“天！天！！！”齐桓公猛地从巨大的玄玉王座上暴起！宽大的锦缎袍袖因剧烈的动作带倒了案几边缘那三只盛满美酒的镶满宝石的金樽玉盏！随着一连串清脆刺耳的破裂声，琼浆玉液泼洒而出，迅速浸透了名贵的、绣着精美图案的波斯地毯，酒香混杂着地毯丝线浸泡后的霉败气味在殿内弥漫开来。他双目赤红，如同陷入绝境的受伤巨兽，对着阶下早已匍匐在地、瑟瑟发抖犹如寒风鹌鹑的满朝文武大臣们，发出震动了殿宇四壁的咆哮：
“寡人…寡人欲求天下贤才！天公何故不予！刚刚折我一仲父！为何转眼又夺我隰朋！国之柱石……一个接一个……莫非……莫非老天真的欲折我桓公筋骨？！欲亡我大齐江山乎？！”他的声音里混杂着刻骨钻心的悲凉、足以焚毁一切的滔天狂怒，还有一种被无形的命运巨轮反复碾压、玩弄于股掌之中所引发的、深入骨髓与灵魂深处的巨大无力感与无边无际的茫然！
随即，一股混合着恐惧、不甘和寻找发泄目标的暴戾狰狞之气，如同滚烫的火山熔岩般瞬间冲垮了他所有理智的堤坝！他森然如剑的目光扫过阶下那一片因恐惧而恨不得将身体埋入地砖缝隙里的众臣头颅，那冰冷审视的目光仿佛在寻找，又仿佛在切割。最终，所有的惊惶、所有的不甘、所有的恐惧化为一股毁灭性的指令！他喷涌而出的杀意如同实质般凝固在空气中：
“来人！！”声音斩钉截铁，如同寒冰冻结大地！ “备寡人御驾！寡人……要亲赴相国府灵堂致哀！还有——即刻宣旨！”他的目光如同两道凝固的冰焰锁定了远处承旨官颤抖的身影，“将易牙、竖刁、开方！三个无君无父、狼子野心、禽兽不如之徒！即刻驱逐！驱出临淄城门！一柱香……不！一刻……不！一息也不容停留！宫城上下！无论何人！胆敢有窝藏、敢拖延半刻、替此等逆贼求情半句者！尽数枭首！诛灭三族！杀——无赦！”
这道巨大、冰冷、杀气盈霄的诏谕如同腊月席卷大地的寒潮，迅速覆盖了这座在十日之内接连承受两座擎天巨柱倾塌、依然沉浸在双重悲戚中的古老都城。
冰冷的铁链镣铐缠绕上昔日曾权势熏天、趾高气扬者的脖颈与手足。
易牙是在他那富丽堂皇、珍馐百味的巨大庖厨之中被士兵粗暴地拖拽出来的。他还穿着那件名贵的、带着油腻的厨子围裙，白胖的脸上写满了无法置信的惊愕与狂怒，他徒劳地挣扎嘶喊，声音因极度恐惧与不甘而扭曲变调：
“君上——！君上开恩啊——！易牙为君上烹调美味半生！倾尽心血！何罪之有啊！何罪之有啊——？！”
他被数名如狼似虎的甲士倒拖着，挣扎中带翻了巨大的汤锅和雕花的食盒，油污沾了一身，金刀银勺散落满地，一片狼藉。他那精心保养的双手死死扣抓地面，指甲在地砖上刮出刺耳的白痕。
竖刁则是在他那间布置得一尘不染、器具摆放如同仪仗的、用来整理档案文书的密室中被找到的。他没有做任何挣扎，甚至没有抬头看向那些冲进来的士兵。他只是异常安静地将手中那卷整理了一半、几乎一丝褶皱都没有的绢帛档案轻轻放回那排列得如同棋盘的巨大格架上。然后，缓缓地、甚至带着一种殉道者般的平静，任由冰冷的铁链锁住他的脖颈与双臂——那链条冷硬沉重，深锁如同禁锢地狱恶鬼的枷锁。他始终低垂着眼帘，遮掩了瞳孔，那双曾经能够捕捉君王最细微情绪的眸子里，此刻如同两口被投下巨石深埋地心的古井，所有的光芒、所有的情绪、所有的温度都被彻底吞噬吸尽，只剩下死水般的、深不见底的幽暗死寂。铁链拖动他身体摩擦地面的声音，在空旷的宫道上发出冰冷的、如同磨骨切肉的沙沙声。
开方试图维持他卫国公子最后的风度，但当士兵踹开他那间装饰奢华的寝室门时，他正慌乱地试图将几件价值连城的珠玉塞入贴身的裘袍内衬。士兵的动作粗暴直接。他脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇像离水的鱼一样无望地哆嗦着，眼神在那几张覆盖着冰冷青铜面甲、毫无表情的士兵脸上疯狂地逡巡，似乎想从那唯一的孔洞后面寻找到一丝可能的怜悯或转机。最终得到的，只有整齐划一、如同青铜城墙般密不透风的、无声的肃杀沉默。
三辆罩着破旧、满是灰尘和污渍的粗麻布囚车，被数十名全副武装、杀气腾腾的近卫军押解着，如同三具移动的寒冰棺椁，吱嘎作响地碾过临淄城寂静无声的青石板路。车轮碾压声在空旷的大街小巷中回荡、放大。两旁紧闭的店铺门扉和高墙窗户缝隙后面，一道道目光投射出来——恐惧、庆幸、冷漠、甚至不加掩饰的鄙夷——像无数根无形的针刺在囚车内蜷缩的人影身上。那些曾经的嚣张跋扈、不