敬晖等人害怕武三思的谗言陷害，把考功员外郎崔湜当作耳目，窥探武三思的动静。崔湜看到中宗亲近武三思而猜忌敬晖等人，便把敬晖等人的谋划全部告诉了武三思，反而成为武三思的亲信；武三思引荐他为中书舍人。崔湜是崔仁师的孙子。
在此之前，殿中侍御史南皮人郑愔谄媚侍奉张易之、张昌宗，二张败亡后，郑愔被贬为宣州司士参军，又因贪污罪，逃亡到东都，私下拜见武三思。刚见到武三思时，他哭得非常伤心，不久后又大笑起来。武三思一向地位尊贵，对他的举动感到很奇怪，郑愔说：“起初见到大王时哭泣，是为大王将要被杀死、家族被灭而悲哀。后来大笑，是为大王得到我而高兴。大王虽然得到了天子的信任，但那五个人（指张柬之、敬晖、桓彦范、袁恕己、崔玄暐）都占据着将相的权力，胆略过人，废除太后就像翻手掌一样容易。大王自己觉得权势地位与太后相比谁更重？那五个人日夜咬牙切齿，想要吃大王的肉，不把大王的家族全部消灭不足以满足他们的心愿。大王不除掉这五个人，处境就像早晨的露水一样危险，却还安然自得地认为自己像泰山一样安稳，这就是我为大王感到寒心的原因。”武三思非常高兴，与他一起登上高楼，询问自我保全的计策，引荐他为中书舍人，与崔湜一起成为武三思的主要谋士。
武三思与韦后日夜在中宗面前谗陷敬晖等人，说他们“依仗功劳专擅朝政，将会对国家社稷不利。”中宗相信了他们的话。武三思等人趁机为中宗谋划：“不如封敬晖等人为王，免去他们的政事职权，表面上不失对功臣的尊宠，实际上剥夺了他们的权力。”中宗认为这个主意很好。甲午日，封侍中齐公敬晖为平阳王，谯公桓彦范为扶阳王，中书令汉阳公张柬之为汉阳王，南阳公袁恕己为南阳王，特进、同中书门下三品博陵公崔玄暐为博陵王，免去他们主持政事的职务，赏赐金帛、鞍马，让他们每月初一、十五入朝；还赐桓彦范姓韦氏，与皇后同属一个宗族户籍。不久，又任命崔玄暐代理益州长史、主持都督事务，后来又改任梁州刺史。武三思命令百官恢复武则天时期的政令，排斥不依附武氏集团的人。被五王驱逐的人都恢复了官职，朝廷大权全部落入武三思手中。
五王请求削除武氏诸王的爵位时，想找人撰写奏表，众人都不愿意。中书舍人岑羲撰写了奏表，言辞非常激烈恳切；中书舍人偃师人毕构轮到宣读奏表时，言辞神色严肃严厉。武三思得志后，将岑羲改任为秘书少监，把毕构外放为润州刺史。
易州刺史赵履温，是桓彦范的妻兄。桓彦范诛杀二张时，声称赵履温参与了谋划，将他召入朝廷任命为司农少卿，赵履温把两个婢女送给了桓彦范；等到桓彦范被免去政事职权，赵履温又把两个婢女夺了回来。
中宗赞赏宋瓃的忠诚正直，多次提拔他为黄门侍郎。武三思曾经托宋瓃办事，宋瓃严肃地拒绝说：“如今太后已经把帝位归还给儿子，大王应当以侯爵的身份回到府第，怎么还能干预朝政呢！难道没看到吕产、吕禄的下场吗？”
任命韦安石兼任代理中书令，魏元忠兼任代理侍中，又任命李湛为右散骑常侍，赵承恩为光禄卿，杨元琰为卫尉卿。
在此之前，杨元琰知道武三思逐渐掌权，请求辞官当和尚，中宗没有同意。敬晖听说后，笑着说：“如果我早知道，就劝说陛下同意他的请求，剃掉他的胡人头，难道不是很好吗！”杨元琰胡须很多，长得像胡人，所以敬晖这样戏弄他。杨元琰说：“功成名就之后，不及时引退就会有危险。这是我发自内心的请求，不是随便说说的。”敬晖知道他的意思，惊讶地感到不高兴。等到敬晖等人获罪，唯独杨元琰得以幸免。
上官婕妤劝说韦后沿袭武则天的旧例，上奏表请求天下士大夫百姓为被休弃的母亲服丧三年，又请求将百姓二十三岁定为成丁，五十九岁免除徭役，通过修改制度来获取当时的声望。中宗下制书都同意了。
癸卯日，中宗下制书：降低武氏诸王的爵位，梁王武三思改为德静王，定王武攸暨改为乐寿王，河内王武懿宗等十二人都降为公，以平息百姓的不满。
甲辰日，任命唐休瓃为左仆射，仍然担任同中书门下三品，豆卢钦望为右仆射。
六月壬子日，任命左骁卫大将军裴思说担任灵武军大总管，防备突厥。
癸亥日，命令右仆射豆卢钦望，遇到军国重大事务，中书门下两省可以共同商议处理。
在此之前，仆射是正式的宰相，后来大多兼任中书门下的职务，上午处理朝政，下午处理本省事务。到这时，豆卢钦望专门担任仆射，不敢参与政事，所以才有了这个命令。从此以后，专门被任命为仆射的人，不再是宰相了。
又任命韦安石为中书令，魏元忠为侍中，杨再思代理中书令。
丁卯日，将孝敬皇帝（李弘）的神主祔祭于太庙，庙号为义宗。
戊辰日，洛水泛滥，冲毁两千多户人家。
秋季七月辛巳日，任命太