沉默！死一般的沉默！
片刻后，卫侯姬扬沉重地、缓慢地吸了一口气，仿佛要用尽胸腔最后一丝力量。他环顾厅内每一张或惊骇、或死寂、或深藏着异样情绪的脸孔，声音如同铁石摩擦：“玉人碎，祖灵悲……天意……昭然矣。”他不再看任何人，缓缓转向殿外那片浓黑如墨的天穹，眉宇间那刻意维持的忧戚之下，似有某种极其隐晦的、如同巨石落地的释然一闪而逝。他微微侧过脸，对着殿角一位早已躬身静候多时的侍臣，以不高不低、却足以穿透死寂的声调下令：“速遣虎贲，备下……加急敕令符节。”
这话清晰传出。公子奂如坠冰窖！他并非无意中窥见卫侯扬言“备急召符节”。不！更早，就在昨日深夜！
他因彻骨的心寒与无法言说的焦虑无法入眠，像个孤魂般在宫苑深邃的甬道与层层叠叠的复廊阴影中徘徊。在太仆署通向马厩的转角耳房外，那扇虚掩的门扉后，他曾以整个身体贴在冰凉的墙壁上，屏住几乎冻结的呼吸，清晰无比地听到一个低沉的、极具辨识度的声音在与另一人交谈——那是卫侯的亲信甲士！
“……王若……旦夕事，必得召四方伯侯尽数来洛！以晋侯师服性烈多疑，更需令其速来……符节务必隐秘快捷……”
随即是另一个更为苍老阴冷的声音：“放心。驿道早已打点好快马。还有……那人下的药分量已足，只待最后一步‘催引’，应无差池。那召命出宫之时，便是……”
公子奂当时惊骇得几乎魂飞魄散！他想冲进去，指甲深深抠进身旁墙壁的粗糙泥灰里，最终却因极度的恐惧和对未知力量的无助而死死定在原地，最终如同惊弓之鸟般悄无声息地退走，每一步都像踩在烧红的烙铁上。那“药引催命符”的话语如同无形的铁链，在他脑中反复缠绕绞紧！
此刻，卫侯那句“速遣虎贲，备下加急敕令符节”如同一个冰冷残酷的印证，一个最终敲定的刑钟！公子奂全身的血液瞬间冻结成冰，又在下一刹那沸腾逆冲，直冲顶门！父王！那个枯瘦如柴、被病痛折磨的年轻身影……竟真是一场精心策划的谋杀靶心！而符节奏出，便是四方诸侯齐聚洛邑之时！是真正的权力盛宴开场！是彻底分割王权的开端！
他不能再等了！
巨大的恐惧和比恐惧更强烈的悲愤终于压倒了他的怯懦。公子奂猛地抬起头，被绝望烧红的眼睛瞬间锁定了厅堂中某个身影——陈侯妫鲍！
这是唯一的微光！陈侯妫鲍年近花甲，平日里不事张扬，因其封邑小邦且地处中原腹地边缘，在强邻环伺之下常以温厚庸碌之态示人，少卷入大宗诸侯争斗。然公子奂曾于某次宫宴之外，远远瞥见过其私下与一位素以耿直闻名的老史官低声交谈良久。那时夕阳斜照，光影中他分明捕捉到陈侯眼中一闪而过的精光，绝非庸碌之材所能有。更有几次，陈侯上朝论事时，虽言辞平和，其建议却每每能切中要害。尤其公子奂还记得，陈侯妫鲍早年曾在父王登位前作为质子多年，与父王少年相伴，情谊匪浅！更重要的是，陈侯是厅堂内此刻唯一一位尚未参与这场“分食盛宴”的公爵！他此刻站在稍远些的廊柱旁，紧锁眉头，脸上是一种混杂了深重忧虑与强烈不安的表情，他目光越过争论的诸侯，长久地、复杂地投向偏殿那重重帷幕深处周王的方向——这份忧虑，与周围人眼中的冰冷算计判若云泥！
电光石火间，一个渺茫但燃着最后火焰的念头在公子奂脑中生成——也许只有陈侯尚存一丝旧情！一丝忠直！一丝对父王姬燮个人的情谊！这几乎是地狱边缘唯一探出来的、沾着泥土草根的救命枯藤！
他必须靠近！必须传递消息！
公子奂强行压下奔涌的气血和手指的剧烈颤抖，无声无息地向后退去，如一道滑过深潭的幽影，迅速消失在复廊深处那一排排承重的巨大立柱后面。冰冷的汗珠顺着他的鬓角滚落，他咬紧牙关，以顽强的意志力逼迫自己冷静下来。他需要一个契机，一个能避开所有虎视眈眈之眼，安全靠近陈侯的契机。机会也许只有一次。
午后的短暂沉寂，短暂得如同在死亡阴影下勉强睁开的眼睛。天空非但没有转晴，铅灰色的云层反而急剧增厚翻涌，色泽沉黯如同烧熔冷却后的铁渣，重重向下倾压，窒锁得整个王庭的空气都凝固黏稠。远处偶尔炸开几声闷雷，声音像是被裹在厚厚的棉絮里滚动，隐隐的、压抑的，每一次震动都仿佛敲击在紧绷的心脏之上。
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风也彻底死绝了。
偏殿内，气氛紧张得如同被拉到极限的弓弦，每一次门扉轻微的开启关闭都引来一片死寂的注视。诸侯们仍在各自位置，看似正襟危坐，心神却早已被那股濒临临界点的