陈阿福抬起头，看向苏文，“九哥若在上海，真不知道他会怎么做。”
“大争之世啊，这洋务派，真说不好是在救国还是花重金造坟场。”
“我去香港，九哥只是让我自己拿主意，也倒是真不怕我把这一摊子事都搞砸了。”
“这份笔记，抄写几页，给徐二爷送去。”
“丑媳妇总要见公婆，咱们也上场唱几个回合吧。”
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湖心亭茶楼。
荷花池中央，九曲桥蜿蜒而至。
这里也是上海滩江湖规矩的圣地。
百年来，无数帮派恩怨、生意纠纷，都是在这壶茶里讲清楚的。讲得通，那就喝茶泯恩仇；讲不通，那就摔杯见红。
今日，湖心亭被包了场。
九曲桥头，站满了身穿短打的汉子。左边是系着青色腰带的青帮门徒，右边是扎着红色绑带的致公堂护卫。
两拨人泾渭分明，虽然没动刀子，但眼神在空气中交锋，肃杀非常。
茶楼二楼，视野开阔。
正中间的一张八仙桌上，摆着一套紫砂茶具，水正沸，茶香袅袅。
作为中间人调停的，是上海滩两位重量级人物：
一位是四明公所（宁波帮）的董事严信厚，他是徐润的盟友，也是盛宣怀的管家，新近更是刚和致公堂达成合作，达成了不给胡雪岩送银子的默契，代表着商界和官面的体面。
另一位是广肇公所的会长叶子衡，他是陈家兄弟的同乡，代表着地缘情谊。
两边都认识，互相利益牵扯很深，硬着头皮来做和事佬。
上海滩这一江水，有名有号的，背后都有银钱支持，非官即贵。
徐润没有来。
这种江湖谈判，大买办亲自下场太跌份，万一谈崩了也容易把自己搭进去。
代表他来的，是差点丢了一条命、被人从水里救上来，满脸戾气的顾三，以及徐府的一位老谋深算的师爷，另有一位青帮的大长老坐镇。
致公堂这边，陈安也没来。
坐在主位上的，是苏文。他穿着一身剪裁得体的长衫，斯斯文文，看起来像个教书先生，但他身后站着的精武会会长梁宽，像一座铁塔，让人不敢轻视。
“咳咳。”
严信厚率先打破了沉默，他端起茶杯，做了个请的手势，“二位，今日这茶，叫和气茶。大家都在上海滩求财，低头不见抬头见。昨日码头上的误会，我看不如就在这杯茶里化了吧。”
“误会？”
顾三冷笑一声，把一只缠着药的手重重拍在桌子上，“严大管家，我几十个兄弟被打断了骨头，淹死了六个，一堆人现在还在床上躺着。这也叫误会？”
他死死盯着苏文：“苏师爷，咱们明人不说暗话。徐二爷说了，那是他府里逃出去的家奴，偷了主家的要紧东西。
只要你们把那个人，还有他偷的那本册子交出来。码头上的事，既往不咎。另外，徐二爷还愿意出五千两银子，给致公堂的兄弟喝茶。”
这一手开出的价码不算低。在江湖规矩里，给足了面子和里子。
苏文慢条斯理地端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，却没喝，而是把茶水往地上一泼。
“滋——”
滚烫的茶水泼在顾三的脚边，冒起一股热气。
顾三脸色一变，就要发作。
“五千两？”
苏文放下茶杯，语气充满了不屑，“顾三，你是要饭的出身，眼皮子浅我不怪你。但徐二爷也是见过大世面的，怎么也这么小家子气？”
“那本册子里记的是什么，你主子心里清楚，我也清楚。那是几百万两银子的身家性命！拿五千两就想买回去？打发叫花子呢？”
顾三旁边的徐府师爷脸色微变，赶紧按住顾三，拱手道：“那苏先生的意思是？”
“我的意思很简单。”
苏文伸出三根手指，“第一，青帮无故围攻我致公堂码头，打伤我义兴劳工社兄弟二十二人。每个人的赔偿。一共凑两万两整茶水钱。”
“你抢钱啊！”顾三吼道。
苏文没理他，继续说：“第二，青帮必须立刻退出太古南栈码头周边的三条街。以后那是我们致公堂的地盘，你们的人，见着我们的旗子，绕道走。”
“做梦！”顾三气得浑身发抖，“那三条街是我们青帮几十年的基业，你说要就要？”
“第三，”
苏文眼神陡然变得锋利，“那本笔记，我们不交。人，我们也不交。”
“你……”徐府师爷也坐不住了，“苏先生，这就没诚意了。前两条还可以商量，但这第三条……东西若是不交，徐二爷睡不着觉，大家恐怕都别想睡安稳。”
“那是你们的事。”
苏文淡淡地