第五条：继任与未来。 未来教皇之遴选，大明帝国拥有知情权与异议权（即若认为候选人对大明抱有敌意，可提出异议）。新教皇继位后，需正式向大明皇帝陛下致国书，重申本协定条款。
每一条，都像一把锋利的锉刀，在一点点锉掉教廷千年来积累的世俗权力与超国家影响力。尤其是第二条“互不干涉”和“变相承认平等”，几乎等于宣告了教廷对外（特别是对东方）传教与精神领导的终结，并默许了“异教”的合法存在。第五条对教皇遴选的干预，更是触及了教廷最核心的独立与神圣性。
教廷国务卿的手在法袍下微微颤抖。他试图争辩，试图引用圣经、教会法、历史传统，试图为教廷争取更多空间，哪怕只是形式上的。
但明方代表的回应礼貌、坚定，却毫不让步。他们反复强调这是“基于当前现实与未来和平的最终框架”，是“大明皇帝陛下保障教廷存续的莫大恩典”，并暗示如果拒绝，明军“有足够能力与耐心，以其他方式确保欧罗巴的长期稳定”，而“罗马城的命运，也将由上帝……和火炮来决定”。
威胁，赤裸裸，但有效。
谈判从清晨持续到日暮，又拖到第二日。教廷代表据理力争，在一些细节措辞、具体执行方式上争取到了一些微小的、无关痛痒的修改。比如将“严令禁止”干涉，改为“承诺不以任何形式主动或实质性干涉”；将“适度监管”财政，改为“依双方协商之原则进行必要之报备与沟通”。但在核心条款上，明方寸步不让。
最终，在明军代表给出“最后考虑时限”——日落之前——的巨大压力下，看着窗外夕阳下罗马城凄美的轮廓，想想城内百万生灵和圣座千年基业，教廷国务卿，这位一生侍奉上帝的老人，在极度的痛苦与无力中，用颤抖的手，拿起了沉重的羽毛笔。
笔尖蘸满墨水，悬在羊皮纸协定副本的签署处上方，仿佛有千钧之重。他闭上眼睛，深吸一口气，仿佛在进行此生最艰难的一次祈祷，然后，猛地落下。
墨迹在羊皮纸上洇开，形成了一个代表罗马教廷的、却充满屈辱的签名。随后，其他几位教廷代表，也面色灰败地依次签上了自己的名字。
当明方代表郑重点头，收起其中一份副本时，教廷国务卿仿佛瞬间苍老了十岁，瘫坐在椅子上，手中那支曾签发过无数重要文件的笔，“啪嗒”一声，掉落在光洁的木地板上，滚出老远。
没有欢呼，没有握手。只有明方代表例行公事的确认，和教廷代表死一般的沉默。协定签署完毕，明方代表起身，微微颔首，便带着文件转身离去，留下教廷众人，在迅速降临的暮色中，如同几尊失去灵魂的雕塑。
永历三十八年，元月初，罗马，圣彼得大教堂广场
新年的阳光，似乎也驱不散笼罩在罗马上空的凝重。圣彼得大教堂前的椭圆形广场，此刻聚集了比往日更多的人群，但气氛却异常诡异。没有节日的欢庆，只有压抑的沉默、茫然的好奇，以及深藏的不安。市民们、朝圣者、低级神职人员拥挤在广场边缘和两侧柱廊下，目光复杂地望向广场中央临时搭建的、铺着红色绒布的高台，以及高台周围肃立的那一队队盔甲鲜明、持枪佩刀的明军士兵。
高台上，没有教皇，没有枢机主教。只有几位身着礼服的明军文官和高级军官，以及数名通译。广场四周的制高点，隐约可见明军哨兵和“霹雳”炮的身影。天空中，一艘“海东青”飞舟在极高的空中缓缓盘旋，如同冷漠的天眼。
辰时正。一名明军文官上前一步，展开一卷盖有巨大朱红印玺的文书，用清晰而洪亮的拉丁语（由通译同步用意大利语重复），开始向全场宣读。
他首先宣告了《罗马协定》的正式生效。然后，以大明皇帝陛下和靖海公郑大将军的名义，宣读了基于该协定的“三道谕令”：
“第一，自即日起，罗马城及原教皇国辖地之防务、治安，由大明征西军接管。原教廷卫队即行解散，依令改编。大明王师将恪守协定，保护圣座及信徒安全，维护地方秩序。”
“第二，兹设立‘大明帝国理藩院驻罗马事务司’，负责与圣座之日常联络、协定条款之履行监督，及涉教廷之相关事务。原教廷涉及世俗之外交、财政、产业文书，需向该司报备。”
“第三，为彰文明互鉴，促寰宇大同，皇帝陛下恩准，于罗马设立‘大明国子监天学分监’。自本年起，教廷及欧罗巴各天主教区，可选派年轻、聪颖之修士、学者，经审定后，入此分监学习汉语、东方经典、历法、算学、格物等科。学业优异者，将来可荐往大明京师国子监深造，或为两地文明交流之桥梁。”
三道谕令，如同三把精准的钥匙，插入教廷这部古老机器的锁孔。军事控制，行政监督，文化渗透。步步为营，既给予表面的“保护”与“尊重”，又牢牢扼住了实际的命脉与未来。尤其是最后一条“天学分监”，