夜色浓稠如墨，残月被薄云遮蔽，只透出朦胧微光。袁军大营中篝火已熄，只余零星火把在夜风中明灭。营门悄然打开，一队队骑兵鱼贯而出，马蹄裹着厚布，人衔枚，马摘铃，在黑暗中如鬼魅般向北移动。
中军帐前，袁谭已披挂整齐，正欲上马，审配快步上前拉住马缰：“公子，不可全军齐撤！当分三批：先令辎重营先行，再令步卒，最后骑兵断后。如此，若遇伏击，不至全军溃乱。”
袁谭此刻心乱如麻，白日攻城失利，夜间又接青州急报，早已失了方寸。他烦躁地挥开审配的手：“先生太过谨慎！刘云困守孤城，岂敢出城追击？况且周瑜在青州登陆，他必分兵去救，真定守军所剩无几。速速撤退，回守井陉关要紧！”
岑璧在旁附和：“公子所言极是。末将愿率三千骑断后，保大军无虞。”
审配还要再劝，袁谭已翻身上马，传令道：“全军速撤，骑兵在前，步卒在后，辎重营居中。目标井陉关，六十里路，务必在天亮前赶到！”
“诺！”
一万五千袁军开始大规模撤退。然而军令传达不畅，各营争先恐后，队伍很快混乱。骑兵冲撞步卒，步卒堵塞道路，辎重车陷入泥坑，咒骂声、马嘶声此起彼伏，哪里还有半点隐秘行军的模样。
审配在马上看着这乱象，长叹一声，对身旁亲卫低声道：“传我密令：令本部一千亲兵，随我绕道西行，不走官道。”
“先生，这......”
“速去！”审配面色凝重，“我观今夜星象，将星晦暗，主军溃。若随大军同行，必遭不测。”
亲卫凛然，领命而去。
同一时刻，真定城头。
刘云身披玄甲，手按垛口，目光如鹰隼般盯着远处袁营动静。孙策、太史慈分立两侧，身后是三千整装待发的骑兵。
“主公，”孙策压低声音，“袁军已乱，此时出击，可获全胜！”
刘云却摇头：“再等等。待其队伍拉长，首尾不能相顾时再击。”他侧头问，“子义，芦苇荡那边准备好了吗？”
太史慈抱拳：“五百死士已埋伏两个时辰，每人配强弓一、箭三十、环首刀一。末将命他们专射马匹，乱其阵脚。”
“好。”刘云目光转向北方，“典韦、许褚那边可有消息？”
“飞鸽传书刚到，”孙策从怀中取出绢条，“典将军说，他们已在井陉关北十里设伏，多备绊马索、陷马坑。只待袁军溃兵至，便半路截杀。”
刘云点头，又望向东南方向，眼中闪过一丝忧虑：“只是公瑾那边......两万水师登陆青州，虽牵制了颜良，但也孤军深入。若袁绍从黎阳分兵回救，公瑾危矣。”
太史慈道：“主公勿忧，公瑾用兵谨慎，既敢登陆，必有后手。况且青州临海，若事不妙，可登船退走。”
正说话间，城下斥候疾驰而回，在城门处打出三短一长的火把信号——袁军主力已离营三里，队形散乱。
刘云深吸一口气，破军戟重重顿地：“开城门！追击！”
“吱呀——”沉重的城门缓缓打开。孙策一马当先，率一千骑如离弦之箭冲出。刘云自率两千骑为中军，太史慈领五百骑为后队，三千五百骑如一道黑色洪流，涌出真定城。
袁军后队此时刚离开大营不到五里。这些多是步卒，背负着粮袋、帐篷，行走缓慢。忽闻身后马蹄声如雷，回头望去，只见火把长龙席卷而来，顿时大乱。
“汉军追来了！”
“快跑啊！”
溃逃如瘟疫般蔓延。步卒丢弃辎重，四散奔逃。督战的袁军将领连斩数人，却止不住溃势。
孙策率军杀到，双刀如雪，所过之处血肉横飞。他专挑将领模样者砍杀，不过片刻，连斩三名军司马、一名校尉。袁军后队彻底崩溃，哭喊声震天。
“伯符！莫要深追！”刘云在后方大喝。
孙策杀得兴起，闻声勒马，回头望去，见己方骑兵已追出十里，前方袁军中军旗帜隐约可见。他咬牙道：“撤！”
汉军骑兵如潮水般退回，沿途收缴丢弃的兵甲辎重。这一击，斩首八百余，俘三百，缴获粮车五十辆、战马二百匹。
然而这只是开始。
袁军主力继续北逃，至城西十里处，正是滹沱河支流蜿蜒之地，两岸芦苇丛生，高可没人。袁谭率骑兵先行至此，见地形险要，心中不安，急令：“加速通过！莫要停留！”
话音刚落，芦苇荡中忽然响起尖锐哨声！
“咻咻咻——”
箭矢如雨点般从两侧射来，专射马腿。战马中箭惊嘶，将背上骑士掀翻。袁军骑兵猝不及防，瞬间人仰马翻，道路堵塞。
“有埋伏！”袁谭大惊，伏鞍躲避箭矢。
岑璧怒吼：“保护公子！”率亲卫护住袁谭，挥刀拨挡箭矢。
芦苇荡中，太史慈身先士卒，强弓连发，箭无虚发。他看准