“还要把那几箱礼物送给那个林协台。”
大副愣了一下：“礼物？你是说那批……”
“对，那批备用的步枪，还有几箱稍微好一点的黑火药。”
林永看着窗外的雨幕，眼神幽深，
“这些清兵虽然烂，但毕竟也是中国人。
真打起来，他们多一杆枪，就能多杀一个洋人，也能……多活下来一个人。”
“还有，散布消息。”
“就说……南洋的华人义勇军已经全歼了法国舰队主力。”
“为什么？”大副不解，“咱们舰队的行踪不应该保密吗……”
“藏不了多久了.....”
林永冷冷一笑，
“给这帮清军一点必胜的虚假信心，让他们也多一点自豪。”
“信心这种东西，有时候比黄金还贵重。哪怕是假的信心，只要能让他们在大国荣耀里多撑一分钟，骨头多硬一会，多一点笑容，也是值得的。”
“去办吧。”
“是！”
……
夜深了。
雨依旧在下。
酒肆里，几个喝高了的清军哨官正唾沫横飞地吹嘘着：
“听说了吗？咱们的义勇军在安南，那是神兵天降！一炮就把法国人的旗舰给轰成了渣！”
“那可不！我亲眼看见那艘进港的大船，那炮管子，比我的腰还粗！咱们有这样的强援，还怕个鸟的法国人！”
“要我说，管他是什么海外乱党还是洪门头子，只要打侵略咱们的洋人，就都是自己人！”
“来来来，喝！今儿个发了饷，不醉不归！”
而在港口的阴影里，林永站在舰首，任由冰冷的雨水打在脸上。
这只是暴风雨前的宁静。
法国人的远征舰队被全歼，南中国海还有一个更强大的对手即将把目光投射过来。
而他们，这群在夹缝中求生存、在沉默中通过，藏了很久的“幽灵舰队”，必须在风暴来临前，为这个古老的民族，再争取一点点微不足道的生存空间。
“愿天佑中华。”
林永对着漆黑的大海，轻声低语。
身后，那面绣着北极星的旗帜，在风雨中猎猎作响，仿佛在指引着一个未知的方向。
————————————————————————
海峡殖民地，新加坡。
“听真了无？该唔系又是那班洪门兄弟讲大话过海？”
角落里，一个赤着上身、肩膀上搭着汗巾的码头工头，压低了声音问旁边的人。
“丢那星！千真万确！我的亲娘舅就在香港跑船，挂米字旗的！！”
那干瘦水客是广府人，眼珠凸起，唾沫溅到半空的尘埃里，
“只船刚从安南外海绕过来。你估点？海防港……了！”
“了？点解？”
“就系铲平了！火犁过一道，毛都不剩！”
水客激动得手都在抖，比划了一个巨大的手势，“法国人的铁甲船，那个叫什么’凯旋’号的，几千吨的铁疙瘩，硬生生俾人炸成两截！海面漂满死鬼佬，白茫茫一片，同塘虱翻肚一样！”
“黑烟蔽日，铁片横飞……那是修罗场啊老兄！”
“我个天老爷……边个咁巴闭（这么厉害）？黑旗刘大帅？还是振华的好汉？”
“刘大帅系陆上猛虎，呢单系海上的霹雳！系铁与火的公道！”
水客神神秘秘地左右看了看，声音压得更低，却透着一股子钻心眼儿的寒气与狂热，
“是那位金山的大佬，陈九爷的舰队！把红毛鬼的无敌轰进海底了！”
“轰——！”
窗外一道惊雷炸响，茶楼里顿时死一般的寂静。
所有人的动作都停滞了。
端茶的伙计，算账的掌柜，还有那些在这片土地上被洋人呼来喝去、忍气吞声了一辈子的苦力们，个个动作凝住。
眼底深处，有一种被雷劈中的、近乎惶恐的光，渐渐烧成了滚烫。
红毛鬼的兵船，是南洋几代华人心头的铁幕。
兰芳虽胜，也只是陆战胜了，但不还是被大国肢解，仍然拿洋人的火轮船没办法。
几十年来，从鸦片战争到英法联军，那喷着黑烟的铁船就是无敌的象征。洋人只要把船往码头上一停，炮口一亮，万两白银、割地赔款、甚至是他们这些猪仔的命，就都得乖乖交出去。
可现在，有人把洋人的船给炸了。
炸裂它的，是和自己流着同样血脉的人。
------------------
同日深夜，新加坡，武吉知马山脚，陈家园林，春雷园。
这里是新加坡极少数不对外开放的私家园林，主人是闽帮巨头、控制着大半个南洋橡胶园与