九月乙丑日，立秦孝王杨俊的儿子杨浩为秦王。
隋炀帝认为隋文帝晚年法令严苛，冬天十月，下诏修改律令。
在巩县东南的平原上设置洛口仓，修筑仓城，周长二十多里，开凿三千个粮窖，每个粮窖能储存八千石以上粮食，还设置监管官员和一千名守卫士兵。十二月，在洛阳以北七里处设置回洛仓，仓城周长十里，开凿三百个粮窖。
当初，北齐后主时期，有鱼龙戏、山车戏等杂耍，称为“散乐”。北周宣帝时，郑译上奏征召这些艺人。隋文帝接受禅让后，命令牛弘规范音乐，除了正统雅乐、清商乐以及九部乐、四舞之外，其余杂耍艺人都被遣散。隋炀帝因启民可汗即将入朝，想向他炫耀隋朝的富庶和欢乐，太常少卿裴蕴迎合他的心意，上奏请求搜括天下北周、北齐、梁、陈的乐师子弟，全部编入乐户；六品以下官员及平民中擅长音乐的，都到太常寺当差。隋炀帝同意了。于是各地的杂耍艺人大量聚集到东京，在芳华苑积翠池边表演。
表演时，先有“舍利兽”跳跃，激起的水花洒满街道，接着鼋、鼍、龟、鳖、水人、鱼虫等道具遍布地面；又有“鲸鱼”喷出水雾遮蔽太阳，瞬间变成七八丈长的黄龙；还有两人头顶长竿，竿上的舞者突然腾空跃起，在空中交换位置；此外还有“神鳌负山”“幻人吐火”等节目，千变万化。艺人们都穿着锦绣彩衣，舞者佩戴的玉环玉佩叮咚作响，身上装饰着羽毛串。朝廷责令京兆、河南两地制作这些服饰，两京的锦缎彩绸都被用光了。隋炀帝创作了很多艳丽的诗篇，让乐正白明达谱成新曲演唱，曲调极为哀怨。隋炀帝很满意，对杨明达说：“北齐只是个偏僻小国，乐工曹妙达还能封王；现在天下统一，我正要尊贵你，你要好好修身谨慎！”
大业三年（丁卯年，公元607年）
春天正月初一，朝廷大规模陈列典章文物。当时突厥启民可汗入朝，看到后十分羡慕，请求穿戴中原冠服，隋炀帝不允许。第二天，启民可汗又率领部下上奏坚决请求，隋炀帝非常高兴，对牛弘等人说：“现在典章服饰完备，连单于都愿意解下胡辫、改用中原礼仪，这是你们的功劳啊。”给每人赏赐了丰厚的丝织品。
三月辛亥日，隋炀帝返回长安。
癸丑日，隋炀帝派羽骑尉朱宽渡海寻访异域风俗，抵达流求国（今台湾岛及附近岛屿）后返回。
当初，云定兴、阎毗因讨好太子杨勇获罪，和妻子儿女都被没入官府做奴婢。隋炀帝即位后，大量营建宫室，听说两人有精巧手艺，就征召他们，让他们掌管营建事务，任命阎毗为朝请郎。当时宇文述掌权，云定兴用珍珠编织的帐子贿赂宇文述，还献上新奇服饰、乐曲来讨好他；宇文述非常高兴，把他当作兄长对待。
隋炀帝准备对四方异族用兵，大规模制造兵器，宇文述推荐云定兴负责监督制造，隋炀帝同意了。宇文述对云定兴说：“兄长制作的兵器都合陛下心意，却没能当官，是因为长宁王杨俨兄弟还没死啊。”云定兴说：“这些没用的人，为什么不劝陛下杀了他们？”宇文述于是上奏：“房陵王（杨勇）的几个儿子都已成年，现在陛下要出兵征讨，若让他们跟随御驾，难以看管；若把他们留在一处，又担心出问题。进退都不方便，请陛下早点处置。”隋炀帝认可他的说法，就用毒酒杀死长宁王杨俨，把他的七个弟弟分别流放到岭南，还派暗使在路上把他们全部杀死。襄城王杨恪的妃子柳氏自杀，追随杨恪而去。
夏天四月庚辰日，隋炀帝下诏，准备安抚河北地区，巡视赵、魏故地。
牛弘等人修订的新律完成，共十八篇，称为《大业律》；甲申日，开始颁布施行。百姓长期厌倦严苛法令，对宽松的新政感到高兴。但后来徭役征发频繁，百姓难以承受，有关部门为完成任务，临时强迫百姓，不再遵循律令。
旅骑尉刘炫参与修订律令，牛弘曾从容问他：“《周礼》中士阶层多而文书小吏少，现在文书小吏比前代多百倍，减少了又办不成事，这是什么原因？”刘炫说：“古人委任官员后就要求他们完成任务，年终考核政绩优劣，文书不反复核查，内容也不繁琐，文书小吏只负责记录要点而已。现在的文书档案，总担心被复查，若审核不严密，就要到万里之外追查百年前的旧案。所以谚语说‘老吏抱着档案累死’，事务繁杂、政务败坏，就是这个原因。”牛弘问：“北魏、北齐时，文书小吏很清闲，现在却忙得不得安宁，为什么？”刘炫说：“过去州里只设主簿，郡里设太守、郡丞，县里设县令而已，其余官员都由长官自行征召，官员接受诏令赴任，每州官员不过几十人。现在却不一样，大小官员都由吏部任命，哪怕一点小事，都要归入考核。精简官员不如精简事务，事务不精简却希望官员清闲，怎么可能呢！”牛弘认可他的话，却没能采纳。
壬辰日，隋炀帝下令改州为郡；修改度量衡制度，都依照古代标准；改上柱国以下的武官官名为“大夫”；设置殿内省，与尚书省、门下省、内史省、秘书省合称“五省”；增设谒者台、司隶台，与御史台合称“三台”；从太