南洋的汉人要崛起，需要土地，需要资源，需要一场接一场的胜利，没有人想打仗，但北圻若丢，法国人即可长驱直入。
英国人控制了海峡殖民地，荷兰人控制了印尼群岛。如果法国人再吞下中南半岛，南洋华人的生存空间将被西方列强彻底锁死。
九爷需要一个属于华人的战略缓冲区，除了兰芳，还有安南互为倚靠。
只有在陆上拖住法国人，让他们无法在沿海建立稳固的海军基地，我们的商船队才能在南中国海保持活动空间。
战争每拖一个月，巴黎的政治和财政压力就大一分。
对于殖民者来说，不能快速获利就是失败。对于我们，只要军队还在，抵抗的决心还在，安南的缓冲区就在。
至于谁当皇帝，对九爷来说不重要，重要的是，这个皇帝敢不敢打。”
九爷想做的事，只有一件，要让这片南海上，华人说了算。”
嗣德帝死死盯着郑润，良久，手中的力道慢慢松懈。
“敢不敢打……哈哈……朕打了一辈子……输了一辈子……”
老皇帝喘息着，指了指床头的一个暗格，“那里……有朕真正的……遗诏。”
尊室说猛地抬头，
郑润打开暗格，取出一个紫檀木匣。
“念。”嗣德帝命令道。
郑润打开木匣，里面是一卷明黄色的圣旨。他展开一看，瞳孔微缩。
这道遗诏并非立谁为帝，而是一道罪己诏。
“朕牧民三十六年，圣祖神宗之业，于焉未替。虽然，山河半失，此时之羞，上愧祖宗，下负黎庶。
此时之病，未死而此心已死；此时之忧，虽死而此志未泯。……朕虽无子，而爱民之心，未尝一日忘也。”
“皇长子瑞国公膺禛，自幼养入宫中，教导颇切。然目疾未痊，性颇好淫，以此承大统，恐非令器（不能成大器）。
然国家多难，主鬯（g，祭祀）无人，长幼之序，属在元子。不得已而立之，以主大祀。
望尔诸臣，善为匡辅，以矫其失，若能以此爱朕，则去其好淫之心，不仅为家国之幸，抑亦诸臣之功也。”
但这都不是重点。
重点是最后一行字：“陈践诚、阮文祥、尊室说，皆老成宿望，熟悉时务，受此顾命，其无负朕心，以保邦家。”
“丧礼一依旧制，无得过滥。朕德薄才疏，无以惠民，死之日，何忍更劳吾民也。……天下臣民，共鉴此心。”
“皇上圣明。”
郑润将遗诏合上，看着眼前的所谓至尊，眼神复杂难明。
这就是皇帝？这就是天命？
他摇了摇头，看向尊室说，
“尊室大人，看来您的矫诏，和皇上的心意有些冲突。”
尊室说不知为何，反而长出了一口气，朝服湿透。
..........
就在这时，殿外突然传来一声巨响，连地面都震颤了一下。
“轰！”
那是大口径炮的轰鸣声。
紧接着，一名满脸是血的侍卫冲进殿内，甚至顾不上行礼：“报！大人！法军……法军炮舰已冲过顺安海口，正在向顺化城开炮！香江对岸的法军陆战队开始渡河了！”
嗣德帝的身体猛地一震，双眼圆睁，喉咙里发出“荷荷”的声音，似乎想说什么，却一口气没上来。
他的手在空中抓了两下，最终无力地垂落在床沿上。
一代君王，在炮火声中，带着无尽的遗憾与屈辱，驾崩了。
大殿内一片死寂。
片刻后，尊室说猛地站起身，脸上再无悲戚，只有狰狞的决绝。
“皇上驾崩了！阮文祥勾结法寇，致使先帝惊悸而亡！传令下去，全城戒严！所有敢言和者，杀无赦！”
他看向郑润，眼神中露出了一丝凶光，“郑大人，勤政殿那边，不需要留活口了。既然开战了，就用他们的人头来祭旗！”
郑润看着这位陷入疯狂的权臣，心中升起一股寒意。
“尊室大人，”
郑润不动声色地后退半步，手按在腰间的左轮上，“杀大臣容易，守城难。阮文祥的人头，不如留着跟法国人谈判，或者……给城外的其他军队看。如果您现在把文官杀光了，谁来给您的奋义军筹集粮草？谁来安抚城内的百姓？”
尊室说眯起眼睛，皇帝已死，胆气陡生：“你在教我做事？”
“我在教你怎么活下来。”
“法国人的炮舰兵临城下，无非是意图通过武力威慑直接控制朝廷，逼你们投降。若是让法国人知道城中生变，恐怕就不是炮击威慑了！”
郑润毫不示弱，“我现在带人去守午门。法军想进紫禁城，得先过我这一关。至于殿内的事，您自己看着办。但别忘了，刘提督的大军还在山西