皇上这是在告诉他：你的谋逆之罪、你的欺君之过，朕都掌握。朕现在给你两个选择——要么私下服软，配合新政，朕帮你把这些事压下去，世子的爵位或许还有转机；要么撕破脸，把这些事摊到朝堂上，到时候不仅是你的王位，连你儿子的前途，都保不住。
“王爷，”王化成爬过来，声音发颤，“要不……咱们认了吧？皇上既然肯私了，说明还念亲情。只要咱们配合，至少……至少能保住王府根基啊！”
朱至澍闭上眼睛。他想起昨日家宴上，皇帝那句“蛀虫”。想起那些被点破的、各王府见不得光的事。想起其他藩王惊恐的表情。
原来皇上不是要一棍子打死所有人，是要各个击破。先敲山震虎，再私下施压，给出路也划红线。听话的，既往不咎；不听话的，新账旧账一起算。
而他蜀王，因为勾结土司、世子出身这两条大罪，成了最容易被开刀的那个。
“去……”他嘶哑着开口，“去请马奎来。”
午时，十王府各院都紧闭院门。
但院墙挡不住消息。益王主动配合的消息，不到一个时辰就传遍了各院。接着是周王府传出话来，说周王“偶感风寒”，谢绝一切拜访。然后是庆王府、楚王府……
所有人都明白，这些“风寒”“静养”，实则是躲起来消化那份“礼单”，权衡利弊。
崇仁院里，周王朱恭枵确实病了。他躺在床上，面色灰败，手里还捏着那封信。信不长，只列了三件事：
一、开封府近年旱灾，周王府名下的三处庄子，涉嫌“以次充好”向常平仓售粮，获利两万两。
二、周王次子朱某，在洛阳强占民田百亩，逼死人命一条。
三、王府长史与河南布政使往来过密，有“请托”之嫌。
每一条，都够他喝一壶的。尤其是第二条，人命关天，若真闹到刑部，儿子怕是要偿命。
“王爷，”长史跪在床边，“事已至此，硬抗不得啊。皇上既然私下提醒，就是给咱们留了余地。不如……不如主动上表，认了这些过错，请求从轻发落？”
周王闭着眼，许久才道：“认了……本王这张老脸往哪搁？”
“可若是不认，等皇上把这些事公之于众，那就不是脸面的事了！”长史急道，“益王已经表态了，其他几家怕是也撑不住。到时候只剩咱们硬挺着，不是等着当靶子吗？”
周王不语。他知道长史说得对。皇帝这手太狠——私下警告，让你连抱团取暖的机会都没有。因为谁都不知道别人收到了什么“礼单”，谁都不敢轻易串联，生怕自己那点破事被同伙捅出去。
“写信吧。”他终于开口，“就说本王老糊涂了，治家不严，恳请皇上责罚。另外……捐十万两，算是赔罪。”
说出“十万两”时，他心在滴血。但比起儿子的人命、王爵的安危，钱算什么？
同样在滴血的还有庆王。他的“礼单”上，列的是王府护卫“私贩军械给蒙古部落”的事。这事可大可小，往大了说就是“资敌”，灭门都不为过。
庆王直接让世子去宗人府，表态“全力支持新政”，并主动提出将王府在山西的煤窑“折价入股”铁路公司。
楚王更惨——他挪用常平仓粮的事被查得清清楚楚，连经手人、时间、数量都列了出来。这位本就懦弱的亲王，看到信就晕了过去，醒来后第一句话就是：“全按皇上说的办！全按皇上说的办！”
短短半日，十王府的格局已然改变。
益王成了“识时务”的榜样，周王、庆王、楚王相继服软。代王、肃王等虽然还未表态，但听说那几家的“礼单”内容后，也都坐不住了，纷纷遣人打探风声。
只有蜀王府，依然紧闭院门，死寂一片。
未时三刻，崇礼院书房。
马奎跪在地上，将那本密码本双手呈上：“王爷，东西……确实被调包了。这本是假的。”
朱至澍接过册子，翻到最后一页。夹层已被他撕开，里面露出一行小字——那是真本的暗记，假本没有。
“什么时候发现的？”他声音嘶哑。
“今晨。”马奎低头，“标下总觉得不对劲，重新查验才发现。标下失职，请王爷治罪！”
朱至澍摆摆手。治罪有什么用？真本怕是早已到了皇上手里，那些密信的内容，皇上大概早就破译了。
“袁先生……”他忽然想起这个人，“有消息吗？”
王化成摇头：“自六月离府，再无音讯。派去找的人回来说，他最后出现在遵义府，之后就消失了。”
“消失……”朱至澍咀嚼着这两个字。一个精通密语、机关、风水玄学的人，突然出现，又突然消失。他到底是谁的人？
锦衣卫的暗桩？皇上的密探？还是……别的什么势力？
越想，越觉得可怕。原来自己身边，早就布满了眼睛。
“王爷，”王化成小心翼翼道，“眼下最要紧的，是如何应对皇上的