他越说越激动：“北征乌桓，他让咱们白马义从打头阵，死了多少兄弟？
粮草补给跟不上，伤员没药治，死了就扔在山里喂狼！
老子这条胳膊，就是受伤后没及时救治，硬生生烂掉的！”
“对！”旁边有人附和，“咱们兄弟替他卖命，他倒好，在后方吃香喝辣！这仗打不下去了，再不跑，都得死在山里！”
“所以你们就当了逃兵？”赵云问。
“逃兵怎么了？”独臂汉子梗着脖子，“总比白白送死强！老子们从幽州一路逃到这里，身上干粮早吃完了，不抢吃什么？”
他盯着赵云：“你少在这装好人！朝廷？朝廷管过我们吗？我们在边关卖命的时候，朝廷在哪？”
赵云沉默片刻，缓缓道：“朝廷现在就在这。”
他一挥手，身后一名老兵从马背上解下一袋干粮，扔了过去。
独臂汉子接住，愣住：“你……什么意思？”
“粮食可以给你们。”赵云道，“但百姓的东西，不能抢。”
“就这一袋？”独臂汉子掂了掂，“够谁吃？”
“这一袋是送你们的。”赵云道，“若你们愿意，可以跟我回平原城。刘相国正在招募边军老卒，管吃管住，按月发饷。”
独臂汉子狐疑地看着他：“有这么好的事？该不是骗我们进城，然后抓起来当逃兵处置吧？”
“我赵云说话算话。”赵云平静道，“你们若真是边军老卒，有过战功，刘相国必定重用。
若信不过我，现在拿了粮食走人，我不拦着。但若再让我看见你们劫掠百姓——”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“军法处置。”
气氛陡然紧张。那三十余人互相交换眼色，有人心动，有人怀疑。
独臂汉子盯着赵云看了半晌，忽然问：“你说你叫赵云？常山赵子龙？”
“正是。”
“我听说过你。”独臂汉子道，“洛阳救驾，单骑破百，是不是你？”
“传言夸大。”赵云淡淡道，“只是尽忠职守而已。”
独臂汉子又看了看他身后的二十名骑兵。这些人虽然不多，但队列严整，眼神冷峻，一看就是精锐。
他咬了咬牙，翻身下马，单膝跪地：“赵将军，我叫严猛，原是白马义从什长。这些兄弟，都是跟我一起从幽州逃出来的。
若将军真能给我们一条活路，我们……愿听将军差遣！”
他身后，三十余人纷纷下马跪倒。
赵云也下马，扶起严猛：“严什长请起。诸位请起。既然都是为国戍边的将士，就该有将士的尊严。抢掠百姓，辱没军威。”
严猛老脸一红：“将军教训的是……我们也是饿急了……”
“我明白。”赵云点头，“先跟我回城。具体如何安置，还需刘相国定夺。”
他又走向那些百姓。老汉还在磕头：“多谢将军！多谢将军救命之恩！”
赵云扶起他：“老丈不必多礼。你们这是从哪来？要去哪？”
老汉抹泪道：“小老儿是渤海郡人，家乡遭了兵灾，听说平原郡刘相国仁义，就带着乡亲们逃过来。没想到在这遇上……”
“渤海郡？”赵云皱眉，“公孙瓒的兵打到渤海了？”
“不是公孙将军，是……”老汉犹豫了一下，压低声音，
“是乌桓人。听说有一支乌桓骑兵绕过幽州军，南下劫掠，渤海好几个村子都被抢了。我们怕……”
赵云心头一沉。乌桓人南下了？这可不是小事。
“你们有多少人？”他问。
“一共二十七户，一百三十多口。”老汉道，“粮食……只剩这些了。”
赵云看了看那些破车，又看了看面黄肌瘦的百姓，对严猛道：“严什长，让你的人把马让出来，给老人孩子骑。粮食分给百姓。”
“啊？”严猛一愣，“将军，那我们……”
“走路。”赵云道，“你们是军人，走几十里路算什么？”
严猛张了张嘴，最终还是抱拳：“是！”
三十余名原白马义从士卒乖乖让出马匹，搀扶老人孩子上马。羽林军老兵也纷纷下马，让出坐骑。
队伍重新出发，速度慢了许多，但气氛缓和了不少。
严猛走在赵云身边，忍不住问：“将军，您真不怕我们半路跑了？”
“跑？”赵云看了他一眼，“你们能跑哪去？继续当流寇抢掠？然后被官府剿灭？还是回幽州，被公孙瓒当逃兵处斩？”
严猛哑口无言。
“既然曾是军人，就该知道军人的归宿。”赵云继续道，
“马革裹尸是归宿，解甲归田也是归宿。但绝不是像现在这样，沦落为寇，祸害百姓。”
严猛低下头，良久才道：“将军说的是……我们……给白马义从