吐蕃看到韦伦再次出使，越发高兴。十二月辛卯朔日，韦伦返回唐朝，吐蕃派遣国相论饮明思等人入朝进贡。
这一年，朝廷册封太子的母亲王氏为淑妃。
全国登记在册的纳税户有三百零八万五千零七十六户，在册的奴仆有七十六万八千多人，征收的税钱有一千零八十九万八千多缗，谷物有二百一十五万七千多斛。
建中二年（辛酉，公元781年）
春季正月戊辰日，成德节度使李宝臣去世。李宝臣原本打算把节度使的职位传给儿子行军司马李惟岳，因为李惟岳年纪小、见识浅、性格懦弱，李宝臣便预先诛杀了那些难以控制的将领，深州刺史张献诚等人都在其中，甚至有十几个人在同一天被处死。李宝臣召见易州刺史张孝忠，张孝忠不肯前往，李宝臣又派张孝忠的弟弟张孝节去召他。张孝忠让张孝节转告李宝臣说：“各位将领有什么罪，要被斩尽杀绝！我张孝忠怕死，不敢前去，但也不敢背叛你，正像你不肯入朝的心思一样。”张孝节哭着说：“如果这样，我一定会被处死的。”张孝忠说：“你一去就会和那些将领一同丧命，我留在这里，李宝臣一定不敢杀你。”张孝节于是返回，李宝臣也没有怪罪他。兵马使王武俊地位低微却很勇猛，所以李宝臣特别亲近喜爱他，还把女儿嫁给了他的儿子王士真，王士真又和李宝臣身边的人交情深厚。因此，只有张孝忠和王武俊得以保全性命。李宝臣去世后，孔目官胡震和家仆王它奴劝说李惟岳隐瞒丧事二十多天，伪造李宝臣的奏表，请求朝廷任命李惟岳继承节度使的职位，德宗没有批准。德宗派遣给事中汲县人班宏前去探望李宝臣的病情，同时传达旨意。李惟岳用重金贿赂班宏，班宏没有接受，回朝复命。李惟岳这才为李宝臣发丧，自称留后，让将领和僚佐共同上奏朝廷，请求授予节度使旌节，德宗再次拒绝。当初，李宝臣和李正己、田承嗣、梁崇义相互勾结，约定要把地盘传给子孙后代。所以田承嗣去世时，李宝臣极力向朝廷请求，让朝廷把节度使旌节授予田悦，代宗答应了他的请求。田悦刚继承职位时，侍奉朝廷的礼节十分恭敬，河东节度使马燧上表说田悦一定会反叛，请求朝廷提前做好防备。到这时，田悦多次为李惟岳请求继承职位，德宗想要革除以往藩镇世袭的弊端，没有同意。有人劝谏德宗说：“李惟岳已经占据了他父亲的基业，不如顺势任命他，否则他一定会发动叛乱。”德宗说：“叛贼本来没有资本作乱，都是凭借朝廷赐予的土地、授予的官位，才得以聚集部众。以前顺着他们的意愿任命的人已经够多了，但叛乱却越来越严重。可见爵位和任命不仅不能平息叛乱，反而会助长叛乱。既然如此，李惟岳终究是要叛乱的，任命他和不任命他，结果都是一样的。”德宗最终还是没有批准。田悦于是和李正己各自派遣使者前往李惟岳那里，暗中谋划率领军队抗拒朝廷的命令。
魏博节度副使田庭玠对田悦说：“你凭借伯父留下的基业，只要谨慎侍奉朝廷，就能坐享富贵，这不是很好吗！为什么要无缘无故和恒州、郓州一起做叛臣呢！你看看战乱爆发以来，叛逆作乱的人有谁能保全家族呢？如果你一定要按自己的想法去做，就先杀了我吧，别让我亲眼看到田氏家族被诛灭。”田庭玠说完就称病卧床不起。田悦亲自前去道歉，田庭玠却闭门不让他进来，最终忧郁而死。
成德判官邵真听说李惟岳的图谋后，哭着劝谏说：“先相公蒙受国家的厚恩，您还在守丧期间，就要背叛国家，这万万不可。”邵真劝说李惟岳把李正己的使者抓起来送到京城，并且请求朝廷出兵讨伐李正己，还说：“这样一来，朝廷会赞赏您的忠心，节度使的旌节或许就能得到了。”李惟岳认为他说得对，让邵真起草奏表。长史毕华说：“先相公和李正己、田悦结盟二十多年，怎么能一下子就背弃他们呢！况且就算您把李正己的使者抓起来，朝廷也未必会相信您。如果李正己突然派兵袭击我们，我们孤军无援，该怎么抵挡呢！”李惟岳又听从了毕华的话。
前定州刺史谷从政是李惟岳的舅舅，他有胆识谋略，读过不少书，王武俊等人都敬畏他，却遭到李宝臣的猜忌，谷从政于是称病闭门不出。李惟岳也忌惮他，不跟他商议大事，日夜只和胡震、王它奴等人谋划，还拿出大量钱财布帛来讨好将士。谷从政前去拜见李惟岳说：“如今天下太平，从京城来的人都说天子聪慧英明、勇武果决，立志要实现天下太平，绝不希望诸侯的子孙独占一方土地。您现在带头违抗诏令，天子一定会派遣各道军队前来讨伐。将士们接受赏赐的时候，都说愿意为您拼死效力，但如果一战失利，他们各自顾惜性命，谁不会产生二心呢！手中握有兵权的大将，会趁机等待时机，都想捉拿您来为自己邀功。况且先