两日后的清晨，天刚蒙蒙亮，海面上飘着一层淡淡的水雾，如轻纱般笼罩着海面，远处的海岸线在水雾中若隐若现。了望塔上的哨兵正揉着眼睛打哈欠，突然，他的目光定格在东南方向的海面，随即发出一声急促的呼喊：“将军！海面有船影！密密麻麻的全是！” 赵忠一个激灵，几乎是从哨位上弹起来，抓起望远镜就往东南方向望去。水雾中，三十艘战舰的轮廓如同一群蛰伏的海怪，正缓缓破开雾霭逼近。最中间那艘“殖民旗舰”格外扎眼，舰身长达五十丈，宽二十丈，通体覆盖着五寸厚的冷轧钢甲，钢甲上还留着上次战斗的弹痕，有的弹痕深达半寸，却被工匠用铁板修补过，留下丑陋的补丁，反倒更添威慑力。舰首雕刻着一尊狰狞的狮首，狮口大张，露出锋利的铁齿，狮口处架设着一门八十斤主炮，炮身缠着加固的钢索，炮口对准了海岸方向。
两侧的甲板上，三十门六十斤侧舷炮整齐排列，炮位旁的士兵正忙着将火药包塞进炮膛，动作仓促却熟练。舰帆上绣着英国东印度公司的红色徽章，徽章中央的狮子在晨风中猎猎作响，帆绳上还挂着上次劫掠暹罗运粮船时缴获的暹罗国旗，显然是在故意挑衅。 舰队两侧，荷兰的“海上马车夫”战舰船体狭长如刀，船身涂着深灰色的防锈漆，船舷两侧布满了炮门，每门炮旁都站着两名荷兰士兵，他们戴着尖顶帽，手持火铳，警惕地盯着海面。葡萄牙的“卡拉维尔”战船则带着独特的三角帆，帆面是深棕色的粗麻布，船首装有撞角，撞角上还挂着断裂的铁链——那是上次与暹罗战船交战时留下的痕迹。每艘战船上都站满了手持火铳的雇佣军，他们穿着蓝色的军服，戴着黄铜头盔，铠甲在晨光中闪着冷光，不少人还嚼着烟草，脸上带着轻蔑的笑容。 布朗站在“殖民旗舰”的舰桥上，左手扶着黄铜望远镜，右手把玩着一柄镶嵌宝石的指挥刀，刀鞘上刻着“胜利”二字。
他的目光落在舰身侧面的一道深痕上，那是上次被明军水雷炸出的伤口，至今仍能摸到凹凸不平的边缘。“哼，上次让这些黄皮猴子侥幸得手，这次定要将他们的堡垒夷为平地！”他对着身旁的副官冷笑道，副官连忙递上一杯红酒，布朗接过一饮而尽，将酒杯摔在甲板上：“让扫雷舰上前！把那些该死的水雷全给我炸了！我要在午时之前踏上澜沧江的滩涂，晚上就在大理城里喝庆功酒！”他想起上次撤退时的狼狈，又补充道：“告诉扫雷舰的舰长，要是再让水雷炸沉一艘船，我就把他扔进海里喂鲨鱼！”副官躬身领命，快步走向信号台，升起了代表“扫雷”的蓝色旗帜。 了望塔上的赵忠将这一切看得清清楚楚，他攥紧了拳头，指节因为用力而发白。布朗的嚣张气焰让他怒火中烧，却也更坚定了他的决心——这一次，一定要让这些侵略者付出代价。
赵忠猛地转过身，对着了望塔下的旗语兵沉喝一声：“传我将令！全军备战！”旗语兵立刻举起红黄两面旗帜，快速挥舞起来——红色代表“敌袭”，黄色代表“备战”，两面旗帜在晨风中交织，信号如闪电般传遍整个防线。 “炮台部队听令！”赵忠的声音透过铁皮喇叭传遍海岸，“百斤炮校准‘殖民旗舰’的舰桥和水线！舰桥是指挥中枢，水线是钢甲薄弱处，每发炮弹都要打在要害上！炮手四人一组，一人装弹，一人捣药，一人瞄准，一人点火，射速务必达到每分钟一发！”炮台上的士兵立刻行动起来，四名士兵合力将百斤重的穿甲弹推入炮膛，弹身与炮膛摩擦发出“刺啦”的声响；捣药兵手持裹着麻布的长杆，将炮膛内的火药包捣实，确保燃烧充分；炮长趴在炮位旁的观测镜后，不断转动刻度盘调整炮身角度，嘴里报着精准的数据：“左偏半度！炮口抬高两指！距离一千二百步，风速三级，修正半指！”点火兵则单膝跪地，手中的火折子凑近引信，眼睛紧盯着炮长的手势。 “火箭筒部队守住滩涂两侧！”赵忠继续下令，“敌军战舰靠近三百步再开火，目标船身吃水线！
十联装火箭弹齐射，务必形成火力覆盖！”火箭筒手们迅速将十联装火箭弹架在特制的木质发射架上，发射架底部固定在沙袋堆里，防止后坐力过大导致偏移。他们将火箭弹的引信与火绳相连，火绳末端攥在手中，目光紧盯着海面，不少人手心都沁出了汗——这是他们第一次在实战中使用十联装火箭弹，能否奏效，直接关系到滩涂防线的安危。 “那莱将军！”赵忠对着码头方向高喊，“暹罗快船立刻驶入浅水区，依托水雷区巡逻！一旦敌军放下登陆小艇，立刻用青铜炮轰击，