“主公，军中粮草本就不宽裕……”亲卫迟疑。
“执行命令。”
“诺！”
诸葛亮轻声道：“主公仁德。然治标不治本，欲安北疆，需长远之策。”
“我知道。”刘云望向北方，“所以此战之后，我要做三件事：其一，免幽州三年赋税，招流民垦荒；其二，沿长城筑三十六座军镇，移民实边；其三，开边市，与塞外部落互市，以茶盐易马匹。”
诸葛亮眼睛一亮：“此三策若成，北疆可定三十年。只是……需钱粮巨万”
“钱粮？”刘云大笑，“我刘云据五州之地，云商遍布整个大汉，哪里会缺钱粮。”
两人正说着，一骑快马自北门驰入，马上骑士滚鞍下马，急奔至前：“报主公！乌桓使者到关外，称楼班有要事相商！”
刘云与诸葛亮对视一眼：“来得真快。请入关。”
半个时辰后，郡守府偏厅。
乌桓使者竟是楼班亲弟速仆丸，年约二十，面庞黝黑，眼神精明。他见刘云入厅，依草原礼节躬身抚胸：“乌桓速仆丸，拜见刘使君。”
“不必多礼。”刘云入座，“楼班王遣你来，有何要事？”
速仆丸直起身，汉语流利：“我兄有三事相求：其一，请使君释放饮马滩所俘乌桓士卒，约三百人；其二，请重开边市，许乌桓以马匹换粮盐；其三……”他顿了顿，“请使君助我兄平定部族内乱。”
“内乱？”诸葛亮羽扇轻摇，“愿闻其详。”
速仆丸面露忧色：“饮马滩败后，部族中多有怨言。大酋塌顿之子楼班虽继王位，然塌顿从弟乌延、苏仆延皆拥兵自重，不服号令。今春白灾，牛羊冻死，粮草匮乏，两部已生异心，欲联合鲜卑和连，另立新王。”
刘云心中暗喜——这正是诸葛亮所料“内乱”。面上却不动声色：“此乃乌桓内务，我汉军不便插手。”
“使君！”速仆丸急道，“乌延、苏仆延若得势，必再度南侵，以战功立威。届时北疆烽火重燃，于汉于乌桓皆无益！若使君肯助我兄平定内乱，楼班王愿立誓：乌桓永为汉藩，十年不犯边，并岁贡良马千匹！”
诸葛亮与刘云交换眼色，缓缓道：“助，如何助？不助，又如何？”
“若助，请使君借兵三千，助我兄讨逆。待平定内乱，所俘牛羊人口，半数归汉军。若不助……”速仆丸咬牙，“我兄恐难制衡乌延、苏仆延，届时二人引鲜卑入寇，北疆恐无宁日。”
这话已是半恳求半威胁。
刘云沉默良久，忽道：“借兵可以，但有三条：第一，所借之兵由汉将统领，不受乌桓调遣；第二，战后乌桓须划白狼山以南百里为汉乌共管牧场，汉民可在此放牧；第三，乌桓须送质子入居庸关，以示诚意。”
速仆丸脸色微变。这三条，条条触及乌桓根本——兵权、土地、质子，皆是藩属之礼。
“此事……在下需回禀我兄。”
“给你三日。”刘云起身，“三日后若无回音，我视乌桓无意和谈。届时汉军出塞，后果自负。”
速仆丸躬身退下。
待其离去，诸葛亮轻声道：“主公这三条，楼班恐难接受。”
“他必须接受。”刘云目光锐利，“乌桓已至存亡之秋——外有汉军压境，内有分裂之危，草原白灾，粮草匮乏。此时不趁机收服，更待何时？”
“只是……”诸葛亮迟疑，“若逼之太甚，楼班铤而走险，与乌延、苏仆延联手，反倒不妙。”
“所以需要另一手准备。”刘云走到窗边，望向北方，“子龙那支奇兵，该发挥作用了。”
当夜，子时。
古北口外三十里，青草甸。
月光如水，洒在茫茫草原上。时值三月，塞外春草未萌，大片牧场仍是枯黄。远处，乌桓部落的毡房星星点点，牛羊圈中传来低沉鸣叫。
赵云率两千骑伏于一道土丘后，人人衔枚，马裹蹄。他左臂伤势已愈，此刻银枪在手，白袍在月下泛着微光。身旁，副将张翼低声道：“将军，探马回报：前方十里处，有乌桓大部落，约五百帐，属乌延麾下。牧场在部落东面，有牛羊近万头。”
“守备如何？”
“巡夜骑兵约百人，半时辰一巡。牧场有木栅，但无重兵。”
赵云点头，传令：“分三队：一队随我袭牧场，焚草掠畜；二队伏于部落西侧，若守军出营，截击；三队备火箭，听号令齐射，制造混乱。”
“诺！”
命令悄传，两千骑分头行动。
赵云亲率八百精骑，如幽灵般滑下土丘，直扑牧场。距牧场二里时，被巡夜乌桓骑兵发现。
“敌袭——！”
警哨声划破夜空。
“加速！”赵云大喝，一马当先。