“看了！吓死人！”
阿根咽下干饼，
“那个洋铁杆子上挂个玻璃球，也不见用油，也不见点火，滋滋一响，亮得像正午的日头！把人的魂都照没了。
我听茶馆的说书先生讲，那是吸地气的，那根管子埋在地下，把咱们大清的龙脉灵气都吸进去烧了，所以才那么亮。”
“怪不得最近时运不济。”
老刘头愤愤地敲了敲烟袋锅，“洋人尽搞这些妖法。先是修那个冒烟的铁路，现在又是这个鬼火灯。咱们大清的官老爷也不管管？”
“管？官老爷自己都买那个什么……股票呢。”
赖皮张走过来，难得没骂人，眼神里透着股贪婪，“听洋行里的买办说，现在随便买一些那什么纸片片，都是躺着赚钱。可惜啊，咱们只有卖力气的命。”
阿根一声不吭，只是双眼发木地看着江边。
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上海入冬了，湿冷入骨，
往日喧嚣震天的“一品香”茶楼，此刻却弥漫着说不清道不明的焦躁与死寂。
赵静宇的手在抖。他死死攥着手里的一叠红纸黑字的契据——那是三百股“四川建昌铜矿”的股票。
半年前，这张纸价值连城。
那时候，上海滩流传着“一两银子进去，一座金山出来”的神话。
开平矿务局的分红刺激了所有人的神经，紧接着，各路神仙鬼怪都冒了出来。这家建昌铜矿，招股书上画着四川大凉山的巍峨矿脉，声称聘请了德国工程师，勘探出“铜质极纯，储量万万”。
“六十五两……还有人接吗？”
赵静宇声音嘶哑，像个溺水的人。
围在黑板前的茶客们，没人理他。
半年前，这只股票被炒到了一百八十两白银，赵静宇是在一百五十两的高位，抵押了他在松江的祖宅，又借了三分利的高利贷杀进去的。
一个穿着长衫、眼窝深陷的掮客老马，啐了一口唾沫，冷笑道：“静宇老弟，别喊了。市面上都传疯啦，我那个电报局朋友透了底，什么德国工程师，什么矿井，建昌那边就是几间破草棚！招股的银子，大半都被这些狗官吞没啦。”
这句话砸碎了茶楼里最后一丝侥幸。
“不可能！这有总督衙门的批文！”
赵静宇尖叫着，把股票拍在桌上，“这是实业！不是赌博！”
“实业？”
角落里一个正在抽水烟的胖子惨笑一声，指了指墙上挂着的各种名目的牌价，
“你看那金州金矿，跌了五成；鄂省煤铁，跌了七成。现如今，这些个大财主、大买办都低价贱卖，骗不了人啦。别说六十五两，就是六两，也没人敢要。”
大厅突然骚动起来。
门口冲进来几个披头散发的人，手里挥舞着类似的股票，哭喊着要卖出。
“阴跌了三个月了啊……”
老马叹了口气，看着窗外，
“从九月开始，这价钱就像钝刀子割肉，每天跌个几钱、一两。大家总以此为是正常的，总以此为年底分红前必涨。结果呢？温水煮青蛙，煮到了现在。没人接盘了，彻底没人了。”
赵静宇感到一阵天旋地转。
这不仅是阴跌，这是断崖。
因为没有买盘，价格直接从昨日的收盘价腰斩。
他的祖宅，他的借款，在那一瞬间，化为乌有。
“快跑！快去钱庄！”有人喊了一嗓子，
“别管股价了，先把银根顶住，不然钱庄要收房子了！”
这一声喊，让茶楼里的人如梦初醒，瞬间炸了锅。
人们推搡着、踩踏着，疯了一样冲进风雪中，奔向同一个目的地——钱庄。
赵静宇跌跌撞撞地跟在后面，自己也不知道在跑什么。
…………
宁波路上的福源钱庄
钱子明眉头紧锁，看着眼前跪在地上的几个老客户。
这些人在半年前都是上海滩有头有脸的人物，此时却如同丧家之犬。
“钱掌柜，求求您，宽限三天！就三天！”
一个丝绸商人磕着头，“我已经把手里的股票都抛了，可是市面上全是卖的，价格跌得太惨了，根本凑不够您要的数啊！”
钱子明叹了口气，放下算盘，语气冰冷但无奈：“老吴，不是我不讲情面。现在是什么时候？年底了！农历年关要结账，这是老祖宗的规矩。更要命的是，你知不知道外面的风声？”
他站起身，走到窗前，指着外滩的方向。
“汇丰、渣打那些洋行，最近疯了一样在抽银根。法国人在越南跟黑旗军打得不可开交，大家都说中法要全面开战了。洋人怕打仗，要把银子收回去避险；我们也怕啊，万一真打起来，上海滩乱了怎么办？”