手摇式机床组安静地矗立在中央，旁边堆放着各类金属材料和初步加工好的零件。
张虎和王彪正在一台车床前，小心翼翼地操作着，加工一根枪管的内膛。
经过苏砚手把手的教导，两人已能自行制作枪械的各个零部件了。
“进度如何了？”苏砚上前问道。
张虎停下摇把，抹了把汗，指着旁边一个木盒里几根已经车削好、泛着冷光的枪管胚子：
“东家，按你教的，又弄出来三根，你看看这膛线合不合要求？”
苏砚拿起一根，借着油灯仔细查看。
虽然比不上万象直接打印的精度，但在这个时代，已然是超越想象的工艺了。
他点点头：“很好，就是这个标准。接下来练习打磨和组装击发机构。”
“这东西……真能像您说的那样，百步之外取人性命？”王彪看着那些冰冷的零件，依旧觉得不可思议。
“很快你们就会亲眼见到了。”
苏砚没有过多解释。枪械的威力，需要实战检验。
他心中惦记着另一件事，子弹的规模化生产。
机床解决了零件问题，但火药的稳定配比和弹头的批量铸造，还需要建立更规范的流程。
“那你们先忙着，我再去别处看看。记住，此地绝密！”苏砚交待道。
走出地下室，重新伪装好入口，苏砚来到工坊空地上。
此时已是傍晚，工人们陆续下工，炊烟袅袅。
他随意地踱步，检查着各处的施工进度。后天武者的敏锐听觉让他轻易捕捉到了远处的一些窃窃私语。
“听说王二那泼皮今天放回来了？”
“可不是嘛！在邑里大牢里蹲了三个月，估计憋了一肚子坏水吧！”
“苏东家当初可是把他送进去的，他肯定怀恨在心……”
“怕啥？苏东家现在可不是一般人，没见那些流民都对他服服帖帖的？王二敢来闹事，纯属找死！”
苏砚讶然，王二放出来了？还怀恨在心？最好别来烦他，否则就是自讨苦吃。
夜里苏砚照旧未入睡，而是在自家小屋中盘膝修炼《锻体诀》。
体内内力如溪流般缓缓运转，滋养着经脉，五感提升到极致，院外任何风吹草动都清晰可闻。
约莫子时，一阵极其轻微、却带着明显恶意的脚步声由远及近，停在了院墙外。
“哼，还真来了！。”
苏砚心中冷哼，悄然收功，如同猎豹般无声无息地隐没在院墙后的阴影里。
院墙外，王二鬼鬼祟祟地探出头。
三个月牢狱之灾，让他本就猥琐的面容更添了几分戾气。
他咬着牙，低声咒骂：“苏砚！你个穷酸秀才，敢害老子坐牢！今晚不把你家偷个精光，再狠狠揍你一顿，老子跟你姓！”
他自以为动作轻巧，熟练地翻过并不算高的土坯院墙，落地时却因长期缺乏锻炼，一个趔趄，差点摔倒。
就在他稳住身形，暗自得意无人察觉时，一个冰冷的声音在他身后响起：
“王二，大半夜不请自来，是还想进去蹲几天吗？”
王二吓得魂飞魄散，猛地转身，只见苏砚不知何时已站在他身后，月光下那张平静的脸庞带着令他心悸的寒意。
“你……你怎么……”王二结结巴巴，下意识地想跑。
苏砚岂会给他机会？身形一动，快如鬼魅，瞬间贴近王二。
王二只觉眼前一花，手腕已被一只铁钳般的大手抓住，剧痛传来。
“啊！”王二惨叫一声，另一只手胡乱地向苏砚打来。
苏砚甚至懒得动用内力，只是随意一拨一挡，脚下轻轻一绊。
“噗通！”
王二像个破麻袋一样被狠狠摔在地上，啃了一嘴泥，浑身骨头像散了架般疼痛。
“苏……苏砚！你敢打人！我要报官！”
王二趴在地上，色厉内荏地嚎叫。
苏砚蹲下身，拍了拍他的脸，力道不轻不重，却带着羞辱的意味：
“报官？好啊，私闯民宅，意图行窃，甚至可能伤人，你说官差是信我呢，还是信你这个刚出大牢的惯犯？”
王二顿时语塞，脸上血色尽褪。
他这才意识到，如今的苏砚早已不是那个可以任他欺凌的穷书生了。
“滚！”
苏砚低喝一声，一脚踢在王二的屁股上，“再敢来，打断你的腿！”
王二连滚带爬地翻墙逃走了，连句狠话都没敢放。
然而，苏砚却低估了泼皮无赖的记仇和恶心人的本事。
接下来的几天，王二虽然不敢再夜间潜入，却开始隔三差五地到工坊那闹事。
有时是故意在工坊外大声叫骂，污言秽语不堪入耳。
有时是趁人不备，往运送材料的牛车上扔