府衙正堂已布置成临时军议厅。中央摆着一张巨大的木桌，上面摆着丹阳郡的精细沙盘，山川、河流、城池、道路标注得一清二楚。
许褚坐在主位，左侧是田丰、徐庶、贾逵、步骘四位谋士，右侧是蔡阳、吕岱、庞德、乐进、孙策、魏延等将领。新降的祖郎也坐其中，神色恭敬。
“诸位，”许褚开口，声音沉稳，“溧阳已下，我军已握丹阳命脉。下一步，当如何？”
田丰抚须道：“主公，溧阳失守，周昕必慌。以丰之见，他只有三条路：一是放弃牛渚，集结兵力固守宛陵；二是分兵来夺溧阳；三是向九江、豫章求援。”
徐庶接话：“元皓先生所言极是。周昕性格优柔，又多疑善变，很可能选择第二条——分兵来夺。因为他既不敢放弃牛渚，又不能不救粮道。”
步骘走到舆图前，手指点在牛渚位置：“牛渚守军现约八千。主将费栈，副将祖山。另有原芜湖守将陈仆——九月初，因桥将军大张旗鼓佯攻牛渚，周昕判断我军主攻方向在北线，急调陈仆率四千丹阳精兵北援。现其部也驻于牛渚。此军新离故地，芜湖又失，士气恐已不稳。但陈仆是周昕麾下勇将，麾下四千丹阳兵堪称精锐。若周昕调兵，必调陈仆所部。”
贾逵补充：“还需考虑九江周昂、豫章周术、豫州周喁。此三人是周昕族亲，很可能发兵来援。”
许褚看向祖郎：“祖将军，你久在丹阳，熟悉地形。若陈仆从牛渚回援，会走哪条路？”
祖郎起身，走到沙盘前。
这位山越大帅今日换上了庐江军的玄色战袍，但眉宇间的悍勇之气丝毫未减。他手指从牛渚向东移动，划过长江南岸，最后停在一处湖泊位置：
“主公请看。从牛渚到宛陵，必经石臼湖。此湖南北狭长，西侧有一条官道，是连接牛渚与宛陵的咽喉要道。”
他的手指在官道上划过：“这条路长约十五里，最窄处仅容三马并行。北侧是石臼湖，南侧是丘陵。末将年轻时常率儿郎在此狩猎，对一草一木都了如指掌。”
祖郎顿了顿，眼中闪过锐光：“此地名为‘蛟龙涧’，因其地形如蛟龙入湖而得名。若在此设伏，可收全功。”
“好！”许褚眼中精光一闪，“详细说说。”
祖郎从怀中取出一卷皮质地图——这是山越人自制的狩猎图，虽粗糙，但地形标注极为精准。他铺在桌上，指着几个关键位置：
“蛟龙涧可分三段。入口处叫‘龙喉’，两侧山崖陡峭，高约十丈，崖上密林丛生，可伏弓弩手千人。”
“中段叫‘龙腹’，地势稍开阔，但道路曲折，两侧丘陵起伏。此处可伏骑兵，待敌军过半时冲出，拦腰截断。”
“出口处叫‘龙尾’，紧邻湖滩，地势低洼。若以水军封锁湖面，则敌军插翅难逃。”
他抬起头，郑重道：“末将愿率本部山越兵，伏于龙喉两侧山林。我儿郎擅长山林作战，箭术精准，必让敌军寸步难行！”
许褚与徐庶对视一眼，都看到了对方眼中的赞许。
徐庶走到沙盘前，沉吟片刻，道：“祖将军此计大妙。不过，还需补充几处关键。”
他手指点在石臼湖与长江连接处：“周瑜都督的水军主力在芜湖，可命其率艨艟百艘，自芜湖入长江，再转青弋江，潜入石臼湖。待敌军半渡时杀出，截断退路。”
又指龙腹位置：“庞德将军的西凉骑兵，可伏于此。待敌军前军过龙喉，后军未至时，突然杀出，将其阵型拦腰斩断。”
最后指向龙尾：“主公亲率主力，堵住出口。乐进将军率锐士为先锋，蔡阳、魏延、孙策诸将分领各部，务必全歼敌军！”
田丰补充：“还需传信桥蕤将军。待陈仆离开牛渚后，立即渡江强攻，夺取牛渚要塞，断敌归路。如此，陈仆军进退无门，必败无疑。此战关键在‘快’字。需在陈仆军完全进入蛟龙涧前完成包围，若放其通过，则前功尽弃。”
徐庶接话：“元皓先生所言极是。且陈仆新离故地，芜湖被夺，其军必有思乡之情、败亡之惧。此时若遇伏击，士气最易崩溃。”
步骘拿出算筹，快速计算：“从牛渚到蛟龙涧约八十里，急行军需一日。陈仆若今日出发，明日午时可达。我军需在明日辰时前完成部署。”
许褚听罢，环视众人，心中豪气顿生。有如此谋士良将，何愁大事不成？
“好！”他拍案而起，“就依此计！诸将听令——”
“末将在！”众将齐声应诺。
“庞德，率一千西凉骑兵，即刻出发，伏于龙腹丘陵后。多备弓弩，专射敌军军官、旗手！”
“诺！”
“祖郎，率一千五百山越兵，伏于龙喉两侧山林。专射前队，阻滞其前进速度！”
“末将领命！”
“乐进，率八百锐士，为先锋，随我堵截龙尾出口。”
“蔡阳、魏延、孙策，各率一千兵马，分守要道，防止敌