太宗已经下诏让宗室大臣世袭刺史，左庶子于志宁认为古今情况不同，恐怕不是长久安定之道，上疏争辩。侍御史马周也上疏，认为：“尧、舜的父亲，还有丹朱、商均这样的儿子。倘若有孩童继承职位，万一骄横愚蠢，百姓就会遭殃，国家也会受到损害。想废除他，可他父亲的功绩还在；想保留他，可他的恶行已经显露。与其伤害现在的百姓，不如对已去世的大臣割舍恩情，这是很明显的道理。既然如此，从前所谓的爱护，反而成了伤害。我认为应当赐给他们土地、分封食邑，要是有才能德行，就根据才能授予官职，让他们既能承受皇恩，子孙也能终身享受福禄。”
恰逢司空、赵州刺史长孙无忌等人都不愿前往封国，上表坚决推辞，说：“自从承受皇恩以来，我们孤独无依，如履薄冰；宗室亲戚忧心忡忡，如同身处水火之中。回想三代的分封制度，大概是因为力量不能控制天下，所以顺势利用分封，礼乐制度，大多不是自己制定的。两汉废除诸侯、设置郡守，消除了从前的弊端，非常符合事理，如今因为我们，又有变更，恐怕会扰乱圣朝的纲纪；而且后代愚蠢不肖的继承人，或许会触犯国家法律，自取灭亡，再因为世袭的赏赐，导致家族被灭绝，实在令人怜悯。希望停止这道已经颁布的诏令，赐予我们保全性命的恩惠。”长孙无忌又通过儿媳长乐公主向太宗坚决请求，并且说：“我披荆斩棘辅佐陛下，如今天下安宁统一，为什么要把我们弃置在外州，这和流放有什么区别！”太宗说：“分割土地分封功臣，是古今通用的道理，我想让你们的后代，辅佐我的子孙，共同长久传承；而你们却又抱怨，我难道是强迫你们接受封地吗！”庚子日，下诏停止世袭刺史的制度。
高昌王麴文泰多次阻止西域各国向唐朝朝贡，伊吾原本臣服于西突厥，不久后归附唐朝，麴文泰与西突厥一起攻打伊吾。太宗下诏书严厉斥责他，征召他的大臣阿史那矩，想和他商议事情，麴文泰不派遣，派他的长史麴雍前来谢罪。颉利可汗灭亡后，留在突厥的中原人有的逃到高昌，太宗下诏让麴文泰遣返他们，麴文泰隐匿不遣。又与西突厥一起击败焉耆，焉耆向唐朝告状。太宗派遣虞部郎中李道裕前往询问情况，并且对高昌的使者说：“高昌近年来，朝贡疏忽怠慢，没有藩臣的礼节，所设置的官号，都模仿天朝，修筑城池、挖掘壕沟，准备遭受攻讨。我的使者到那里，麴文泰对他说：‘鹰在天上飞，雉在蒿草中潜伏，猫在堂上游玩，鼠在洞穴中觅食，各自得到适宜的地方，难道不能自己生存吗！’又派使者对薛延陀说：‘既然身为可汗，就和天子地位相当，为什么要拜见他的使者！’侍奉君主无礼，又挑拨邻国关系，作恶而不诛杀，怎么能劝勉善行！明年我会发兵攻打你们。”三月，薛延陀可汗派使者上奏说：“我蒙受恩德，想要报答，请发动我的部落作为军队的向导，攻打高昌。”太宗派遣民部尚书唐俭、右领军大将军执失思力携带丝绸赏赐薛延陀，与他们商议进军夺取高昌的事宜。
夏季四月戊寅日，太宗亲临九成宫。
起初，突厥突利可汗的弟弟结社率跟随突利入朝，历任中郎将。他在家中蛮横无理，怨恨突利斥责他，于是诬告突利谋反，太宗因此轻视他，很久没有给他升职。结社率暗中勾结原来的部落，聚集了四十多人，谋划趁晋王李治凌晨出宫时，打开宫门、驱散仪仗卫队，骑马冲入宫门，直扑太宗的营帐，希望能立下大功。甲申日，他裹挟突利的儿子贺逻鹘，在夜间埋伏在宫外，恰逢刮大风，晋王没有出宫，结社率担心天亮后事情败露，于是袭击行宫，越过四重帷幕，乱箭齐发，卫士死了几十人。折冲都尉孙武开等人率领众人奋力反击，过了很久，结社率才撤退，逃入御马厩，盗取二十多匹马，向北逃窜，渡过渭水，想逃回自己的部落，被追兵抓获，斩首示众，太宗赦免了贺逻鹘，将他流放到岭南。
庚寅日，派遣武候将军上官怀仁攻打巴、壁、洋、集四州反叛的獠人，平定叛乱，俘获男女六千多人。
五月，发生旱灾。甲寅日，下诏让五品以上官员上书言事。魏征上疏，认为：“陛下的志向功业，和贞观初年相比，有十条逐渐不能坚持到底。”其中一条认为：“近年来，轻易动用民力。还说：‘百姓无事就会骄逸，让他们服劳役就容易驱使。’自古以来，没有因为百姓安逸而衰败、服劳役而安定的。这恐怕不是使国家兴盛的至理名言。”太宗大加赞赏感叹，说：“已经把你的奏疏列在屏风上，早晚瞻仰，并且抄录下来交付史官。”还赏赐魏征黄金十斤、御马两匹。
六月，渝州人侯弘仁从牂柯开辟道路，经过西赵，出邕州，打通了通往交州、桂州的交通，蛮、俚族归降的有两万八千多户。
丙申日，立皇弟李元婴为滕王。
自从结社率反叛后，上书言事的人大多说突厥人留在黄河以南不便。秋季七月庚戌日，太宗下诏任命右武候大将军、化州都督、怀化郡王李思摩为乙弥泥孰俟利苾可汗，赐给他鼓和大旗；