这一年，始兴郡公沈庆之提议：“应当允许百姓铸钱，各郡县设置铸钱署，愿意铸钱的人家都集中在铸钱署内，统一钱币的标准样式，杜绝掺杂造假的情况。去年春天禁止流通的薄小钱币，暂时允许使用，现在新铸的钱币都要依照这个标准。每铸造一万钱，征收三千钱的税，严格查处私自铸钱的行为。”丹阳尹颜竣反驳这一建议，认为：“五铢钱的重量，在汉代就已确定，魏晋以后，没人能更改；实在是因为钱币的价值与货物价格相匹配后，更改就会产生造假问题。现在说去年春天禁止的钱币暂时使用；如果大小钱币都能流通却不实行官营铸钱，百姓谋取私利的欲望会极强，造假行为会无穷无尽，私自铸钱、剪凿古钱的现象根本无法禁止，旧钱还没流通充足，新铸的大钱就已耗尽，几年之内，钱币都会变成无用的尘土。如今新的禁令刚施行，钱币样式还未统一，骚动很快会自行停止，不值得陛下担忧；只有国库空虚，才是真正的大问题。现在即使允许薄小钱币流通，官府也没有增加赋税的道理；百姓虽然暂时方便，却无法解决官府的匮乏。只有节省开支、去除奢靡，专注于节俭，这才是解决国库不足的关键。”
议事的人又提出“铜料越来越难获得，想铸造二铢钱”。颜竣说：“议事的人认为国库空虚，应该改铸钱币；天下铜料短缺，应该减小钱币样式来解决当前的困境，救济国家、缓解百姓压力。我认为这样不行。现在铸造二铢钱，放任这种又新又小的钱币流通，对官府来说无法解决匮乏问题，反而会让民间造假之风盛行，天下的财物会被损耗殆尽；即使严格设立禁令，因利益太大难以杜绝，不用一两年，这种弊端就无法挽救了。百姓鉴于大钱被更改的教训，又害怕最近的新禁令，集市上必定会产生混乱。长远的好处没看到，眼前的祸患却已降临，富商获利，贫民陷入困境，这些都是铸造二铢钱不可行的原因。”于是，铸造二铢钱的提议被搁置。
北魏定州刺史高阳人许宗之索取财物没有节制，深泽县百姓马超指责诽谤他，许宗之殴打并杀死马超，又担心马超的家人告状，就上奏诬陷马超诋毁朝政。北魏文成帝说：“这一定是假的。我是天下的君主，马超对我有什么怨恨而说这种话！肯定是许宗之害怕获罪而诬告马超。”经过调查验证，果然如此，文成帝在都城南边处死了许宗之。
金紫光禄大夫颜延之去世。颜延之的儿子颜竣地位尊贵，凡颜竣提供的财物供养，颜延之全都不接受，仍穿粗布衣服、住茅草房屋，生活简朴如旧。他常常乘坐瘦弱的牛拉的破车，遇到颜竣的仪仗队，就立刻退到路边躲避。他常对颜竣说：“我一生不喜欢见权贵，现在不幸见到了你！”颜竣修建宅邸，颜延之对他说：“好好建造，别让后人嘲笑你笨拙。”颜延之曾早上去见颜竣，看到宾客满门，颜竣却还没起床，颜延之愤怒地说：“你从粪土般的底层出身，升到云霄般的高位，却立刻骄傲到这种地步，能长久吗！”颜竣为父亲守丧，刚过一个月，朝廷就起用他为右将军，仍兼任丹阳尹。颜竣坚决推辞，上奏章十次；孝武帝不允许，派中书舍人戴明宝把颜竣抱上车，送他到丹阳尹官署，赐给他一套粗布衣服，里面填充彩色丝绵，还派主衣官亲自帮他穿上。
大明元年（丁酉年，公元457年）
春季，正月初一（辛亥日），孝武帝改年号为“大明”，大赦天下。
正月十二日（壬戌日），北魏文成帝在崞山打猎；正月十八日（戊辰日），返回平城。北魏任命渔阳王尉眷为太尉、录尚书事。
二月，北魏军队侵犯兖州，攻向无盐县，击败东平太守南阳人刘胡。孝武帝下诏派太子左卫率薛安都率领骑兵，东阳太守沈法系率领水军，前往彭城抵御魏军，两人都受徐州刺史申坦指挥。等他们赶到时，魏军已经撤离。此前，一群盗贼聚集在任城的荆棘丛中，世代为患，当地人称之为“任榛”。申坦请求调回军队讨伐他们，孝武帝同意了。“任榛”听说后，全都逃散。当时天旱，人马缺水，军队无功而返。薛安都、沈法系被降为平民但仍担任原职。申坦本应被处死，大臣们为他求情，却没能成功。沈庆之在集市上抱着申坦哭道：“你无罪却要被处死，我在集市上哭你，很快也会随你而去了！”有关部门把这事上报，孝武帝才赦免了申坦。
三月十一日（庚申日），北魏文成帝在松山打猎；三月二十日（己巳日），返回平城。
北魏文成帝立弟弟拓跋新成为阳平王。
孝武帝自从守丧期满后，生活奢侈放纵，大兴土木。丹阳尹颜竣作为孝武帝做藩王时的旧臣，多次恳切劝谏，毫无回避，孝武帝渐渐感到不满。颜竣自认为才能足以济世，与孝武帝的旧情无人能比，应当在朝中长期执掌朝政；但他的建议大多不被采纳，就怀疑孝武帝想疏远自己，