次日，山林之中。
鹞子组在外围的侦察证实了老崔的感觉。他们从两个不同制高点，利用“远镜”反复观察寒潭周边林地，发现了好几处“不合常理”的阴影区域——形状过于规整，与周围树木投影的融合显得生硬，且长时间毫无变化。它们像一块块黑色的补丁，静静贴在林间。
“像蹲着的石头，但又没有石头的棱角……更像……蜷缩的人，或者别的什么。”一名经验丰富的“锐锋”队员在汇合时，心有余悸地描述。
而老疤这组的抵近侦察，则更为惊心动魄。
他们从西面缓林，借助灌木和地形掩护，小心翼翼地向洼地边缘推进。铁铉手持一块“鉴邪石”，用薄黑纱覆盖大部分石体，只留一道细缝观察其表面银纹。周焕紧随其后，捧着改进的“阴仪”。
当队伍推进到距离洼地边缘尚有百步左右时，铁铉突然停下，低喝：“有反应！”
黑纱下，“鉴邪石”表面那蛛网般的银纹，开始持续散发出微弱的、淡白色的荧光，并且荧光如同水流般，缓缓向着他们右前方约三十步外的一处茂密灌木丛方向“流淌”！
几乎同时，周焕手中的“阴仪”指针开始小幅但急促地摆动，方向与银纹流光指向一致。
“强度如何？”老疤凑近，声音压得极低。
“银纹发光持续，但未剧烈闪烁，水流指向明确但速度平缓。”铁铉根据测试记录上的描述判断，“应该不是极近、极强烈的‘异常源’，更像是……一个稳定的、散发微弱‘场’的东西，在那里。”
“石头，掩护。铁铉、周焕，跟我慢慢靠近看看，其他人警戒。”老疤抽出腰间的短弩，示意队伍中最强壮沉稳的石头从侧翼跟进。
三人猫着腰，利用树木遮挡，缓缓向那处灌木丛挪去。距离缩短到二十步、十五步……“鉴邪石”的银纹光芒更亮了些，流淌速度似乎也加快了一分。
十步。
铁铉忽然感到一阵莫名的心悸，仿佛被什么冰冷的东西从远处瞥了一眼。他猛地拉住老疤的衣角，低声道：“停！感觉不对！”
老疤立刻停下，锐利的目光扫视前方灌木丛。乍看之下，那里只有纠缠的枝桠和深绿色的叶片，在午后稀疏的阳光下半明半暗。
但铁铉手中的“鉴邪石”，银纹的光芒此刻已变得有些刺眼，并且开始轻微地明灭闪烁！周焕的“阴仪”指针摆幅加大。
“退！”老疤当机立断。
三人缓缓后撤。就在他们退出大约五六步时，铁铉眼尖地发现，那灌木丛最深处的阴影，似乎……极其轻微地动了一下。不是风吹叶动，而是整个阴影轮廓，有那么一刹那，仿佛水波般荡漾了一瞬，随即恢复死寂。
那不是灌木的影子。那是伪装得极好的、几乎与自然环境融为一体的某种东西！
撤回安全距离后，铁铉后背已被冷汗浸湿。周焕快速在皮纸上画下刚才“鉴邪石”反应的模式图和大致位置。
“是‘影傀’？还是别的什么哨戒装置？”石头心有余悸。
“不知道。但‘鉴邪石’能发现它，它似乎也在‘警戒状态’，没有主动攻击。”老疤脸色阴沉，“这片林子，果然被布下了看不见的岗哨。想无声无息摸到潭边，难了。”
铁铉看着手中渐渐恢复平静的“鉴邪石”，又望向前方那片看似平静、实则杀机四伏的山林，第一次如此清晰地感受到，他们要面对的，是何等诡异而严密的防御。
夜探，恐怕将是真正的考验。
第三节：
北平，燕王府。
书房内只点了一盏灯，朱棣独自坐在案后，手中摩挲着一枚温润的玉佩，目光却落在摊开在桌上的一份加密抄件上。那是南京通过“迅羽房”刚刚送达的、关于江西龙南发现及“鉴邪石”技术突破的简报摘要。
平安肃立在下首，低声道：“陛下旨意，北平方面暂以监控防御为主。姚广孝自上次破庙一别后，再未公然现身，但其手下眼线乃至‘影傀’的窥探，近日确有减少，不知是暂时收敛，还是将注意力转向了别处。”
“江西……”朱棣放下玉佩，手指轻轻敲击着简报上那两个字，“‘能量之源’，‘坐标烙印’……原来本王身上这点不妥，竟是与千里之外的山中古坛、地脉能量牵连着。”他的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“这‘降临者’，布局倒是深远。南北呼应，天地为棋。”
“殿下，南京方面推断，姚广孝强化您身上‘坐标’，是为将来‘门’启时定位之用。如今江西能量节点暴露，他们是否会加快进程？或对殿下有新的动作？”平安忧心道。
朱棣站起身，走到窗边，望向庭院中沉沉的夜色。凉亭所在的方向，一片黑暗寂静。
“动作？或许有，或许没有。”朱棣的声音平静中带着洞察，“若