域人高出整整一个头，肌肉虬结，满面虬髯，眼神凶悍，即使被擒，依旧在疯狂挣扎