“还有这个。”皮克林又掏出一份文件，“这是新加坡华商公会、潮州会馆、福建会馆……一共二十六家华人社团的联合声明。”
陈九的目光落在那个文件上。上面密密麻麻地签满了名字：佘有进、陈金钟、甚至还有那个前几天对他毕恭毕敬的冈州会馆理事长李耀笙。
声明的内容很简单：谴责兰芳公司的暴力行径，坚定维护大英帝国的利益，坚决与外来煽动分子划清界限。
“他们背叛了你，背叛了你的同胞。”
皮克林盯着陈九的眼睛，试图从中找到一丝愤怒或惊慌，“就在今天上午，总督府的会议室里。他们争先恐后地签名，生怕晚了一秒钟就会被没收家产。陈先生，这就是你想要团结的南洋华人？一群为了利润可以出卖灵魂的商人？”
陈九拿起那份声明，仔细地看着每一个签名。
“毕大人，这件事我也没少做。香港的报纸上还有总会的声明。”
陈九放下文件，平静地说，“他们没有背叛谁，他们也是华人团体，有很多张嘴等着他们吃饭，他们只是选择了保护自己眼皮子底下的同胞。”
“你不生气？”皮克林有些意外。
“我为什么要生气？”陈九端起茶杯，抿了一口，
“在狮子的爪牙下，绵羊为了活命而咩咩叫，这是本能。我来南洋，是想和他们一起做生意，大家一起发财，不是被扣上个莫须有的罪名，连累他们跟我一起送死。”
“你还在跟我辩论。”
皮克林摇了摇头，“无论事实如何，无论你是否参与走私、支持叛乱，陈兆荣。你的资金链断了，你的香港华人总会自顾不暇，你的同胞抛弃了你。兰芳现在就是一座孤岛。荷兰人已经从爪哇和苏门答腊调集了大批兵力，加上我们的封锁，他们撑不了多久。到时候，马辰和东万律会变成屠宰场。”
“你我都清楚，南洋的事需要一个交代，你是最显眼的目标，并且，你也够分量。”
皮克林指着陈九，“你会被引渡给荷兰人。你知道他们在巴达维亚的监狱里是怎么对待叛乱首领的吗？”
“你会被打得体无完肤，然后流放到一个不知名的小岛上，默默无闻地死去。”
陈九忽然笑了起来，那笑声让皮克林感到一阵莫名的心悸。
“毕大人，你是个中国通，但你还是不懂中国。”
陈九站起身，走到院子中央，望着北方。
“在大是大非面前，中国人从不忌惮一死。”
“我一个渔民，走到今天，被多少亡魂托举，我死后，自会托举新的船把头。”
陈九转过身，眼神变得锋利，不可直视，
“你们把动静闹得这么大，又是联合声明，又是舰队封锁，甚至还把南洋一半大华社牵扯进来。你们以为这是在向南洋全体华人施压？不，你们是在逼他们做选择。”
“而只要这潭水还没干，鱼……就死不了。”
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“英、荷、法、西四国公使联合照会。抗议我朝包庇叛匪，于南洋启衅。荷使称其婆罗洲属地遭华匪攻陷，更有去岁苏门答腊华工叛乱，证据确凿。
英使称其柔佛、香港安定受华人总会威胁，要求严惩。英荷联合舰队已封锁南洋。事态危急，请朝廷速议。”
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总理各国事务衙门 为 照复事
照得：
本月十二日，接准 贵公使联合英、荷、法、西四国公使来文，称，南洋婆罗洲、苏门答腊等地，近日兵祸大作，有华人结党攻占荷兰属地煤矿、港口，势甚猖獗。又称柔佛、香港等地，亦有华人总会名为商团，实为乱党，意图不轨。贵公使等指陈，此等乱民均系大清子民，且疑有朝廷或疆臣暗中接济军火、银两，包庇纵容，致使南洋局势糜烂，英荷舰队已被迫封锁海面云云。
此事显系误会，且其中指控，多有与《万国公法》及实情不合之处，不得不分条晰辩，以释贵国之疑，以敦睦谊。
论版图与管辖之界。
查大清律例与泰西各国公法，治权之行，必以疆土为界。
南洋婆罗洲、苏门答腊等岛，悬隔重洋，素非大清版图，亦非我朝藩属。
彼兰芳公司者，虽闻系百年前广东流民所建，然历代未尝向我朝进贡称臣，未受朝廷册封，实乃化外游民自聚之所。既然该地久在荷兰国管辖或是羁縻之下，其地之治乱，民之顺逆，依照公法，当由荷兰国自行经理。
若该地华人触犯刑章，作乱犯上，荷兰官吏自可依律惩办，何须牵涉大清？今荷兰不能治其地之民，反责大清包庇，岂非正如邻家失火，不仅不自救，反责远亲并未防火？此理甚为难通。
论华匪与乱党之实。
照会中称香港华人总会等组织，在香港、柔佛等地活动。查香港一地，系大英割据