服臣子，更像是在说服自己：“当务之急，是稳定国内局势，安抚那些因为贸易受损而吵闹的商人。同时，加强与英格兰、荷兰的沟通，我们必须维持海上同盟。至于东方……或许我们可以尝试通过奥斯曼帝国，或者波斯人，重新建立与东方的联系，打探真实情况。”

    就在这时，一位侍从官匆匆走来，在卢福瓦侯爵耳边低语了几句。侯爵的脸色瞬间变得苍白。

    “发生了什么？”路易十四敏锐地察觉到异常。

    “陛下……”卢福瓦的声音有些干涩，“刚刚收到的消息，来自教皇国……他们说，有威尼斯商人从亚历山大港带回传闻……明国人的庞大舰队……已经出现在了印度洋西岸，正在朝着……好望角方向航行。”

    “哐当！”路易十四手中的水晶酒杯失手滑落，摔在大理石地板上，碎裂开来，猩红的酒液如同鲜血般蔓延。

    镜厅内的音乐和谈笑声戛然而止，所有人的目光都集中到国王身上。

    路易十四脸上的优雅从容瞬间消失，取而代之的是一丝难以掩饰的惊惶。他意识到，他之前的判断可能大错特错。明国人，似乎并不满足于收复失地，他们的野心，恐怕远比所有人想象的都要大得多。

    “消息……确认了吗？”他几乎是咬着牙问道。

    “还……还没有，只是商人间的传闻……”卢福瓦额头冒汗。

    “去查！立刻去查！”路易十四低吼道，失去了往日的风度，“动用一切渠道！我要知道确切的消息！立刻召集海军部、陆军部大臣开会！快！”

    晚宴的欢乐气氛荡然无存，恐慌如同瘟疫，开始在这座欧洲最华丽的宫殿里悄然扩散。遥远的东方带来的威胁，第一次让养尊处优的欧罗巴贵族们，真切地感受到了刺骨的寒意。他们终于开始明白，那场发生在遥远东方的战争，其影响或许将远远超出他们的想象，甚至可能……改变整个世界的格局。

    而此刻，大明远征舰队的锋镝，正坚定地指向好望角，指向那片被称为“西方”的世界。东西方世界正面对撞的序幕，才刚刚拉开。