“不止。”赵朔盯着沙盘上那条无形的联络线，“他们要让琅琊变成孤岛，让舟城旧港在无人知晓的情况下被袭击。等消息传到时，一切已晚。”

    他猛地抬头：“舟山那边有消息吗？”

    “徐主事三日前传信，说舟山基地建设顺利，预计开春前完成主体。”陈轸道，“她没提琅琊有异常。”

    “她可能还不知道。”赵朔在沙盘前踱步，“舟城主力迁往舟山，琅琊旧港留守的多是老弱和少数守卫。若遭突袭，根本守不住。”

    “那我们是否该派兵驰援？”

    “来不及。”赵朔指着陆路距离，“邯郸到琅琊，陆路八百里，急行军也要七日。等我们赶到，战事早结束了。而且——”

    他顿了顿：“若这是调虎离山之计呢？大军南下，邯郸空虚，新田那边会不会有动作？”

    书房陷入沉默。炉火噼啪，映照着三人凝重的脸。

    良久，赵朔忽然问：“陈轸，新田最近有什么异常？”

    “智氏、中行氏、魏氏都在各自封地推行‘新政’，表面上风平浪静。”陈轸回忆道，“但有一点异常：智瑶最近频繁出入一家漆器铺子，那铺子的老匠人据说是从齐国琅琊迁来的。”

    “琅琊？”赵朔捕捉到关键词，“那匠人叫什么？”

    “姓吕，铺子叫‘吕氏漆器’。经营二十多年了，平时没什么特别。”

    公孙明忽然插话：“将军，说到漆器——舟城海船上用的防水漆，配方很特殊。徐主事曾提过，那种漆只有琅琊的几个老匠户会调。其中一家，好像就姓吕。”

    所有的线索，在这一刻串联起来。

    赵朔盯着沙盘上代表新田的木牌：“智申……你好算计。”

    他迅速做出决定：“陈轸，立刻派人盯死吕氏漆器铺，所有进出的人都要记录。公孙明，你带墨家工匠，连夜赶制一批‘假信鸽’——要做得和舟城信鸽一模一样，明早放出，往琅琊方向飞。”

    “假信鸽？”

    “对。”赵朔眼中闪过寒光，“若真有人截杀信鸽，看到又有一批鸽子飞往琅琊，会怎么做？一定会再次拦截。到时候，我们就能知道，拦截点在哪里，是谁在拦截。”

    他走到案前，提笔疾书：“我现在给徐璎写信，告诉她琅琊可能遇袭。但这封信不能按常规送——陈轸，你亲自去一趟舟山。”

    “我？”

    “对。”赵朔将写好的帛书用蜡封好，“你不走陆路，走漳水水路。漳水入海口现在应该还没结冰，你到入海口后，找渔民用小船送你出海，绕道去舟山。这样虽然慢，但隐蔽。”

    陈轸郑重接过密信：“属下明白。”

    “还有，”赵朔又叫住他，“告诉徐璎：琅琊若失，不必强求夺回。舟城真正的根基是人和技艺，不是那座港口。只要人还在，技艺还在，舟城就永远不会亡。”

    “那将军您这边……”

    “我这边自有应对。”赵朔望向窗外渐暗的天色，“他们要玩阴谋，我就陪他们玩到底。不过这一次——”

    他转身，烛火映照下，侧脸线条冷硬如刀：

    “我要让他们知道，什么叫作茧自缚。”

    ---

    夜深了，新田城南。

    吕氏漆器铺的后院，老匠人正在调漆。桐油在铜锅里熬煮，散发出特有的气味。院墙上，一只猫头鹰静静蹲着，黄色的眼睛在黑暗中闪烁。

    更远处的屋顶上，两个黑影伏在瓦檐后，如同融入夜色。他们盯着漆器铺的每一个窗户，每一个进出的人。

    而在百里之外的漳水河道，一艘不起眼的小船正顺流而下。陈轸裹着厚毡坐在舱中，手中紧握着那封密信。

    船头的老渔夫低声哼着古老的船歌，歌词含糊不清，调子却苍凉悠远，仿佛从时光深处传来。

    夜色中，信鸽振翅的声音隐约可闻。

    那是公孙明放出的假信鸽，正飞向未知的陷阱。

    而在邯郸将军府，赵朔没有入睡。他站在院中，看着满天星斗。

    腊月的寒风刺骨，他却感觉不到冷。脑海中，各种线索、可能、对策在飞速运转。

    智申的算计，楚军的动向，舟城的危机，邯郸的变法……所有的线，都在这腊月的寒夜里，交织成一张大网。

    而他，必须在这张网收紧之前，找到破局的那把刀。

    一片雪花飘落，正好落在他摊开的手掌上。

    冰凉，转瞬即融。

    就像这世间的许多阴谋，看似完美，实则脆弱。

    只要找到那个融点。