写到这里，鲍叔牙笔锋一转，陡然凌厉：“其师傅者，召忽、管仲，此二贼也！包藏祸心，撺掇公子纠行悖逆之事，助其弑君谋位，实为元凶巨恶，小白血海深仇，不共戴天！请鲁侯即速将召忽、管仲二人，严加缚绑，解送齐营，交予小白手刃，以解其恨！”
最后一句，如同战锤重击：“如敢背此命，稍有迟缓，或阳奉阴违……齐军将再举正义之师，扫平鲁境！定教曲阜城头尽悬齐之旌旗！勿谓言之不预！”
竹简之上，墨迹淋漓，杀气透纸而出。鲍叔牙放下笔，轻轻吹干墨迹，将竹简捧至齐桓公面前。
齐桓公细细览阅，从开始的皱眉深思，到读到末段，脸上逐渐绽开冷酷而畅快的笑容：“妙！妙极！叔牙此计，如风刀霜剑，句句诛心！一个‘不忍杀’，尽显孤之仁德；一个‘请自行’，逼其操刀杀主，陷鲁于不仁不义之地！索要召忽管仲，正对孤心意！尤其‘如不从命，将要出兵讨伐鲁国’，更是雷霆万钧！好一个杀人不见血的阳谋！！”他拍案赞叹，先前郁气一扫而空。
帐中另一侧的老臣高傒却眉头紧锁，出列道：“君上，此信言辞未免过于刚戾，不留余地。倘若激得鲁侯狗急跳墙，或拼死抵抗，或庇护公子纠等人北逃他国，岂非徒增变数？反而不美。”
鲍叔牙闻言，对着高傒微微拱手：“高子上卿所言不无道理。然臣深知鲁庄公性情，其人素来优柔寡断，色厉内荏，遇强则萎。乾时惨败，兵丧将亡，已使其胆寒。今我大军压境，陈兵边境，锐气正盛。若再示之以此强硬书函，如同巨石悬顶，他只会惶惶不可终日，只想息事宁人，断然不敢再生任何枝节。至于公子纠与召管二人，在鲁国眼中已是烫手山芋，避之唯恐不及，正可借此机会甩脱。此正是借势逼其俯首之良机！”他语气笃定，分析透彻。
齐桓公点头，决断道：“叔牙深谙人心，孤意已决。立即寻妥善之人送信！务必亲自交到鲁侯手中！”
“遵命！”鲍叔牙应声，随即招来早已在帐外等候的心腹将领隰朋。隰朋身形矫健，面容刚毅，是鲍叔牙麾下有名的办事干练、不卑不亢之士。“隰朋！君上有令，命你持此帛书，速往鲁都曲阜，面呈鲁侯本人！不可假手他人！见鲁侯时，务须昂首挺胸，不卑不亢，将信中要义字字清晰传达！若有半分差池……”鲍叔牙将卷好的书简和另一份用于宣读的帛书副本郑重交予隰朋手中，眼神锐利如鹰隼。
隰朋双手接过，紧紧按在胸前，单膝点地，声音斩钉截铁：“末将遵命！必不辱君上之命、相邦之托！”
帐帘掀开，一股更深的秋寒涌了进来。隰朋翻身上马，随行的精干护卫小队立刻跟上。马蹄铁踏碎寂静的夜晚，一行人如离弦之箭，朝着曲阜的方向疾驰而去。月光惨淡，将他们前冲的身影拉得很长很长，如同投向鲁国心脏的一道索命符咒。
此刻的鲁国曲阜王宫，早已失去了往日的威仪，笼罩在一片愁云惨雾之中。乾时败报如同惊雷击垮了所有人的意志。鲁庄公颓然地坐在丹陛之上的王座中，面色灰败，眼神涣散。下方群臣鸦雀无声，人人面色如土。空气中弥漫着绝望的气息。公子纠龟缩在他客居的偏殿，连侍从走路都屏息凝神。而召忽与管仲则被安置在一处守卫森严的宫苑别馆内，对外界惊天的变化尚不完全知情。
“齐军……就在城外扎营？”鲁庄公的声音干涩发颤，打破了殿内死一般的寂静。
下大夫施伯出列，声音同样疲惫不堪：“君上，确凿无疑。齐人兵锋甚锐，士气如虹。依臣愚见……当务之急，乃遣使求和。暂避其锋芒，徐图后计。”话音未落，殿外卫士惊慌来报：“启禀君上！齐……齐国将军隰朋奉……奉齐侯……齐侯之命求见！言辞……言辞甚为紧急！”那“齐侯”二字让殿内所有人心中一凛。
殿门轰然洞开。隰朋身披风尘，却步履沉稳，甲胄在宫灯映照下泛着冷光。他目不斜视，穿过两侧战栗的鲁臣，径直走到御阶之下站定。目光直视高处的鲁庄公，既不跪拜，也不施臣礼，声音洪亮而带着不容置疑的压迫感：
“奉齐侯命！此乃齐国国相鲍叔牙书简，请鲁侯亲启！”说罢，将卷好的帛书高高举起。一旁的寺人慌忙下阶接过，呈于鲁庄公面前。
鲁庄公的手抖得厉害，几乎拿不稳那卷轻飘飘的帛书。他颤抖着展开，只看了开头几行，额头便渗出细密的冷汗。当看到“不忍杀……请鲁国自行处置……献其首级”时，一股寒气从脊椎骨直冲天灵盖！再看到“缚送召忽管仲……如不从命……出兵讨伐”，更是面无人色，浑身筛糠般抖了起来。“岂有此理……岂有此理！竟……竟要我代他杀……杀……”他喉咙发干，后面的话说不出来，只觉得眼前阵阵发黑。
施