烽燧台上，那几堆高高堆积、泼洒了硫磺硝石的巨大柴堆被数支燃着烈焰的箭矢射中！
轰！轰隆！！
冲天的橘黄色火焰带着滚烫的热浪和浓烈的焦糊气味骤然腾空！黑色烟柱被风扯向天空，形成触目惊心的巨大柱体！
鼓声轰鸣如天雷裂地！
烽火怒燃似赤龙腾空！
刺鼻的黑烟在高空弥散出巨大的、污浊的痕迹。鼓点敲响了大地的胸腔，震颤沿着城堑传播。城内每条街巷的泥土地面似乎都在微微地抖动，震动着那些紧闭的、糊着油纸的门板和摇摇欲坠的窗棂。
“娘的……又是鼓？”街头巷尾一个靠墙打盹的老乞丐，满是褶子的眼皮艰难地掀开一条细缝，浑浊的眼珠茫然地瞥了一眼城门方向。黑烟滚滚，鼓声沉闷地一下下震荡着他身下冰冷的泥土地。他喉咙里滚出一声模糊的咕哝，如同老旧的门轴吱呀，随即又重重阖上眼皮。嘴角甚至还无意识地牵扯了一下，仿佛刚才被打搅的只是某个荒诞的梦境。
巷子里一家支着破旧茅草顶的肉肆门口。肉肆主人是个壮实的屠夫汉子，此刻正敞着油腻的皮围裙，拎着一柄沉重锋利的宽刃砍刀，剁骨案上摆着半扇颜色发暗、微微腐败的猪腔子。他刚费力地砍断了一根粗大的脊骨，震得骨头碎渣飞溅，案台和刀刃上黏满碎肉血沫，空气中弥漫着浓重的腥臊味。突然，那震耳的、如同战锤擂胸的鼓声混杂着烽烟特有的焦臭味，猛地冲击过来！
剁肉的汉子浑身一僵！手中沉重的砍刀停滞在半空，凝滞了一息。那声音，那味道……如同跗骨之蛆勾起了数个月前那场狂乱逃亡、推挤踩踏、以及无数人徒劳无功奔忙的恐怖记忆碎片！他布满红丝的牛眼先是愕然，随即一股难以遏制的冲天怒火瞬间席卷了他！
“又来？！！”汉子喉咙里爆发出一声愤怒到扭曲的、如同受伤野牛般的咆哮！手中的厚背大砍刀猛地被他狠狠掼砸在粘腻腥臭的剁骨案板上！
哐当！！！！
刀刃深深砍进油腻湿滑的旧木砧板！那腐朽的半扇猪腔子被震得剧烈一弹，险些滚落下案台！震耳的巨响在这窄巷里激起一片嗡嗡的回音！
“他娘的！还嫌玩得不够狠？！上次害俺丢了一车腌好的雉，烂在泥里让猪拱了！！这次又想骗老子当牛马？！！去他娘的楚王！滚吧！”汉子破口大骂，声音震得巷壁簌簌掉土，唾沫星子夹杂着剁骨溅上的血点子横飞！
巷口不远处，一位正在自家破木门边靠着土墙、慢悠悠搓麻绳的老翁手指突然一顿。他动作极其缓慢，仿佛在浑浊的空气中艰难潜游，那双被厚厚白翳覆盖的浑浊眼珠费力地转向鼓声烽火传来的方向。耳朵，那一丛丛细密如同枯草丛的灰白眉毛微微抖了一抖。几息之后，老翁缓缓地、深深地吸了一口带着烟火和深秋寒冷气息的空气，胸腔如同破旧的皮筏鼓起，又慢慢干瘪下去。
他那枯裂如同树皮的嘴唇蠕动着，喉间挤出几个含混不清，却让周围所有死寂竖起耳朵聆听的字眼：
“咳……咳……狼……又来喽……”
声音干涩沙哑，带着浓重的痰音，仿佛喉咙里堵着带血的破布。这模糊的喟叹，却如同无形的小锤，轻轻敲碎了巷子里最后一根绷紧的神经。
“就是！耍我们贱命玩儿呢！”
“有本事让他自己上去顶！”
“我妹子！我妹子啊——上次叫踩踏……都活活踩……没了声息哇！”一个突然爆发的、撕心裂肺到变调的妇人哭嚎从某条巷子深处响起，带着浓重的血泪之气，却又被死死压抑着，仿佛是从深井里喷涌出的血泉，旋即淹没在巷子深处更深更冷的寂静里。
城头下，被紧急动员起来的少量守备兵士如同一线单薄得可怜的灰色潮水，正仓皇汇聚。他们奔跑的脚步声，在巨大轰鸣的鼓声回响下，竟也显得如此稀疏凌乱！城头指挥的军尉，脸色铁青得如同生了一层寒霜，牙齿死死咬合着，下颚骨的棱角狰狞地突起。他死死盯着下方城内街巷深处那片令人心胆俱裂的死寂！只有疏落、零碎、根本不成阵列的军士在跑来！那点人数，在浩如烟海的大城之内，渺小如沙！
“人呢？！人呢！！！”军尉骤然回身，朝着城门守备的校尉发出野兽负伤般的狂吼，布满血丝的双眼几乎要从眼眶中爆裂出来！指甲因用力而深深嵌入掌心，沁出暗红的血珠！那点微薄的血色，刺痛不了任何东西。
城门校尉面如死灰。他一只手还徒劳地撑在冰冷湿滑的城砖上，试图稳住因鼓声剧烈震动而微感眩晕的身体。喉咙里一阵阵发苦，几乎呕出胆汁。他猛地抬起头，越过低矮的垛口，目光投向城东那片开阔的平原——
浓密如铁幕的黑色烟柱下方，那片原本映照着秋天寥廓长空的大地之上，如同鬼魅般，已然涌动起一片乌泱泱的、无边无际的暗潮！那不是雾气！那是无数在疾行中凝聚起来的、散发着冰冷血腥铁锈的敌