东海的水位涨至十二年来最高。
朐县水寨外，楚军斥候船每日出航两次，回报的都是同一句话：东南海面，无帆。
沈尹戌立在旗舰“凌波”号楼船顶层，已经整整三日。
副将不敢问他在等什么。
可所有人都知道——春汛第三潮，是舟城最后的窗口。潮水一退，大型楼船无法靠近琅琊旧港附近任何岛屿，再攻舟山，需待明年。
沈尹戌在等徐璎。
等她的船队从余姚返航，来与他一决生死。
可她没来
余姚新港，同日拂晓。
徐璎站在礁石上，望着潮水一寸寸漫过新建的栈桥桩基。
老匠首在她身后，声音焦急：“潮位已超去年秋汛最高点！再涨三尺，栈桥必毁！”
徐璎没有动。
“我们伐了三个月木料，匠户子弟日夜赶工，才立起这三十丈栈桥。”老匠首的声音几乎在喊，“徐璎！你就看着它被淹？”
徐璎终于回头。
“你看见那潮头了吗？”
老匠首顺着她的目光望去——海天之际，一道白线正缓缓推进。
“那是楚军楼船能来的最远位置。”徐璎说，“沈尹戌的船队，此刻泊在朐县水寨外，等我去与他决战。”
老匠首怔住。
“我若返航，三十艘战船迎着他的楼船硬拼，能胜吗？”
老匠首沉默。
胜不了。所有人都知道胜不了。琅琊之役，徐璎以三十船拖住楚军前锋，用的是同归于尽的打法。那是奇袭，不可复制。
“那栈桥……”
“栈桥可以再立。”徐璎打断他，“木料没了再伐，桩基毁了再打。可匠户子弟的命，死一个少一个。”
她望着那道渐近的白线。
“沈尹戌等我去死。我不去，他就得等明年。”
潮水漫过礁石底部，打湿了她的鞋。
她没有退。
同一片潮水，八百里外。
邯郸滏阳河，水位涨至桥洞半腰。
狗剩蹲在船场边的河堤上，看浑黄的河水从上游涌来，裹着树枝、草屑、偶尔一头淹死的羊。
老匠师在他身侧，同样蹲着。
“海上的春汛，比这大十倍。”老匠师说，“船场那批新龙骨，全是按能抗春汛浪头设计的。可设计归设计，真遇上浪，还得看船上的人。”
狗剩没说话。
他在想偃。
那个瘦削的中年人，此刻应该快到舟山了。他的肺络之伤，能扛住海上的潮气吗？
“担心他？”老匠师问。
狗剩点头。
“他让你去舟山学海图，你就去。”老匠师说，“学了本事，回来画咱们自己的海。往后邯郸的船出海，不用只看别人的图。”
狗剩抬起头。
“咱们的船……能出海吗？”
老匠师望向东方。
“能。”他说，“总有一日能。”
魏国，汾阴。
春汛带来的不是潮水，是雨。
连雨三日，田里的新粟苗被冲倒一片。
姒披着蓑衣，蹲在田埂上，一株一株把倒伏的苗扶正，根部培上新土。
身后传来脚步声，是那个驼背老农。
“女吏，”他喊，“您别弄了，这苗扶不活，根已经伤了。”
姒没停手。
“扶一株是一株。”她说，“若什么都不做，就一株都活不了。”
老农沉默地看着她。
他活了一辈子，没见过这样的官。不要钱、不要粮、不要人伺候，下雨天蹲在泥地里扶苗。
“女吏，”他又开口，“那个社正……放出来了。”
姒的手停住。
“邑丞说，罚二甲已缴，人便放了。可他一出来就放话，说秋收时要让那七户‘好看’。”
姒直起身，雨水顺着蓑衣边缘滴落。
她望着远处灰蒙蒙的村落，那里有社正的宅院，比寻常农舍大五倍，青瓦白墙，在雨中格外刺眼。
“他不敢。”姒说。
老农不懂：“为何不敢？”
“因为他怕的不是我。”姒说，“他怕的是相府的令、刻石的碑、还有你们这些人。”
她转过身，看着老农。
“那日堂上，你们喊了一声‘好’。他知道那一声的意思。”
安邑，相府。
李悝在批阅汾阴呈报的《社条》试办录。
姒的附文写得很细：某月某日，某社正私敛，依律罚二甲；某月某日，某乡民以碑问法，邑丞不敢应；某月某日，连雨伤苗，已组织乡民补种。
他在“以碑问法”四字旁画了一个圈。
属吏在侧，低声道：“相国，此女行事……是否过激？汾阴邑丞