春阳透过窗棂，在青砖地面上投下暖色光斑。正厅内，一张丈余长的幽州全舆图平铺案上，以朱砂、墨笔标注着山川河流、关隘城池。刘云立在图前，手指从居庸关一路北划，越过长城虚线，点在白狼山、饶乐水、辽东郡沓氏等几处要地。
诸葛亮、周瑜分坐两侧，羽扇轻摇，目光随刘云手指移动。太史慈、孙策、赵云、典韦、许褚、严纲等将环立图周，人人风尘仆仆，甲胄未卸——饮马滩战后仅休整两日，便又被召来议事。
“诸位，”刘云声音沉静，“饮马滩一胜，鲜卑主力溃散，乌桓暂退，高句丽、扶余北遁。然——”他手指重重点在白狼山位置，“楼班虽盟，其部仍拥万骑，盘踞白狼山不退。和连虽败，收拢溃兵后仍有五千骑，游弋饶乐水。此二部不除，北疆难安。”
孙策按刀踏前一步：“主公，末将愿率精骑北上，先破白狼山，再扫饶乐水！一月之内，必献楼班、和连首级！”
“伯符勇烈可嘉，”周瑜轻声道，“然今春草原雪融，道路泥泞，不利骑兵长途奔袭。更兼白狼山距此四百里，饶乐水更在六百里外，我军若深入，粮草补给艰难，若胡虏避而不战，迁延日久，师老兵疲，反为不美。”
太史慈沉吟道：“公瑾所言甚是。且我军连番征战，士卒疲惫，战马折损三成。此时远征，确非上策。”
典韦瓮声瓮气道：“那总不能干等着吧？胡虏在咱们家门口晃荡，俺这心里不踏实！”
刘云目光扫过众将，最后落在诸葛亮身上：“孔明，你有何策？”
诸葛亮羽扇轻摇，缓缓道：“亮以为，当分三步：其一，巩固已复郡县，安置流民，恢复生产，使幽州成稳固根基；其二，遣精干小队北上，焚其牧场，袭其部落，断其生计，逼胡虏主动来攻；其三，以利诱之，以威慑之，分化瓦解，使其内乱。”
他走到舆图前，手指点向几个位置：“乌桓牧场多在白狼山南麓‘金水河’、‘青草甸’；鲜卑部落散居饶乐水两岸‘黑石滩’、‘月亮湖’。若遣数支百人精骑，携火油箭矢，昼夜奔袭，焚其牧场，掠其牛羊，胡虏必乱。”
“此计甚毒！”许褚咧嘴笑道，“没了草场牛羊，看他们喝西北风去！”
赵云却蹙眉：“只是……焚烧牧场，劫掠牛羊，恐伤及胡地普通牧民。彼等亦是无辜。”
诸葛亮轻叹：“子龙仁厚。然战争残酷，欲绝边患，有时不得不用非常手段。况且，亮已探明——楼班、和连两部，今春皆遭白灾，牛羊冻死三成，本就缺粮。若再焚其牧场，其部必生内乱，或可迫其来降。”
刘云沉默片刻，决断道：“就依孔明之策。不过——”他看向赵云，“子龙所虑亦有理。传令袭扰部队：只焚牧场，不杀牧民；只掠部落头人牛羊，不夺平民牲口。若有反抗者，格杀勿论；若弃械跪地，可留性命。”
“主公英明。”众将齐声道。
“具体部署，”刘云手指舆图，“伯符，你与公瑾率三千精骑，自居庸关东北出塞，绕道燕山北麓，袭金水河乌桓牧场。记住，焚草即走，不可恋战。”
孙策、周瑜抱拳：“诺！”
“子龙，你率两千骑，自古北口出塞，直扑青草甸。此处距白狼山仅五十里，楼班必有防备，务必小心。”
“末将领命！”
“子义，你与典韦、许褚率五千步骑，屯于居庸关北三十里‘烽火台’，修缮堡垒，深挖壕沟，做出长期驻守之态。若胡虏来攻，据险而守；若不来，则以此为基础，逐步向北推进。”
三将轰然应诺。
“严将军。”
“末将在！”严纲踏前一步。
“你与公孙瓒将军率易京军八千，西进代郡、上谷，收复二郡失地，清剿匈奴残部。此事关乎幽州西线安危，务必谨慎。”
“末将必不负所托！”
刘云最后看向诸葛亮：“孔明，你随我坐镇居庸关，统筹全局，处置政务。另外，与乌桓楼班、鲜卑和连的交涉，也由你负责。”
“亮遵命。”
众将领命，各自准备。出得郡守府，春阳已高，关城内熙攘喧闹——许多逃难百姓闻汉军大胜，正陆续返乡。街巷间，妇人携儿带女，老者拄杖蹒跚，面上悲喜交织：喜的是胡虏败退，家园可归；悲的是亲人已逝，房屋焚毁。
刘云与诸葛亮并肩行于街中，看着这般景象，皆默然。
行至城东一处临时粥棚，数百百姓正排队领粥。几个孩童衣衫褴褛，端着破碗，眼巴巴望着锅中稀粥。一个约莫五六岁的女童扯着母亲衣角，细声问：“娘，爹爹什么时候回来？”
那妇人眼眶一红，别过脸去，强笑道：“爹爹……打胡虏去了，很快就回。”
女童却指着城墙方向：“王婶说，爹爹死了，被胡虏砍了头，回不来了……”
妇人终于忍不住，蹲身抱住女儿，无声抽泣。周围百姓见状，皆垂首抹泪。