陈墨手里的炭笔停在了半空中。
这一次，他沉默了比刚才更久的时间。那块破眼镜片上蒙着一层水雾，遮住了他的眼神。
“没有撤退路线。”
陈墨的声音很轻，
“什么意思？”
有人愣了一下，“水性好的兄弟，点完火拼命往回游不行吗？咱们有那种能延时一刻钟的防水引信……”
“来不及的。”
陈墨摇了摇头，语气变得残酷而冷静，“我主修的方向就是水利和爆破。现在的红河水位，比内城的护城河高出一丈多。这股巨大的势能全被挡在水堤后面。”
他用炭笔在纸上重重地画了一个箭头，仿佛要刺破那张纸：
“闸门一旦被炸开，哪怕只是裂开一道口子，积蓄已久的水就会像出膛的炮弹一样撞进去。那不是水，那是几万斤重的铁锤。”
陈墨抬起头，看着周围的同袍，
“在那条狭窄的暗渠里，或者在大堤前，水流的速度会比奔马还快。去安放炸药的人，根本游不过水流追击的速度。”
“就算没被炸药炸死，在决口的瞬间，巨大的水压会把人像枯叶一样卷起来，狠狠地拍在暗渠的石壁上，或者直接被冲进内城的水道网里，活活撞死、甚至撕碎。”
“你是说……去的人……必死？”
“十死无生。”
陈墨推了推眼镜，声音干涩，“这是一趟死活儿。进去的是活人，出来的……只能是碎肉沫子。”
“而且，为了保证定向爆破能彻底摧毁闸门转轴，炸药必须贴着闸门放。这就意味着，执行任务的人必须一直守在闸门边，直到最后一刻，甚至……可能需要用身体顶住炸药包，防止被暗流冲走。”
陈墨合上本子，不敢看其他人的眼睛：“这是唯一的办法。要想把法军全淹死在城里，就得有人把命填进那个入水口。”
气氛凝重得让人窒息。
这不再是慷慨激昂的冲锋陷阵，而是在冰冷黑暗的水底，独自面对死亡的孤独等待。没有欢呼，没有见证，甚至连尸骨都找不回来。
“需要几个人？”
一个军官的声音打破了沉默。他的声音很平静，平静得让人害怕。
“至少四个人带路，还得有不怕死的本地义勇，水性好的。”
陈墨低声道，“水中作业难度大，暗流汹涌，要运送足以炸毁石闸的炸药量，还要在水底固定……而且，带队的，必须是咱们当中水性最好、懂爆破技术的。”
众人皆是沉默，暗暗思索行动细节。
一个低沉的声音又插了进来。
林如海依旧坐在那里，没有看地图，而是看着陈墨。
“老墨，你算过没有，”
林如海的声音很冷，“这一炸，水是灌进法军大营了。那河内城里的老百姓呢？”
陈墨的身体僵了一下，他推了推眼镜，避开了林如海的目光：“……战争总有代价。河内城北和城东，除了法军，还有大片的贫民区。三十六行街的地势也不高……”
“你会淹死多少人？”林如海打断他，追问道。
陈墨沉默了片刻，低声道：“按照现在的水位和流速……如果决堤，洪水会席卷整个下城区。贫民区的房子多是木棚和茅屋，根本挡不住。初步估算……死伤可能会在……几千以上。”
“几千？”
这个数字砸在每一个人的心头。刚才还兴奋讨论爆破点的军官们，此刻都闭上了嘴，脸色苍白。
“还有，”陈墨的声音更低了，“大水之后，必有大疫。现在的天气，湿热交加，满城的尸体如果在水里泡上几天，霍乱和鼠疫就会爆发。到时候，死的就不止几千了，整个河内可能会变成死城。”
仓库里的气氛瞬间降到了冰点。
“那又怎样？”
赵铁柱突然吼道，脖子上的青筋暴起，“打仗哪有不死人的？当初太平军打仗，曾剃头屠城，死的人少了？法国人在海防、在南边屠杀本地土人的时候，手软过吗？如果不把这帮鬼子赶出去，安南亡国了，死的人更多！”
“为了胜利，不惜代价！慈不掌兵，阿海！”
赵铁柱盯着林如海，“这是天老爷和土地公给的机会。只要干掉了这三千法军主力，法国人在北圻的攻势就会彻底瓦解，我们就能组织反攻，或者和郑润他们汇合，争取到至少两个月的喘息时间！”
“是啊哥，机不可失！”
“大水漫灌，在此一举！”
另一名军官也附和道。
“放屁！”林如海猛地低吼，
他霍然站起，双眼通红，“什么叫也就是死些本地土人？还有记不记得九爷送咱们来安南说什么，咱们是种子！新军的种子！咱们怎么做，也就意味着将来咱们率领的部队会怎么做！
我们是来帮他们抗法的，不是来帮着老天爷灭绝他们的！如