姬发伸出手，没有触碰，只是轻轻悬在那孩子单薄颤抖的肩头尺许之处，动作温和带着力量感。“老人家……”他的声音低沉下去，如同冬日平静的溪水，缓慢流淌在凝固的空气中，“莫怕。”目光扫过那几个瑟瑟发抖、如同小兽般的流民孩童，最终又落回那老妪脸上，“告诉我，从何而来？因何离乡？”
老妪抖得更厉害了，喉咙里发出不成调的呜咽。
“朝……朝歌……西边……小……小邑的……”旁边一个胆大些的中年流民男人颤声回答，跪伏在地不敢抬头，“大王……发徭役……修那鹿台……比……比去年冬时还要……还要重三倍！粮……早没了……大王……大王不准我们这些隶民……在祭台上祭祀先祖了……神……神灵降罪……又遭了蝗灾……田……田里只剩下壳……实在……实在活不下去了……” 他断断续续的话语里，每一个词都浸着血泪。
鹿台那高耸入云的残酷，帝辛祭祀权仅归于商王的荒唐禁令，漫天蝗虫啃噬一切留下的苍白田垄……这些场景随着那男人的话语，如同最真实可怖的图画，铺展在每一个凝神倾听的周人面前。人群寂静得可怕。连方才吼叫着“赶走商狗”的役夫，脸上都显出茫然。他们想起了自己曾经历的类似苦难。
姬发的脸上没有太多表情，但那双深不见底的眸子深处，仿佛有无形的寒焰在燃烧。他没有再问。转身，面对因自己的出现而惊愕惶然、拔剑姿势僵硬的康叔。
“姬封。”姬发第一次用了弟弟的名字，语气平静，却带着不容回避的穿透力，“看看他们。”他微微侧身，示意身后的流民，“他们求的，不过是一捧粟米。不是刀剑相向。”
康叔脸上的肌肉抽动了一下，握着剑柄的指节捏得发白，青筋暴起。他艰难地吞咽了一口唾沫，嘶声道：“王兄！可是……可是这里面可能有商狗密探！可能偷盗！可能煽风点火！就像父亲说的……殷商是虎狼……是……”他想起了父亲姬昌讲述的关于帝辛的种种悖逆狂乱，那些场景让他浑身发冷。
姬发目光如古井幽深：“虎狼……是人变的吗？”
康叔一震，哑口无言。
“我周人向先祖敬献牺牲时，猪羊待宰，”姬发的声音如同冰冷的石块投入平静的湖面，没有激烈的情绪，只有深入骨髓的寒意与穿透灵魂的质问，每一个字都砸在人们的心上，“以人血祭神的商王，在祭祀的神权下，我们周人和这些流民，与他刀下的牛羊，又有什么区别？”
这锐利的质问如同一把无形而精准的刀，瞬间剖开了许多周人的心防。那些曾与流民一样挣扎在死亡边缘的记忆，如毒刺般苏醒。不少役夫的眼神变了，警惕与敌意间裂开一道缝隙，泄露出迷茫与……一丝不易察觉的恻隐。就连康叔脸上因愤怒而绷紧的线条也在缓缓瓦解，被一种更深的震惊和困惑所取代。
“殷商视我等为犬彘、为鱼脍！这是他们的孽！他们的报！”姬发的声音猛地拔高，如同利剑出鞘，斩开迷茫，直指人心，“今日我们若亦以此为道，以暴易暴，将流民视作猪犬牛羊！那我们屠灭暴纣之后，天下万民心中，又将视我等——为何物？！周，将与那禽兽之邦何异？！”
全场死寂！只有风卷过旗帜的声音猎猎作响。那个拔剑的护卫，手中的铜剑不知何时已颓然垂下，剑尖深深戳进了松软的泥土里。康叔的嘴唇颤抖着，脸色由愤怒的赤红转为惨白，又泛起一层羞愧的潮红，握着剑柄的手指一根根松开，发出轻微的咯吱声，最终青铜宽身短剑“当啷”一声脱手坠地。他猛地垂下了头，肩膀无声地垮塌下去。
姬发没有再看他。他的目光转向库区值守的吏官，简短却不容置疑：“划出北洼地西南角。以营建规制最低的样式，搭建木棚三十间。每日工地所余残羹，分拨一半予流民。”他的声音恢复了一贯的清晰冷静，却又带着一种穿透时空的决断力，“工营库房区域警戒升至戍级，流民所居区由王族护卫队专责巡视看守。自明日起，着人清点流民人数，记其来处姓名，编造名册。凡愿为镐京添一砖、加一瓦者，无论其出身为农为奴，皆记功册，视同周邑之民。”
平静的话语，却如重鼓般敲在每个人心上。北洼地西南角，那是营地边缘最贫瘠的一角。但木棚、残羹、记录名册、功劳簿子……这些冰冷的词汇在此刻却意味着生路与活着的尊严！流民老妪愣愣地停止了颤抖，那流民男人猛地抬头，绝望的眼底第一次燃起一丝难以置信的光亮，那光微弱、颤抖，如同寒夜荒野中最初跃出的星子，却固执地不肯熄灭。
无声的压力笼罩四方。
就在这时，姜子牙那苍老的声音从姬发身后不急不缓地响起，带着一种勘破世情的了然：“王上，民心如水，堵不如疏。此举甚当。只是……北洼地距工营库区尚