晨雾如纱，笼罩着十王府鳞次栉比的院落。各院的下人已经开始忙碌——打水、洒扫、预备早膳。但今日与往常不同，每座院落的门前，都多了一队沉默的人影。
他们是司礼监的太监，每人手里捧着一个朱漆食盒。食盒不大，一尺见方，表面鎏金描彩，是宫中御用的式样。但盒盖上没有贴“御赐”的黄签，只在锁扣处系着明黄色的丝绦。
卯时正，各院门陆续开启。
崇仁院的门房刚卸下门闩，就看见三位太监立在阶下。为首的正是吴公公，脸上带着惯有的、恰到好处的微笑。
“周王爷可起身了？咱家奉旨，给王爷送些点心。”
门房慌忙进去禀报。片刻后，周王长史迎出来，赔着笑将吴公公请进偏厅。朱漆食盒被轻轻放在紫檀木几上。
“这是……”长史试探地问。
“皇上惦记王爷们远来辛苦，特让御膳房做了些家乡点心。”吴公公说着，亲自打开食盒。
里面确实有点心——一碟枣泥酥，一碟茯苓糕，都是开封府的特色。但点心下面，压着一个素白信封，封口处盖着皇帝随身小玺的印鉴。
长史脸色微变。吴公公却像没看见，将食盒推近些：“皇上说了，这点心要趁新鲜用。另有些话，写在信里，请王爷‘独自’过目。”
“独自”二字，他说得极轻，却极重。
周王朱恭枵很快出来了，穿着常服，头发还未完全束起。他看着那个食盒，又看看吴公公，深吸一口气：“有劳公公。本王……这就用。”
吴公公躬身退下，走到门口时，忽然回身：“对了，皇上还让咱家带句话——‘家务事，愿私了。勿使外朝知晓，徒损天家颜面。’”
说完，他带着人转身离去，留下一院晨雾，和面色惨白的周王。
同样的一幕，在十王府各院同时上演。
崇智院，庆王看着食盒里的太原刀削面饼，和饼下那封薄信，手抖得几乎拿不住筷子。
崇信院，楚王直接瘫坐在椅子上，信都没拆开，只喃喃道：“来了……终于来了……”
崇义院，益王朱慈炱的反应截然不同。他坦然拆开信，快速扫过内容——是关于他王府近年田产清丈结果的简要汇总，以及几个“建议整改”的条款。措辞温和，更像提醒而非警告。
“替我谢皇上隆恩。”益王对送食盒的太监道，“就说臣明白了，会按章程办理。”
只有崇礼院，气氛格外凝重。
蜀王朱至澍是最后接到食盒的。
吴公公亲自送来，食盒里的点心是成都的龙抄手和三大炮——都是蜀王最爱吃的。但当他掀开点心碟，看到下面那封比别家厚一倍的素白信封时，心就沉了下去。
“王爷慢用。”吴公公依旧笑容可掬，“皇上特意交代，蜀中的点心要现做才地道，这是寅时御膳房起来赶制的。”
朱至澍勉强扯出笑容：“皇上……费心了。”
待吴公公离去，他立刻关上房门，只留王化成在侧。手颤抖着撕开信封，里面是两样东西：一份奏折抄本，一份宗人府的文书。
他先看奏折抄本。是朱燮元平定西南后，给朝廷的《善后事宜疏》节选。其中一段用朱笔圈出：
“……缴获逆信百余封，经辨验，七封盖有蜀王府私印。内容涉及钱粮往来、军情刺探。其中天启七年三月一封，蜀王府允诺‘事成后以川南三府为酬’……”
朱至澍眼前一黑，扶住桌角才站稳。虽然早有预料，但真看到白纸黑字，还是如遭雷击。
“王爷！”王化成慌忙搀扶。
蜀王摆摆手，强撑着继续看。朱批在奏折末尾，只有一行字：
“朕已留中不发。然法司有存档，若外朝闻之，恐难转圜。”
意思很明白：证据确凿，朕替你压下了。但你要不识抬举，把事闹大，朕也保不住你。
朱至澍喉咙发干，颤抖着拿起第二份文书。这是宗人府的内部函件，关于世子朱平樻请封事宜的复核意见。上面密密麻麻写满了调查结果，最后一段结论触目惊心：
“……经查，世子生母张氏，原籍成都府华阳县，其父张栓系乐户籍。万历四十五年，蜀王府以‘良家子’名义纳之，并改其籍册。按《皇明祖训》，乐户所出子女，不得封爵。故朱平樻世子资格存疑，当暂缓请封，待详查。”
“乐户……”
朱至澍念着这两个字，只觉得天旋地转。这事他做得隐秘，当年知情的人都被他处理了，连张氏本人都不知道自己真实出身。宗人府怎么会查到？而且查得这么细！
王化成也看到了内容，扑通跪倒：“王爷，这……这不可能！当年的事，明明……”
“明明万无一失？”朱至澍惨笑，“在锦衣卫面前，有什么是万无一失的？”
他瘫坐在椅中，两封文书散落在地。点心还冒着热气，甜香弥漫，却让他胃里翻江倒海。