甲午日，太后返回宫中。
乙未日，司礼少卿张同休、汴州刺史张昌期、尚方少监张昌仪都因贪污罪被关进监狱，太后命令左右台共同审讯他们；丙申日，太后下敕书，指出张易之、张昌宗作威作福，也命令一起审讯。辛丑日，司刑正贾敬言上奏：“张昌宗强行购买百姓田地，应当征收铜二十斤赎罪。”太后下制书“同意”。乙巳日，御史大夫李承嘉、中丞桓彦范上奏：“张同休兄弟贪污的钱财共计四千多缗，张昌宗按照法律应当免除官职。”张昌宗上奏：“我对国家有功，所犯的罪不至于免除官职。”太后询问各位宰相：“张昌宗有功吗？”杨再思说：“张昌宗炼制了神丹，圣体服用后很有效果，这是最大的功劳。”太后很高兴，赦免了张昌宗的罪过，恢复了他的官职。左补阙戴令言撰写《两脚狐赋》，用来讥讽杨再思，杨再思将戴令言贬为长社令。
丙午日，夏官侍郎、同平章事宗楚客有罪，被降职为原州都督，兼任灵武道行军大总管。
癸丑日，张同休被贬为岐山丞，张昌仪被贬为博望丞。
鸾台侍郎、主持纳言事务、同凤阁鸾台三品韦安石上奏揭发张易之等人的罪行，太后下敕书将案件交付韦安石及右庶子、同凤阁鸾台三品唐休瓃审讯，案件还没审结就发生了变故。八月甲寅日，任命韦安石兼任代理扬州长史，庚申日，任命唐休瓃兼任幽营都督、安东都护。唐休瓃即将出发时，秘密对太子说：“二张依仗陛下的宠爱，不遵守臣子的本分，必定会引发祸乱。殿下应当防备他们。”相王府长史兼主持夏官尚书事务、同凤阁鸾台三品姚元崇上奏说：“我侍奉相王，不适合掌管兵马。我不敢吝惜性命，只是担心对相王没有益处。”辛酉日，改任姚元崇为春官尚书，其他职务不变。姚元崇字元之，当时突厥叱列元崇反叛，太后命令姚元崇以字行世（即对外使用“姚元之”的名字）。
突厥默啜与唐朝和亲后，戊寅日，才派遣淮阳王武延秀返回唐朝。
九月壬子日，任命姚元之担任灵武道行军大总管；辛酉日，任命姚元之为灵武道安抚大使。
姚元之即将出发时，太后命令他举荐外朝官员中能够担任宰相的人。姚元之回答：“张柬之沉稳厚重，富有谋略，能够决断大事，而且他已经年老。希望陛下尽快任用他。”冬季十月甲戌日，任命秋官侍郎张柬之为同平章事，当时张柬之已经将近八十岁了。
乙亥日，任命韦嗣立代理魏州刺史，其他职务不变。
壬午日，任命怀州长史河南人房融为同平章事。
太后命令宰相们各自举荐能够担任员外郎的人，韦嗣立举荐广武令岑羲说：“只可惜他的伯父岑长倩受到牵连（获罪）。”太后说：“如果有才能，这点牵连又有什么妨碍！”于是任命岑羲为天官员外郎。从此以后，那些因亲属犯罪而受到牵连的人开始得以被任用。
十一月丁亥日，任命天官侍郎韦承庆为凤阁侍郎、同平章事。
癸卯日，成均祭酒、同凤阁鸾台三品李峤被罢免为地官尚书。
十二月甲寅日，太后下敕书，停止大足元年以来新设置的官职。
丙辰日，凤阁侍郎、同平章事韦嗣立被罢免为成均祭酒，代理魏州刺史的职务不变；这是因为他的哥哥韦承庆进入宰相班子的缘故。
太后患病，居住在长生院，宰相们连续几个月不能拜见，只有张易之、张昌宗在身边侍奉。太后的病情稍有好转，崔玄暐上奏说：“皇太子、相王，仁慈明智，孝顺友爱，完全可以侍奉陛下汤药。宫廷禁地事务重大，希望陛下不要让异姓之人出入。”太后说：“感谢你深厚的情意。”张易之、张昌宗见太后病情严重，担心灾祸降临到自己身上，便拉拢亲信党羽，暗中做防备。多次有人写匿名信或在大街上张贴告示，说“张易之兄弟谋反”，太后都不予追究。
辛未日，许州人杨元嗣告发：“张昌宗曾经召来术士李弘泰为他占卜相面，李弘泰说张昌宗有天子之相，劝他在定州建造佛寺，这样天下人就会归顺他。”太后命令韦承庆及司刑卿崔神庆、御史中丞宋瓃审讯此案。崔神庆是崔神基的弟弟。韦承庆、崔神庆上奏说：“张昌宗招供称‘李弘泰的话，我不久就上奏陛下了’，按照法律规定，主动自首可以免罪；李弘泰散布妖言，请求逮捕法办。”宋瓃与大理丞封全祯上奏说：“张昌宗受到陛下如此深厚的宠爱，还召来术士占卜相面，他的志向想要干什么！李弘泰说占卜得到纯《乾》卦，这是天子之卦。张昌宗如果认为李弘泰是妖言惑众，为什么不立即将他逮捕送交官府！虽然他说已经上奏陛下，但终究是包藏祸心，按照法律应当处斩并没收家产。请求将他关进监狱，彻底审理他的罪行！”太后过了很久没有回应，宋瓃又说：“如果不立即逮捕他，恐怕会动摇民心。”太后说：“你暂且停止审讯，等待进一步核查文书状纸。”宋瓃退下后，左拾遗江都人