三月，戊寅朔日，发生日食。
壬子日，大理少卿胡演进呈每月的囚犯名册；太宗下令从今以后，死刑都要让中书省、门下省四品以上官员以及尚书省官员共同商议，希望没有冤案和滥用刑罚的情况。不久，太宗召见囚犯，轮到岐州刺史郑善果时，太宗对胡演说：“郑善果虽然有罪，但官品不低，怎能让他和其他囚犯混在一起。从今以后，三品以上官员犯罪，不必带到这里，让他们在朝堂上等候处置。”
关内地区发生旱灾和饥荒，百姓大多卖儿女来维持生计；己巳日，太宗下诏拿出皇宫府库的金银丝帛来赎回这些儿女，归还他们的父母。庚午日，太宗下诏因为去年连绵大雨，今年又发生旱灾、蝗灾，赦免天下。诏书大致说：“如果能让年成丰收，天下安定，把灾祸转移到我身上，来保全各国百姓，这是我的愿望，我心甘情愿，没有丝毫吝啬。”恰逢各地降下雨水，百姓非常高兴。
夏季，四月，己卯日，太宗下诏：“隋末战乱流离，接着又发生饥荒，野外到处都是暴露的尸骨，让人触目惊心，应当命令各地官府收殓埋葬。”
起初，突厥突利可汗在幽州以北建立牙帐，主管东部地区，奚、霫等几十个部落大多反叛突厥前来投降，颉利可汗因为突利可汗失去部众而责备他。等到薛延陀、回纥等部击败欲谷设，颉利可汗派遣突利可汗讨伐他们，突利可汗的军队又战败，率领轻骑兵逃回。颉利可汗发怒，把他囚禁了十几天并鞭打他，突利可汗因此怨恨颉利可汗，暗中想反叛他。颉利可汗多次向突利可汗征兵，突利可汗都不提供，还上表请求入朝。太宗对侍臣说：“从前突厥强盛，拥有百万骑兵，侵扰中原，因此骄横放纵，失去了百姓的支持。如今突利可汗主动请求入朝，不是陷入困境，怎么会这样呢！我听到这个消息，既高兴又害怕。为什么呢？突厥衰弱，边境就安定了，所以高兴。但我如果治理不当，将来也会像突厥一样，能不害怕吗！你们应当不惜苦苦劝谏，来辅佐我弥补不足。”颉利可汗发兵攻打突利可汗，丁亥日，突利可汗派遣使者前来求救。太宗与大臣们商议说：“我与突利可汗结为兄弟，他有危难不能不救。但颉利可汗也与我订立过盟约，该怎么办呢？”兵部尚书杜如晦说：“戎狄没有信用，最终会违背盟约，如今不趁他们内乱夺取他们的土地，后悔就来不及了。夺取内乱的国家，欺凌将要灭亡的国家，这是古代的道理。”
丙申日，契丹酋长率领他的部落前来投降。颉利可汗派遣使者请求用梁师都交换契丹，太宗对使者说：“契丹与突厥是不同的种族，如今前来归附，为什么要索取他们！梁师都是中原人，盗取我的土地，残害我的百姓，突厥接纳并庇护他，我出兵讨伐他，突厥就前来救援，他就像鱼在锅里游动，还担心不能为我所拥有！即使不能得到他，也终究不会用归附我的百姓去交换他。”
在此之前，太宗知道突厥朝政混乱，不能庇护梁师都，就写信劝谕他，梁师都不听从。太宗派遣夏州都督长史刘昫、司马刘兰成谋划对付他，刘昫等人多次派遣轻骑兵践踏梁师都的庄稼，大量施行反间计，离间他的君臣关系，梁师都的国家逐渐虚弱，前来投降的人接连不断。他的名将李正宝等人谋划逮捕梁师都，事情泄露，前来投奔唐朝，从此梁师都上下更加相互猜疑。刘昫等人知道梁师都的国家可以夺取，上表请求出兵。太宗派遣右卫大将军柴绍、殿中少监薛万均攻打梁师都，又派遣刘昫等人占据朔方东城来逼近他。梁师都率领突厥军队到达城下，刘兰成放倒旗帜、停止击鼓，不出来迎战。梁师都在夜晚逃跑，刘兰成追击，击败了他。突厥发动大量军队救援梁师都，柴绍等人在距离朔方几十里的地方，与突厥军队相遇，奋力攻击，大败突厥军队，于是包围朔方。突厥不敢救援，城中粮食耗尽。壬寅日，梁师都的堂弟梁洛仁杀死梁师都，献城投降，太宗把这个地方改为夏州。
太常少卿祖孝孙认为南朝梁、陈的音乐多带吴、楚地域特色，北朝周、齐的音乐多含胡、夷异域风格，于是斟酌南北音乐特点，参考古代乐律，创作了《唐雅乐》，共八十四调、三十一曲、十二和。太宗下诏命协律郎张文收与祖孝孙共同修定。六月，乙酉日，祖孝孙等人上奏呈上新乐。太宗说：“礼乐本是圣人顺应情感设立的教化工具，国家治理的兴衰，难道取决于这个吗？”御史大夫杜淹说：“北齐将要灭亡时，创作了《伴侣曲》；陈朝将要灭亡时，创作了《玉树后庭花》，这两首乐曲的声调哀怨悲伤，过路人听了都落泪，怎能说治理的兴衰与音乐无关呢！”太宗说：“不是这样的。音乐能感染人，所以高兴的人听了更喜悦，忧愁的人听了更悲伤，悲喜源于人心，而非音乐本身。即将灭亡的政权下，百姓必然愁苦，所以听乐才会悲伤。如今这两首曲子都还存在，我为你演奏，你难道会悲伤吗？”右丞魏征说：“古人说‘礼啊礼啊，难道只是玉帛之类的礼物吗！乐啊乐啊，难道只是钟鼓之类的乐器吗！’乐的真