“开…方…——！”管仲的声音像一把满是锈迹的铁锯在断裂前的最后一声尖啸！直透耳膜！一股暗红的腥液猛然涌上他煞白如纸的脸颊，他用尽残余的力气猛地昂起脖颈，喉咙里爆发出垂死前如同地狱鬼哭的最后厉吼！字字句句如同淬了血的利箭，直射而出！ “卫公……嫡亲之子！弃千乘…之君位…背父……叛祖……举族离卫……来投……所图者何？！……图我齐土乎？……图君之大业乎？！” 他枯槁如鬼爪的手死死抠住身下铺着的华美锦褥，手背上青筋根根暴突，仿佛要将那丝帛连同心头的恐惧与愤怒一同撕裂！“……此…三…人…皆绝灭人伦……悖逆天常！其心…深似……九幽！其情……伪如…魑魅！近之……朝夕……必为大祸！远——远离小人！远……远——！！！”
那个“远”字的嘶吼余音如同敲碎的青铜巨钟的悲鸣，在空旷死寂的寝殿中嗡嗡震荡、回旋、钻入每一个缝隙，久久不肯散去。管仲怒瞪的双眼圆睁欲裂，然而瞳孔中那摄人心魄、带着无尽忧虑与警告的最后一抹寒光，如同被玄冰之水骤然泼灭的炭火，瞬间失去所有热量，归于一片彻底、空洞、死寂的灰暗。那只死死揪住齐桓公袖袍的手，如同被一股无形的力量骤然抽走了所有支撑的枯枝，“嗒”的一声，颓然坠落，沉重地砸在冰冷坚硬的玉质榻沿上，发出如同叩击厚重棺椁板的——闷钝的回响！
最后那口挣扎着从喉头涌出、尚未完全吐尽的乌黑粘稠的血块，污浊地凝固在素白锦褥光滑的边缘，在微弱跳动的烛光下，散发着一股铁腥和腐朽混合的恶臭。那血块形状诡异，边缘蔓延开来，像一只死死盯着天空、不肯闭合的、巨大而空洞的黑色眼球，带着无尽的愤懑与悲凉。
齐桓公仿佛被无形的巨石瞬间定格，僵立在榻边，保持着俯身倾听的姿势，如同化为一尊惊愕凝固的陶俑。那抹刺目的、象征着仲父生命彻底耗尽的乌黑血色，带着一股无法阻挡的力量灼烧着他的瞳孔，更深地烙印在他的神魂之上，焚烧着他内心深处从未承认过、也最不愿面对的某种根基的脆弱部分。时间失去了固有的尺度，殿内浓稠的药味、死亡冰冷的气息，以及那“远小人”几近撕裂的嘶吼余韵，如同无数条冰冷的、浸透了毒液的锁链，从四面八方将他缠裹、拖拽、禁锢在原地。
不知过去多久，或许是一息，或许是一千年，齐桓公终于极其缓慢地、如同背负着整个齐国的重量般，直起了僵硬如同万年坚冰雕凿而成的脊背。他的动作带着一种凝滞、锈蚀的艰难，似乎全身的骨节都在抗拒移动时发出的、可能惊扰死者的摩擦声响。
“传…寡人诏——” 他的声音干涩、沙哑、低回，如同从最幽深的地下陵墓甬道深处传出，带着沉重的回响，一字一顿，字字千钧地砸在这片刚刚埋葬了霸业基石、充满无形悲鸣的空气里，“擢…上卿……隰朋……即日起代行国相事……权宜军国大计……即刻履任……无得…稍有延误！”
最后一个字节落下，如同沉重的墓门落下封石。
临淄城在巨大的、仿佛能撕裂天空的哀恸中陷入了窒息般的沉默。举国上下，触目皆是刺骨的白色。巨大的白色招魂幡，如同遮天蔽日的阴云，沉重地低垂在每一条街巷之上，在风中缓慢地、无声地飘荡，将昔日的繁华与喧嚣都掩盖在一片肃杀的哀婉之中。沉重的哀乐取代了市井的叫卖和马蹄的嘚嘚声，低沉的、压抑的啜泣与号哭如同黑色的河流，在死寂的城池里沉痛地涌动、呜咽。
管仲盛大的出殡仪仗，如同一条在黏稠的悲伤中艰难行进的黑色巨龙。八十一人才能堪堪抬起的巨大棺椁，通体包裹着深沉的乌漆，在阴云下惨淡的光线里泛着冰冷而沉重的幽光。厚重的棺盖上，以浮雕手法精心镌刻着繁复的山川社稷纹样，那些被艺术化处理的连绵山脉、奔腾江河，此刻仿佛承载着整个齐国江山社稷的重量，压在那八十一副颤抖的肩膀上。送葬的队伍排成了不见首尾的长蛇阵。
齐桓公孤身一人，矗立在宫城最高耸的摘星阁台上。他没有着沉重的冕服，仅着一身素黑如墨的粗麻丧袍，象征着君王失却至重臂膀的痛楚。风自四面八方呼啸而来，铅灰色的云层低垂欲坠，将他宽大的丧服袍袖吹刮得猎猎作响，如同一面在狂风中扑打、早已千疮百孔的战旗。他双目如古井无波，紧紧地追随着宫门下那条在黑白两色的人潮簇拥下，正缓缓蠕动穿城而过的黑色巨蛇，直到那巨大的、象征着死亡的无情象征物被冰冷的城门洞彻底吞噬，消失在通往王陵方向的官道尽头。
一股巨大的、前所未有的虚无感，如同北地骤然席卷的暴风雪，瞬间包裹了他。狂风裹挟着雪粒，冰冷刺骨，填满了感官与意识的每一个缝隙。他失去的绝不仅仅是一位国相，更像是一具支撑他昂然挺立于天地之间、令他雄心万丈睥睨群雄的坚硬钢铁脊梁，轰然崩塌、断裂！一种无法形容的空洞感瞬间弥漫开来，这空洞之强烈，仿佛能瞬间吞噬掉这座刚刚攀上顶峰的霸业之塔！
当隰朋第一次踏