王子成父握紧大剑剑柄的手微不可察地紧了一分：“……未闻。”他沉默片刻，又道，“遂君仍在汶阳？”
齐桓公没有回答。他微微拨转马头，座下的白色骏马扬起前蹄，朝着西方——汶阳的方向发出一声凌厉的长嘶！战马似要挣脱缰绳向前奔去！齐桓公轻勒缰绳，手臂沉稳如山。他深褐色的眼眸望着天际尽头那低垂的、如同凝固了血色的云翳，嘴唇抿成一道冷硬的直线。
五国联军几乎没有做任何停留。刚刚结束攻夺的疲兵，只是稍作休整，便在震耳的战鼓催促下，汇合成一股无可阻挡的洪流，裹挟着浓烟与血腥，沿着汶水南岸平缓开阔的原野，向着遂国腹地滚滚涌去！所过之处，那些星散在低矮山坡间的遂国村社城邑，就如同被山火焚烧后的枯草般纷纷倒下。零星抵抗尚未成型，便已被如蝗的箭雨和滚滚铁蹄踩成齑粉。黑色的烟柱一处接一处地升起，在昏黄暮色中扭曲着、挣扎着伸向低垂的、铁块般沉重的天穹。旷野上弥漫着草木灰烬、焦糊肉块和牲畜被熏烤的腥膻浊气，浓稠得化不开。
没有任何正式的通牒、问罪。
这碾压般的进军，便是齐侯给予的最终通牒和审判本身。
汶阳宫城正门外。巨大的宫门沉重地虚掩着一条缝隙，仿佛一张绝望合不拢的嘴。空气里弥漫着远方飘来的烟尘和一股细微、却无所不在的皮肉焦味。宫城城头，几面已经破旧的遂国旗帜不知何时已被扯去，只有断裂的旗杆光秃秃地矗立在碉楼上方，如同被拔去了羽毛的鸟，在暮气与凉风中簌簌抖动。
当沉重迅捷的马蹄声如冰雹般砸落在宫城外围的硬土道尽头时，巨大的宫门仿佛被这声势惊扰，发出“吱嘎”一声令人牙酸的呻吟，向内又豁开了尺余。幽深的门洞里，一个身着齐国低级侍卫服饰的瘦小身影跌撞着冲了出来。他身上几处扎眼的撕破口子，脸上蹭着污黑的尘土。
“报——！”那小卒喘着粗气扑跪在队伍前方，声音在巨大的恐惧和奔跑中变调，“大司马！右、右近卫营派去前殿搜索的兄弟回、回报……”他指着宫门内，“说……说正殿……空无一人！中殿……亦无！”
王子成父端坐在高大的战马上。他玄甲布满灰尘与溅上的黑红痕迹。冰冷的铁面具下，那双深潭般的眼睛瞬间变得更加锐利。“讲清楚！”他声音如同寒铁摩擦。
“是、是！”小卒浑身剧颤，头几乎要埋进尘土里，“兄弟们在后殿……后殿西南的……宗庙……发现了大批侍卫尸体！像是……像是服毒……”他猛地打了个哆嗦，牙齿咯咯作响，“就、就在宗庙正殿台阶下！成片的尸体……”
“君前！”一直沉默跟随在侧的隰朋突然低喝一声，目光极快地扫过齐桓公瞬间更显沉冷的侧脸，又厉声向那传讯小卒喝道，“说国君！国君何在？！”他声音尖利紧绷。
小卒被隰朋的厉喝惊得一缩头，猛地抬起头来，眼神里充满了巨大的惊恐，指着虚掩的宫门深处：“兄、兄弟们……没……没找到……”他语无伦次，眼神躲闪，“只说……说宗庙正殿里面……殿门紧闭……只从门下缝隙……透出了……透出了很浓重的……牲、牲血味道……”他猛地又低下头，几乎语不成句，“还……还有……他们说……还听到……里面……里面好像有……有……”
后面“哭声”两个字像卡在喉咙里的鱼刺，最终没能完整吐出，只剩下因极度恐惧而剧烈的喘息。
王子成父猛地抬头，目光越过宫门，射向深宫那片高耸建筑的轮廓。他身披玄甲的身影在傍晚昏沉的光线下犹如一尊骤然紧绷的巨神。沉重的青铜大剑锵然出鞘半寸！剑锋摩擦剑鞘的锐利金属刮擦声刺穿空气！
“君上——”他侧首低吼。这是请示，亦是不可阻挡的决断！
齐桓公已猛地一夹马腹！那匹雄健的白马如同离弦之箭，不顾一切地朝着洞开的宫门猛冲而入！
“驾——！”王子成父雷霆般的吼声震动四方！带着齐侯亲卫如影随形地撞入宫门！紧随其后的各国将领和甲士组成的混杂洪流如同崩塌的山体，汹涌地压向宫门！沉重的马蹄踏过宫城内宽阔的青石道，发出一片混乱而震耳欲聋的金铁交击般的轰鸣！那虚掩的宫门被巨大马身猛烈冲撞，彻底轰然洞开！碎裂的木片飞溅！无数军靴战马蹄铁踩踏着碎裂的木屑，将门洞里原本死寂的尘埃踏成滚沸的烟尘！
幽深的门洞如同巨兽之喉。刚踏入宫墙之内，一股浓烈到令人作呕的气味便扑面而来，死死扼住了所有人的口鼻！混合着焚烧松脂祭祀后残留的烟熏气、一种粘稠铁锈般的血浆腥膻、以及一丝若有若无、难以名状的腐败气息。晚风掠过空寂的殿宇角落，更增添了这死城的阴森。
宏伟的宗庙正殿巨大的木门沉重紧闭。沉重的门板由整根巨大的楠木心材制成，纹理虬结深黯，如同千年古树的化石。每一扇都高达