侯景谎称梁武帝已死，连城内的人都信了。壬戌日，太子请梁武帝登城巡视——梁武帝到大司马门时，城上士兵听到皇帝的仪仗声，都欢呼流泪，人心才稍安定。
江子一败逃回来后，梁武帝责备他。江子一叩拜请罪：“臣以身许国，常怕不能为国而死；现在部下都弃我逃走，我一个人怎能抗贼！若贼寇真能进城，臣誓必粉身碎骨赎罪，要么死在宫前，要么死在宫后。”乙亥日，江子一向太子请战，和弟弟尚书左丞江子四、东宫主帅江子五，率领一百多名部下打开承明门出战。江子一直冲贼营，贼兵伏兵不动，江子一喊：“贼寇怎么不快来送死！”过了很久，贼兵骑兵冲出，两面夹击。江子一径直向前，用长矛刺贼兵；随从没人敢跟上，江子一被砍断肩膀而死。江子四、江子五互相说：“和哥哥一起出战，怎能独自回去！”都脱下头盔冲向贼兵——江子四被长矛刺穿胸膛而死，江子五脖子受伤，回到城壕边，大哭一声气绝。
侯景刚到建康时，以为早晚能攻克台城，所以号令严明，士兵不敢侵扰百姓。等屡次攻城不下，人心离散沮丧；侯景怕四方援兵赶到，自己随时会溃逃，加上石头城粮仓的粮食已吃完，军中缺粮，就纵容士兵抢劫百姓的粮食、财物和子女。此后米价涨到一升七八万钱，出现人吃人现象，饿死的人占了十之五六。
乙丑日，侯景在台城东西两侧堆土山，强迫百姓服役——不分贵贱，随意殴打，瘦弱的人直接被杀来填山，哭喊声动地。百姓不敢躲藏，全被抓来干活，十天内就聚集了几万人。城内也堆土山应对，太子、宣城王以下官员，都亲自背土、拿工具；还在土山上建四丈高的“芙蓉层楼”，用锦缎装饰，招募两千名敢死士，给他们穿厚袍铠甲，称“僧腾客”，分配到两座土山，昼夜不停交战。恰逢大雨，城内土山崩塌，贼兵趁机攻城，眼看要冲进来，士兵苦战也拦不住。羊侃下令多扔火把，形成火墙阻断贼兵退路，再慢慢在内部筑新墙，贼兵才没能进城。
侯景招募奴仆投降，一律免为平民；他得到朱异的奴仆，任命为仪同三司，还把朱异家的财产全给了他。这奴仆骑良马、穿锦袍，在城下仰头骂朱异：“你当官五十年，才做到中领军；我刚跟随侯王，就成了仪同三司！”于是三天内，上千名家奴逃去投靠侯景，侯景都厚待他们编入军队，这些人个个感恩，愿为他卖命。
荆州刺史湘东王萧绎听说台城被围，丙寅日下令戒严，向所管辖的湘州刺史河东王萧誉、雍州刺史岳阳王萧詧、江州刺史当阳公萧大心、郢州刺史南平王萧恪等人传檄文，命他们出兵救援。萧大心是萧大器的弟弟，萧恪是萧伟的儿子。
朱异给侯景写信，陈述祸福。侯景回信，同时告知城内士民：“梁朝近年以来，权贵宠臣掌权，剥削百姓来满足私欲。若说不是这样，诸位不妨看看：现在国家的园林、王公的府宅、僧尼的寺庙；还有在位官员，家家姬妾成群、仆从几千，不耕不织却锦衣玉食——不掠夺百姓，这些东西从哪来！我之所以赶赴京城，只为诛杀权贵奸臣，不是要颠覆国家。现在城内指望四方援兵，可我看王侯、将领们，只想着保全自己，谁会尽力死战，和我争胜负！长江天险，曹操、曹丕都感叹难渡，我却像乘一片芦苇就渡过来了，还天朗气清——若不是上天、百姓都支持我，怎能这样！希望诸位三思，为自己求条生路！”
侯景又向东魏孝静帝上奏：“臣夺取寿春后，本想暂时休整；但萧衍知道自己气数已尽，主动放弃皇位，我军还没进城，他就去同泰寺‘舍身’（为祈福出家）。上月二十九日，臣抵达建康。现在江南还没安定，战事暂歇，我常思念故乡，将士也都恋家，不久就会整军北上，朝见陛下。臣的母亲、弟弟，早以为已被杀害，最近接陛下诏令，才知他们还在——这都是陛下宽厚、大将军（高澄）念情，臣无能，不知如何报答！现在特上奏请求接回母亲、弟弟、妻子、儿女，恳请陛下仁慈，准许释放！”
己巳日，湘东王萧绎派司马吴晔、天门太守樊文皎等人率军从江陵出发（援救建康）。
陈昕被侯景俘虏，侯景陪他畅饮，让他收拢旧部，想任用他。陈昕不肯，侯景派仪同三司范桃棒囚禁他。陈昕趁机劝范桃棒，让他率部袭杀王伟、宋子仙，到城内投降。范桃棒听从，暗中派陈昕夜里用绳子吊进台城。梁武帝大喜，下令刻银券赐给范桃棒，承诺：“事成之后，封你为河南王，侯景的部众全归你，再赏金帛、歌妓。”太子怕有诈，犹豫不决，梁武帝怒说：“受降是常理，怎会突然怀疑！”太子召公卿商议，朱异、傅岐说：“范桃棒投降肯定不假，他一降，侯景必受惊，趁机进攻，定能大破贼寇！”太子说：“我们坚守城池等援兵，援兵一到，还怕打不败贼寇？这是万全之策。现在开门纳范桃棒，他的心思哪能轻易摸清！万一有变，后悔莫及。国家大事，必须再仔细考虑。”朱异说