那本督倒要问问，钱益一个布衣，哪来的粮饷养兵？哪来的军械武装？”

    他一连串反问，杜勋脸色渐白。

    “本督已查清，”陆铮从案上拿起一份供词，“周益益背后，是陕西十七家士绅豪强，他们侵吞田亩、囤积居奇，见本督清丈田亩，便狗急跳墙。

    而这些人——”他看向杜勋，“其中三家，与杜公公的干儿子，可是有生意往来啊。”

    杜勋浑身一颤：“你……你血口喷人！”

    “是不是血口喷人，查查便知。”陆铮将供词扔过去，“周益心腹幕僚已经招供，他们每年孝敬杜公公的‘茶敬’，就达三万两。这些银子，可都是从赈灾款里抠出来的。”

    供词白纸黑字，还有周益画押。

    杜勋手抖得拿不住纸，强作镇定：“这……这是诬陷！咱家要回京面圣，告你构陷钦差！”

    “杜公公要走？”陆铮笑了，“可以。但走之前，有个人想见见你——带上来。”

    亲兵押上一人，正是被俘的白莲教香主。

    杜勋看见此人，脸色彻底变了。

    “杜公公认识他吧？”陆铮慢条斯理道，“白莲教汉中香主，供认每年从江南收受‘供奉银’五万两，其中两万两，经杜公公之手，送入宫中‘某位贵人’处。

    本督好奇，是哪位贵人，需要勾结邪教，敛财自肥？”

    这话已是诛心之论。

    杜勋扑通跪倒，涕泪横流：“督师饶命！咱家……咱家也是奉命行事！是……是刘太妃！她娘家在江南有生意，需要白莲教在地方照应……”

    刘太妃！咸熙帝生母的妹妹！

    堂中众人倒吸一口凉气。这可是宫闱秘闻，牵扯到皇亲国戚。

    陆铮沉默片刻，挥手：“带下去，好生看管。今日之事，谁敢泄露半句，军法从事。”

    待杜勋被押走，堂中死寂。

    许久，史可法颤声道：“督师，此事涉及宫闱，若捅出去……”

    “本督没打算捅出去。”陆铮淡淡道，“刘太妃一个深宫妇人，哪有这般手段？她背后还有人。

    杜勋、周益、江南盐商、白莲教——能串联这些势力的，绝不是简单角色。”

    他看向北方：“本督倒要看看，这盘棋下到最后，是谁在执子。”