俘虏们哆嗦着点头。
工地上多了二百多劳力，进度明显快了。基坑一个个浇筑完成，墙体一天天增高。
傍晚收工时，张小乙爬上已经建到一丈高的三号堡垒墙顶。从这里望去，色楞格河像一条银带，蜿蜒向北。河对岸是茫茫雪原，空旷，寂静，仿佛什么都没有。
但他知道，在那片雪原的尽头，在更北的地方，正有大军在集结。
春天，当他们踏着融化的雪水南下时，会看到河对岸矗立起一排灰色的巨人。巨人的胸膛是五尺厚的水泥，巨人的眼睛是黑洞洞的炮口。
到那时，这片土地会告诉他们：
大明，不是你们该来的地方。
十月三十，北海地牢
安德烈被带到审讯室时，已经不像个人了。
二十天的囚禁，三场审讯，伤口的感染，还有对未来的绝望，让他瘦得脱了形。脸颊凹陷，眼窝深陷，那道疤在苍白的脸上显得格外狰狞。
但今天，审讯官没有用刑具。
桌上摆着热茶、点心，甚至还有一小壶酒。审讯官是个中年人，穿着普通的深蓝色军服，没戴帽子，看起来很随和。
“坐。”审讯官指了指对面的椅子。
安德烈迟疑了一下，坐下。椅子很硬，但他已经习惯了。
“伤好些了吗？”审讯官倒了一杯热茶推过来。
安德烈盯着茶杯，没动。
“放心，没毒。”审讯官自己先喝了一口，“只是想跟你聊聊。”
“聊什么？”安德烈声音沙哑，“该说的我都说了。”
“不，还有一件事。”审讯官从怀里掏出个小本子，翻开，“关于你们是怎么拉拢蒙古部落的。巴图头人，喀尔喀部的，记得吗？”
安德烈瞳孔微缩。
“他跑了。”审讯官平静地说，“带着三百骑往北去了，说是投奔罗刹人。我们追上了大部分，杀了几个，抓了二百多。巴图本人跑了，但现在应该已经死在雪地里了——我们的人在后面追，罗刹人不会为了一个败军之将冒险接应。”
他顿了顿，看着安德烈：“我想知道，你们许了巴图什么？金帛？官职？还是……复国的幻想？”
安德烈沉默了很久，久到审讯官以为他又不会开口时，他突然说：
“你们汉人不懂。”
“哦？”
“草原上的部落，就像草。风往哪吹，就往哪倒。”安德烈盯着茶杯上升腾的热气，“准噶尔人强时，他们跟准噶尔；大清强时，他们跟大清；现在大明强，他们跟大明。但跟，不是忠心，是怕。怕你们的刀，怕你们的炮，怕你们的铁路修到他们家门口。”
他抬起头，眼中闪过嘲讽：“你们以为修了路，通了商，给了赏赐，他们就会感恩戴德？错了。他们怕的是，有一天铁路会带来更多的汉人，占领他们的牧场，夺走他们的牛羊，让他们的孩子忘记怎么骑马射箭，只会说汉话、写汉字。”
审讯官静静听着，没有打断。
“所以罗刹人来了。”安德烈继续说，“他们说，只要帮着打大明，事后就让他们自治，不派官员，不收重税，不修铁路。巴图信了，很多头人都信了。因为他们不想变成汉人。”
“那你呢？”审讯官问，“哥萨克也不想变成汉人？”
安德烈笑了，笑得很惨淡：“哥萨克？哥萨克什么都不是。我们是野狗，谁给肉就跟谁走。沙皇给黄金，我们就为沙皇打仗。但我知道，等仗打完了，我们这些野狗要么死在战场上，要么被主人一脚踢开。”
他端起茶杯，一饮而尽。茶很烫，但他好像感觉不到。
“所以，”审讯官轻轻敲着桌面，“你其实不信罗刹人能赢？”
安德烈没有回答，但眼神已经说明了一切。
审讯官站起身，走到窗边。窗外是北海城的街道，士兵们在巡逻，工人在搬运物资，一切都井然有序。
“安德烈，你见过飞舟吗？”
“见过。”
“你觉得，罗刹人有吗？”
“……没有。”
“你有电报吗？”
“没有。”
“你有后装枪吗？有水泥堡垒吗？有铁路吗？”
安德烈沉默。
审讯官转身，看着他：“你们有二十万大军，有哥萨克的勇猛，有瑞典的火炮，有波兰的骑兵。但你们没有飞舟，没有电报，没有铁路。你们从莫斯科走到这里要半年，我们从北京调兵到这里只要十天。你们的消息传递靠快马，我们的消息传递靠电波。你们攻城用云梯和撞车，我们守城用水泥和铁丝网。”
他走回桌前，俯身，声音压得很低：
“这不是勇气的较量，是时代的较量