这一年，朝廷分别派遣使者按照六条标准考察州县官吏。
吐蕃南部边境各部都反叛，赞普器弩悉弄亲自率领军队前去讨伐，在军中去世。他的儿子们争夺王位，过了很久，国人拥立他的儿子弃隶蹜赞为赞普，当时他才七岁。
长安四年（甲辰，公元704年）
春季正月丙申日，册拜右武卫将军阿史那怀道为西突厥十姓可汗。阿史那怀道是斛瑟罗的儿子。
丁未日，拆毁三阳宫，用其材料在万安山建造兴泰宫。这两座宫殿都是武三思建议建造的，他请求太后每年前往巡幸，工程耗费巨大，百姓深受其苦。左拾遗卢藏用上奏疏，认为：“陛下身边的近臣大多把顺从陛下的意愿当作忠诚，朝廷的官员都把触犯陛下当作禁忌，导致陛下不知道百姓失去生计，损害了陛下的仁德。陛下如果真的能以劳累百姓为由，下制书停止建造，那么天下人都会知道陛下自己吃苦而爱护百姓。”太后没有听从。卢藏用是卢承庆弟弟的孙子。
壬子日，任命天官侍郎韦嗣立为凤阁侍郎、同平章事。
夏官侍郎、同凤阁鸾台三品李迥秀收受了很多贿赂，监察御史马怀素弹劾他。二月癸亥日，李迥秀被贬为庐州刺史。
壬申日，正谏大夫、同平章事朱敬则因年老多病退休。朱敬则担任宰相时，把任用人才放在首位，其他琐碎事务都不过问。
太后曾经与宰相们商议刺史、县令的人选问题。三月己丑日，李峤、唐休瓃等人上奏：“我们私下观察朝廷舆论和天下民情，没有不重视京官、轻视地方官的，每次任命州郡长官，官员们都再三推辞申诉。近来派往地方任职的，大多是受到贬谪牵累的人；社会风气不能澄清，实在是因为这个原因。希望从台、阁、寺、监中精心挑选贤良之士，分别主管大州，共同成就各项政绩。我们请求辞去身边的侍从官职，率先为百官做出表率。”太后命令他们写下名字，通过抽签的方式确定人选，选中了韦嗣立及御史大夫杨再思等二十人。癸巳日，太后下制书，让他们各自以本官代理刺史，韦嗣立代理汴州刺史。后来这些人中政绩值得称道的，只有常州刺史薛谦光、徐州刺史司马钅皇而已。
丁亥日，将平恩王李重福改封为谯王。
任命夏官侍郎宗楚客为同平章事。
凤阁侍郎、同凤阁鸾台三品苏味道请假回乡安葬父亲，太后下制书命令州县负责供应安葬所需物资。苏味道趁机侵占毁坏同乡的墓地，过度役使当地百姓。监察御史萧至忠弹劾他，苏味道被降职为坊州刺史。萧至忠是萧引之的玄孙。
夏季四月壬戌日，同凤阁鸾台三品韦安石主持纳言事务，李峤主持内史事务。
太后前往兴泰宫。
太后再次向天下僧尼征税，在白司马阪建造大佛像，命令春官尚书武攸宁负责监管，耗费的钱财数以亿计。李峤上奏疏，认为：“天下编入户籍的百姓，贫困衰弱的占多数。建造佛像现有的钱有十七万多缗，如果将这些钱分散施舍，每人一千钱，能够救济十七万多户人家。拯救百姓饥寒之苦，减少劳役之累，顺应诸佛慈悲之心，沾沐圣君养育之恩，人神都会喜悦，功德无穷。与其追求来世的因缘福报，不如获得当下的实际善果！”监察御史张廷珪上奏疏劝谏说：“从当前政务来看，应当优先巩固边境、充实府库、休养人力；从佛教教义来看，应当拯救苦难、破除表象、崇尚无为。希望陛下体察我的愚见，践行佛教的真正旨意，凡事以道理为重，不要因人废言。”太后因此停止了造像工程，还召见张廷珪，对他大加赞赏和慰问。
凤阁侍郎、同凤阁鸾台三品姚元崇因母亲年老坚决请求回家侍奉；六月辛酉日，任命姚元崇为相王府长史，官阶和待遇都与三品官相同。
乙丑日，任命天官侍郎崔玄暐为同平章事。
征召凤阁侍郎、同平章事、代理汴州刺史韦嗣立前往兴泰宫。
丁丑日，任命李峤为同凤阁鸾台三品。李峤主动请求解除内史职务。
壬午日，任命相王府长史姚元崇兼任夏官尚书、同凤阁鸾台三品。
秋季七月丙戌日，任命神都副留守杨再思为内史。
杨再思担任宰相，专门靠谄媚讨好来取悦他人。司礼少卿张同休是张易之的哥哥，曾经召集公卿大臣宴饮，酒酣之际，戏弄杨再思说：“杨内史的脸长得像高丽人。”杨再思欣然应允，立即剪纸贴在头巾上，反披着紫色官袍，跳